随着它们的暴露,植物形成的包围完全溃散了。枝叶藤蔓远离了中间的人群,向四面八方退去。
卡戎和派利文并不打算放过它们。卡戎追击那三个大型肢体,派利文负责剩余的小肢体。
现在即使他们远离人群,那些藤蔓也不会再靠近了。
周围环境发生了变化。地面上泥土减少,露出了更多人工地砖。
虽然人们仍然没有回到卖场,但“树林”的压抑逼仄感消失了,树木形态变得更像普通森林该有的样子。
过了一会儿,派利文回来了。他已经消除了利爪,双手变回了人手的模样。
“你们跟我来。”他对着人群招招手。
大家面面相觑,有点想上前,又不太敢靠近。
一名中年人壮着胆子靠近些,问:“刚才……到底是怎么回事?你们是什么人?”
派利文说:“简单来说就是有怪物要吃你们,我和我妈救了你们。听懂了吗?听懂了跟我走。”
有人小声交谈,但还是没人动。
其实他们也不是排斥派利文,而是因为面对一个又一个超出常识的事件,大家都有点脑子宕机。
派利文插着腰:“我能带你们找到回去的路,只靠你们自己是看不见的!”
说完,他注意到人群外围有个熟悉的面孔,是之前那个落单的男学生。
“看来你没事,很好,”派利文指指他,“你年轻,去扶一下那边那个白头发的人,她腿上好像有点伤。”
男孩老老实实去搀扶老人,但一直盯着派利文:“那个……你……你……”
“我怎么了?唉,你们怎么回事,怎么话都说不利落了?”
男孩深呼吸了一下,大声说:“谢谢你!但是我还不能走,我的朋友失踪了,还没找到!”
听到这话,又有一些人纷纷出声,表示还有其他失踪者,折返回餐厅的人还没回来。
派利文心里说:这么长时间了,那些人要么已经被救出去了,要么离开浅滩去“里面”了,要么人已经没了吧……
当然,他没有真说出来。
与卡戎汇合时,卡戎特意嘱咐过他:要注意和人沟通的方式,不许说任何类似“肯定已经死了”“算了吧没救了”之类的表达,如果实在不知道怎么沟通,就把眼前的人类都当成阿波罗,而且是五岁以下的阿波罗,要用连哄带骗的温和态度,不许吓唬孩子。
派利文照她的话做:把眼前的人们想象成一群五岁的阿波罗。
他说:“你们看到刚才那位穿裙子的女士了吧,她是不是很厉害?一下就把怪物打跑了!”
前排的几个人傻傻地点头。