天将明时,于梦魇中惊醒,汗湿的衣衫和枕头上的泪渍昭然泄露欲掩的脆弱。嗓子里因为水分缺失而变得干涩。轻唤云惠,没见回应,才忆起云惠这时辰应是在小厨房里帮忙。
从小厨房被悄悄搭建起来后,原本只需要服侍我的庞嬷嬷和云惠,也要兼顾着一些粗使的活。在这个偌大的院子里,每个人都很忙碌,只有我是整天游手好闲地米虫,享受着别人的劳动成果。这种在现代让我梦寐以求的生活,此时却令人懊恼与惭愧。
披衣起身,我从茶壶里斟上一盏用下,想再满盏时却现壶中已空。想来天未明,许是还未备妥,也没太多怨怪。放下茶盏,走到镜前,凝视着这样熟悉却又陌生的脸,抬手掬起披散的青丝,娴熟地扎了个久违的马尾。再做端详,才觉得这样的自己顺眼很多。
不想再等人服侍,自己换了身轻便的衫子,拿起桌上的茶壶出屋,沿着屋外的回廊去到后院从未踏足过的小厨房。
此时的小厨房里甚是热闹,刚到门口就听见庞嬷嬷与云惠的笑声。小顺子也不似往日的谨慎,有一句没一句的接着云惠的话与她抬着杠。
不想因为自己的出现让他们觉得拘谨,站在外面感受着他们的融洽与快乐,恍然觉得这样的自在已经许久不曾出现在自己身上。
笑闹间,突然听见小顺子说:“别闹了,还不把东西藏好,不然被格格现看你们怎么办。”
小顺子的话让她们停止嬉戏,立刻忙碌了起来。
他们在藏什么东西?我心下一沉,又想起自己对小顺子的猜忌,只是未料云惠和庞嬷嬷也会与他一起瞒着自己。
“什么东西还要对我藏着掖着?”我走进去,无视他们措手不及地慌忙行礼,来到他们身后的案台上,那里放着一堆堆野草样的东西。这些就是他们不想让我现的东西,细细看去,有蒲公英、苜蓿这些叫得出名的,还有一些叫不出名的野草。
“这些东西有什么好藏的?”我抓起一把苜蓿,很新鲜,还带着露珠,应该是新摘的。
“回格格的话,这些是……”云惠看了看一旁的小顺子和庞嬷嬷,支吾应道。
“我知道这是野菜,你们藏它做什么?”我免了他们的礼,说着话将茶壶递给云惠,又问过那些叫不出名的野菜是什么。
“这是奴才们平日吃的……”云惠满上茶壶来到我身侧低头小声应下话。
“你们一天吃这些?粮食呢?不是还有粮食吗?”我觉出些不对劲,环顾他们三人诧异的追问。
云惠抿唇不语,庞嬷嬷对她摇摇头,小声说了句:“瞒不住的”,随即福身行礼接过话说道:“这些天来侧福晋打压的越厉害,膳房那边每天送来的饭菜只够一人用。奴才合计着之前购入的米粮也不多,眼下每次出府所需的打点银两都可以买上好几袋大米,所以想着留着那些上好的米粮紧着些用,一来可以减少购置次数,省下打点的开销,二来还能减少购买米粮的次数,省下银子从长计议,三来也避免常常出府换银子,被人拿捏住什么把柄。况且奴才觉着格格那些嫁妆必须省着些,免得日后遇到其他更要紧的事会更为难。采摘这些野菜也是奴才的主意,请格格责罚。“
“庞嬷嬷说格格虽然嘴上不说,可是心里苦着,这院里做事索性不忙,奴才和庞嬷嬷得着空时也会做些绣品让小顺子拿出去卖钱贴补,只当为格格分忧。格格莫要生气,若要罚就罚奴才,庞嬷嬷也是一心为了格格……”云惠见我脸色阴晴不定,唯恐当真责罚庞嬷嬷,连忙跪下求情请罪。
“格格平日里待奴才们甚是随和,奴才们心疼主子这些日子过得艰难,怕又给主子添乱,所以才商量瞒着主子,自个儿先用野菜对付几日,保不准主子想出办法,这难处便就过去了。”小顺子也跪下附和,说些体己的话让我宽心。
面对这三个一心为自己着想的仆从,哪里还会生气,心里只剩下自责与酸楚,心道自诩为“米虫”还真是实至名归,顶着个主子的虚名却还需要手下人省吃俭用来贴补生计,可还能再无用些吗?
曾经有父母做坚强后盾从未为温饱过愁,就算因一时负气与上司翻脸辞职,在家里啃老了一两年,最多被无奈地数落说我是个长不大的孩子,却也未有苛责半分。我就像是在父母羽翼下被保护的小鸟,一直任性地过活,从来不知道天高地厚人世险恶,甚至有时还会嘲笑父母不懂得生活。今时今日,失去了他们的庇护,我却过得如此狼狈,也后悔没有好好珍惜他们对我的好。
此时很想哭,可是我告诉自己不能哭,因为我是他们的依靠。从一开始到现在,不管多难,我都没有在他们面前掉过眼泪,这让他们可以乐观的相信我可以想得出办法。如果我哭,就说明已经到了穷途末路的地步,那么对他们来说就是天塌了。
我将庞嬷嬷扶正身子,又让云惠和小顺子起来,拉着庞嬷嬷和云惠的手说:“你们一心一意为着想,我怎么可能生气怪罪。从今天开始,有福同享,有难同当,以后你们吃什么,我吃什么,不许把好的都留给我,自己饿着吃野菜。至于银子,老话不是说‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’吗?我们一起想办法,也不求着谁,总能过去的。”
“格格,这……使不得。”一时间,三人也都红了眼眶,齐声劝说。
“你们吃得,我怎就吃不得,我不是高门大户的娇小姐,也是苦着过来的,没那么金贵,这些野菜以前也吃过。如今你们愿意跟着我就是我的自家人,理应福祸同享,哪有我自己吃白米,让你们咽野菜的道理。既然你们拿我当主子,那么我说的就不能不从。打今个儿起,你们吃什么我吃什么,我吃什么也不容得少你们半分。记住了,这野菜若少了我的份,我可不能轻饶了你们。”这是我第一次用主子的身份去强迫他们,只是这命令背后是难以言喻的无可奈何。
“好了,什么都别再说。野菜可是好东西,有益无害,平日里吃多了精致的吃食,如今换个口味反而对身体好。我自幼喜读医书,对医理通宵些许,自然不会拿话诓骗你们。不必担心,咱们一起想办法,相信这日子很快就能好起来。”我定下情绪,笑着宽慰三人。
云惠是知道我通晓医理的,听我这么一说也破涕为笑,对庞嬷嬷和小顺子点头道:“格格会医术,以前我在街上见过她用这些野草野菜救人,她说吃了没坏处就一定是好的。”
庞嬷嬷和小顺子听这么一说都喜出望外,雀跃的氛围一扫适才的阴霾。我笑着接过茶壶,婉拒云惠的服侍,让他们继续忙着,独自出了厨房。
此时天已见明,脸上的笑容在跨出后院的那刻消失的荡然无存,沉默走回房中,坐在书案前看着眼前空白的宣纸,想到云惠在小厨房中透露的信息,突然觉得眼前曙光咋现,唇边勾出一抹笑意。