,季汉彰武
毕斯再从平城离开时,鲜卑单于派数十骑士护送他原路返回,为表达善意,他从毕斯处听闻当户喜欢好马,便从马廊中牵出一匹紫骝马,托他转赠给当户王。一行人在河套平原上飞驰两日,毕斯便在虎泽与他们分别,自己身携三马直达大城。
当户在大城等了他半月。但这半月时间里,当户自然也没有闲着,上次与伊金霍的大战他吃了大亏,距离全军崩溃只有一步之遥,即使险胜,但也不会有人想再来一次。他便在这些日子里一边重新整军,一边找高准李侯等人学习战阵,这些时日自觉颇有长进。
见到毕斯时,当户正在新建的跑马场地上与麾下竞速,当户的马术与坐骑俱是上佳,跑马自然也是一骑绝尘,毕斯等他跑完一圈下马,方才上前禀告。
当户卸了上半身的皮甲,面如红枣,浑身散发着汗汽,他招来一块汗巾,沾了凉水擦拭身体,看到毕斯便笑道:“鲜卑之事如何?”毕斯对他弯腰行礼,高兴说道:“不辱大王使命!在三日之前,我离开平城,正见无数鲜卑其实汇聚城郊,可见鲜卑单于正调派兵马,他与我承诺说,七日之内,便会进军定襄,想必现在大军都已然开拔。”
当户闻言大为振奋,连说三个“好”字,毕斯见他心情正佳,便又献上带来的紫骝马,当户见紫骝马额高嘴阔,便知晓是一匹能食的好马,当即骑上紫骝马外出在场上来回奔驰。
见当户的身影在眼前走到尽头,毕斯不禁回想起此前去鲜卑的见闻:鲜卑单于满目贵气,又沉静如渊,麾下诸帅人才济济,都对其敬若神明,其一瞥一笑都好似深不可测,偏偏言行却和蔼如亲,令人心中感动。
而他初见当户时,见当户情气慷慨,相貌周正,眼神中尽是勃发的仇恨与杀意,但对他们却说话亲切宛如家人,所以他自告奋勇为其引路,只是这短短十数日过去,当户接连报仇杀敌,眼中的仇恨渐去,言行也开始不可揣度,浑然失去了当时的亲切,在此时竟与自己多说几句的时间也没有了。
他忽而对此地的未来心存疑虑。
但对于当户而言,这些思虑都不重要,他见计策得授,便开始着手下一步的计划,何萘骨都侯虽为他所杀,但他死前所言确实切中要害,大城原本不过容纳万余人生活,如今却骤然膨胀至七万,虽说别说饮食,便是用水也多有不便。
便在三日前,何萘部在霍水汲水,原属广衍的赫部部民被排挤在外,于是十来人打将起来,当户赶到时,现场已然有百余人斗殴,还有几人被打得骨折,瘫倒在一旁。当户当即把赫部的几人拉出来当众斩首,才将乱事一时镇压下去。但各部之间暗流涌动,私下纷纷议论说:当户处事不公,此前还以为是天授英雄,如今来看,却不过是一寻常农家子。
();() 当户也很利索,挑出了几个不长眼的继续挂在城头,一时间风潮顿时消弭,但当户东进的计划也不得不开始实行。
三月十四,当户委托高准李侯等人驻守在大城,自己则带领一万三千步卒,八千骑士、此外还有两万普通部民,近四万人离开大城。队伍浩浩荡荡,在黄土中宛如一条不息的河流,何萘平林问他说:“我们要往何处去?”
