她去年踏入这紫禁城时,从未想过会有现在这般际遇,宠爱与友情都握在手中,可她莫名觉得,这一切都像是镜花水月,就如同皇帝来得莫名的喜爱一般,叫她心底总是不自主地溢出恐慌来。寿康宫竹息看着太后半倚在榻上,郁郁寡欢的模样,劝道:“太后如今身子好些了,不如奴婢陪您去御花园走走。”太后翻了页经书,无趣道:“进宫这么多年,御花园的景致来来去去就是那些,有什么稀奇的。”“这景致虽是见惯了的,可这秋日风光难得,太后总是在殿中念经看书,没得憋坏了。”竹息轻声细语地说了几句,“若是您不想出去,那便叫些人过来陪您说说话,逗逗趣儿也是好的。”太后被她这么一说,倒是想起前不久才得的一对孙儿,点头应允了。安陵容带着两个孩子并伺候的一群乳母宫女进了寿康宫,见太后气色正好,见着她时神色亦很慈爱。“怡嫔快坐吧。”太后略抬抬手,“把六阿哥和怀宁抱过来让哀家瞧瞧。”乳母们分别将一粉一黄的两个襁褓抱过前去,太后伸手掖了掖襁褓一角,见弘珩醒着,也不哭闹,一双琉璃般的眼珠看着人,瞧着很是灵动,不免笑了笑:“这孩子,模样长得好。”说着,又去看了看淑质,瞧她紧闭着眼睛,小脸白嫩的模样心中也很是喜欢:“怡嫔将阿哥和公主都养得很好。竹息,你去取那对翡翠如意赏给怡嫔。”安陵容连忙跪下谢恩,太后今日兴致倒是不错,逗了半天孩子,这才叫她们回去。看着方才还热热闹闹的寿康宫顿时安静下来,竹息安慰太后:“奴婢瞧着怡嫔娘娘是个知礼贤惠的,日后您想孙儿了,传他们来便是了。”太后想着那两个白白胖胖的孙儿,脸上的笑意还未褪干净,听着竹息这么说却叹了口气:“这宫里的孩子,长大本就不易。再者,他们是庶出,我越是看重他们,他们便越是危险。”竹息对这内里实情一清二楚,闻言只道:“有您护着,六阿哥与公主定能平安长大。”太后以手抵额,正想进内殿去睡一会儿,却听得堂下通传,说是皇后来了。“她的耳朵倒是灵醒。”太后轻哼一声,见皇后进来也未曾开颜,“皇后身子可好些了?倒是有力气来这寿康宫。”皇后微微一笑,似是对太后的冷淡毫无所觉:“臣妾惭愧,只听闻怡嫔带了一双孩儿来向太后请安。臣妾也许久没见着两个孩子了,想借皇额娘的光看一看,没成想还是来晚了。”太后抬头瞧她一眼:“怡嫔是个懂规矩的,你若是开口,什么时候见不到?”皇后垂下眼,脸上带了些悲怆:“臣妾福薄,不能再替皇上养育一个阿哥。如今臣妾早已不是适合孕育之身,看着六阿哥他们,不过是平添伤感罢了。”太后微微蹙眉:“你是皇后,六阿哥他们都是你的孩子,是要恭恭敬敬叫你一声皇额娘的。你只管做好你的皇后,来日必有你的福气在。”果然,太后对自己这些年做下的事还是很不满的,只不过为了这个姓氏,才叫她安安稳稳地坐在凤座上。皇后泪盈于睫,悲声道:“臣妾何尝不想这样?可这宫里的阿哥都有自己的亲额娘陪伴,臣妾便是中宫,也难保他们日后会真心敬爱臣妾。”“你的意思是……”见太后肯回应,皇后的心便安稳了一半:“若是能有孩儿能承欢膝下,臣妾必然会好好履行中宫之责,再不叫皇额娘失望。”若是能给皇后一个孩子,叫她别再祸害后宫那些个妃嫔和皇嗣,倒也不失为一个好方法。只是难保皇后日后会为了这个孩子能坐稳太子之位,转而又去害人。太后有些疲乏地揉了揉额头:“你先回去吧。”“太后……”“哀家知道了。你先回去养好身子才是要紧事,你是大清的皇后,华妃她们协助你是应该的,但是这大权,还是该掌握在你自个儿手中。”皇后听了,心中一喜,太后果然还是向着她的,当即也不再多话,行礼后便告退了。太后看着皇后的背影,喃喃道:“皇后的野心是越来越大了……只怕哀家走后,没人再能压制得住她了。”竹息替她续了一杯热茶,劝道:“太后近日身子已有起色,便是看着六阿哥他们给您生重孙也是使得的。”太后笑了笑,神色间却多了些忧虑。剪秋跟着皇后轿辇上,见皇后心情不错,有些不解:“奴婢瞧着太后娘娘似是有些不悦。”“那又如何?”皇后想起底下人来报齐妃同三阿哥说的那些蠢话,冷下脸去,“与其指望一个只会长高的蠢货……不若从小便培养起来,养娘哪有生娘亲,说得倒是有些道理。”