这些日当户也与多人商议过这个问题,但形势不容乐观,如今美稷南部的三县已被他抄掠一空,如要向北更进一步,便只能进攻美稷,但如今美稷被于夫罗加固后,对当户而言几乎无法攻克,那么就只能南下,但南下挡在面前的又是匈奴中最难以应付的铁弗匈奴。
思考再三,当户决定还是筑城,地点是询问了何萘部的老人,就处在在圜水最上游,是在朔方、西河、上郡的交界处,在此处筑城,不仅扼守要害可保朔方安宁,也能同时威胁南北,如此可攻可守。但最重要的是,这里有一片广阔草场。
计划如此,当户的行进也非常顺利,队伍日行三十里,四日至目的地,可以看见这里有六七片小型湖泊散落南北,正在日光下折射出湛蓝的荧光,而在湖泊之间,到处都是油油的青草覆盖山野,虽然已是战乱时分,仍有不少部民正在此处放牧耕耘。
当户将牛羊留下,人则尽数驱赶出去,随即便开始考虑筑城的位置,他挑了一块水光最为清澈的小湖,这座小湖名叫“隗湖”,隗湖有一条绵长的支流,在草原上画出一条蜿蜒的曲线,宛如一张弓的弓背,当户在支流边感叹说:“这条水流应当受天神眷顾,我等便在此处筑城,如能再次杀败敌军,我还要在此处立一座神庙,日夜派人祈祷献祭。”
于是便开始挖掘土料,八个部族便划分地基与草场,但还开始不过两日,当户便听斥候报道说,二十里外出现了单于的军队。但奇怪的是,这支军队不过万余人,打出的旗帜却是左日逐王的旗帜。
当户再三确认这个消息,斥候只好在地上画了一遍旗帜上的日纹,等几位贺赖部的都护前来确认后,当户才相信对面领军的是不过二十的刘宣,他不由指着隗湖对众人感叹说:“天神正眷顾我等,于夫罗竟不能用人至此,以至于派出幼弟前来御敌,真是痴人说梦,伊金霍率两万精锐尚不可得,如此又能有何作为?”
当户随即下令各部集结,并当众许诺道:“战后我要用栾提氏的血脉祭拜天神,能活捉左日逐王的升爵两等,能杀死左日逐王的升爵一等,无论生死,皆赏两百金!”麾下众将皆是振奋应是。
见士气激昂,当户也不禁有几分得意,他自忖自己越来越精通驭人之道,也越发确信自己深受上天眷顾,一个念头不禁从心海中浮出:当单于又有何难?
();() 他越想越兴奋,浑身四肢仿佛忽然涌出使不完的气力,便拿出那把夺来的。,那名都护的马他已经换下,但是这柄刀却让他爱不释手,虽然他遇到过比这柄刀更锋利的武器,但他却格外眷恋这柄刀斫下人头的感觉。
他在湖边舞起刀,跛足让他的身影稍显迟滞,但是仍然展现出一种独特的韵味,在湖水边犹如一只独狼在跳跃,夕阳的余晖让刀光像是布满血痕,紫骝马在一旁淡然地嚼食着水边的嫩芽。
当夜,刘宣军前进至距离新城十里处,便停下扎营,又派出一名使者与当户约战,当户嗤笑问道:“左日逐王区区万人,何必急着赴死?”那使者话不多说,只顶着回了一句:“总好过大王放着匈奴人不做,偏要去做鲜卑人的狗!”
当户几乎勃然大怒,几乎要杀了这使者,但终究是部下将他劝下,当户便将这使者鼻子割了,让他捂着脸回去。夜中他也有些莫名,觉得此战是否有些蹊跷,但他这梦幻般的一月走来,他也深知,无论多么详备的计划,都不如果断的一击来得有效。
迎击的时间已与那割去鼻子的使者约好,定在次日巳时两刻。他心思沉静下来,把斫刀揽在怀里,未久便传出鼾声。
次日,当户睡醒起床,只觉得头脑从未这般清醒,接连吃了月余的肉食,他也觉得浑身充满了力量,以至于握起斫刀,心中立马浮现那都护被自己斩首的情形,无穷的畅快在血液中流淌。
当户走出帐门,四名侍卫向他行礼,他的营帐立在一座小丘上,正看见旭日从群山间露出半轮火红的身躯,他对侍卫在一侧的毕斯说:“今天是杀人的好日子。”
而朝晖下,各部已经在整顿麾下部众,上万的兵卒正在聚集成一个庞大的方阵。数行骑士鞭策着坐骑如绕过方阵,如同云边掠过几只飞雁,正显示当户已然是并州弥足轻重的势力。
等众将整顿完毕,已竟约战时间,他便在丘上披上甲胄,登上紫骝马,令侍卫抬起狼旗,踏马前往军阵中央。军阵士卒都识得他,便自动为他让开,他信步踏马在这空隙里,仿佛在海水中分开一条前行的道路。
在道路的尽头,数十名将领们都整装行跪礼,低首等待他的训示。
他走过尽头,策马转身回头再看自己的麾下,没有更多的言语,抽刀指着身后的狼旗,只下令说道:“出发!”