下午点,卡茨被工作人员叫到了高天骏的办公室。高天骏仅对他说了短短一句话:“请跟我走,马上出。”
高天骏的语气,听上去丝毫不带客气的成分,像是一种命令。
“我们要去哪儿?”卡茨问了一句。
“到时候会告诉您的。”高天骏说着,抓起搁在办公桌上的一个黑色旅行包,显然他已经准备好了。
卡茨顺从地跟着高天骏下了楼,来到早已等候在门口的一辆小车旁,一个拎着双肩包的武警士兵走上前来,将包递到他的面前。
“包里是我们为您新买的几套衣服和一些日用品。”高天骏说,“您在这里的物品我们会为您保管好的。”
“我们只是短时间离开吗?”卡茨问。从他被叫到高天骏办公室到现在准备上车,头尾不过三四分钟时间,一切都很突然,以致他根本没时间去和高天骏进行意念的交互。但是,通过高天骏严肃的神情,他意识到自己即将参与一项重要的、高度机密的任务。
“也许吧。”
“谢谢您!”卡茨脸上露出一种意味深长的微笑。
小车到机场后直接从特勤通道驶入停机坪,一架小型公务机正等候在那里,舷梯下笔直的站着几个军人。高天骏走近时,他们齐刷刷地向他行了军礼,然后分列两边,请高天骏和卡茨登机。
卡茨登机后,现在机舱门口的里面还站着两名军人,他们同样也向高天骏行了军礼。他感到这气氛似乎有些神秘和紧张。
高天骏和卡茨分坐在两边座椅上,那两名军人分坐在他们的前排。舱门口又跟上来两名军人——刚才在下面向高天骏敬礼的其中的两位——他们关闭了舱门,随后又从前到后逐一将所有舷窗的遮光板拉了下来,然后坐在高天骏和卡茨的后排座位上。
飞机进入跑道开始滑行。机舱内没有任何人说话,卡茨突然有种自己像是被押送的感觉,而且,他还能感到身后的那两双眼睛此刻正死死地盯着自己。
“抱歉,卡茨先生!我们的本次飞行,遮阳板需要全程关闭。如果您有什么不适,只能请您尽量克服。”
卡茨若无其事地耸耸肩,闭上眼睛休息。
不一会,随着动机一阵刺耳的轰鸣,背部同时感受到持续的、猛烈的顶推,卡茨知道飞机已经开始起飞了……
两个多小时后,飞机在x基地专用机场降落。
两辆军用越野车高驶上停机坪,在飞机舱门前停下。高天骏和卡茨在两名军人的引导下走下舷梯,上了第一辆车,两名军人则上了第二辆车。两辆车驶离飞机,掉头向机场外驶去。
卡茨和高天骏并排坐在越野车的后座上,他隔着车窗向外眺望。依次看到了几架军用运输机和武装直升机停在塔台附近,夕阳的余晖在它们身上镀上了一层金光。卡茨看了看手表,表针指向下午点o分。
“这里是西北地区吧?”卡茨问。
“是的。”高天骏简短地回答。
“如果我没有猜错的话,这就是你们的x基地。现在你们正有一项重要任务需要我的帮助,是吗?”
“正是。”
“荣幸之至!”
越野车出机场后不久,远处的几个高大的黑影很快出现在他们的视野里。卡茨能辨认出那些都是运载火箭的射塔。在嫣红的晚霞中,它们如同耸立在宽广平原上的一尊尊巨人,神圣而又伟岸。
卡茨注意到,在最后面的那个射塔上,已经竖起了一个银白色的运载火箭,箭体顶端的整流罩上熠熠反射着彤红的霞光……
他无比虔诚地注视着那个即将刺破苍穹飞向未知的运载火箭,心怀敬畏的同时,也带着一丝凄凉。
自上世纪六十年代初苏联第一艘载人飞船升空做绕地球飞行以来,人类探索宇宙的脚步一刻也没有停止。随着载人登月以及向金星、火星、小行星等太阳系内天体释放无人探测器行动的续展开,人们对地球生命起源和外星生命的探寻越来越充满兴趣,并且已开始将探索的目标直指遥远的外太阳系空间。然而,尽管人类凭借自己的智慧和孜孜不倦、前赴后继的精神获得了大量的信息、取得了一个又一个重大突破,但却始终无法充分证明太阳本身及其行星系统运行的深层规律。人们给予了无限期待和展望的旅行者号和号探测器,在为时o多年、跨越数百亿千米的旅途中所经历的辉煌足迹,竟也充斥着更多的未解之谜!
如今,这个东方大国似乎又要开启航天探险的新纪元,他们是将一举突破宇宙之神对渺小人类所圈定的维度禁区?还是最终无功而返?
卡茨想,高天骏今天之所以如此神秘地火带他来到x基地且让他一点反应和准备的时间都没有,除了要借助他的能力帮助他们,同时也是对他和雅各布有所提防。在离开“o”时,他已经跟雅各布隔空进行了意念交互,后者知道他要跟高天骏去执行意向特殊任务。
“他们要去寻找‘夏至号’!这或许是你与‘边际空间’直接联系的机会……”这是雅各布传递给他的信息。
越野车进入一个钢混建筑的大门后,开始沿着宽敞平缓的坡道向下驶入隧道。隧道通向一个宏大壮观的地下基地,这是专为应对战时防卫而修建的隐蔽工程——在地面以下深达数十米的地方,分布着战时指挥所、控制中心、数据中心、宿舍、食堂、医院、物资仓库等功能单元,均以数字代号区分,纵横交错的隧道将它们互相连通,如迷宫一般。隧道顶部规划整齐地布满了各种管道、电缆和照明设施。每个功能单元内还分别建有独立电梯,可以迅的直达地面。除此之外,隧道内还有几处由全副武装的士兵把守的钢铁闸门,从那里可分别通往几个地下秘密射井,这些射井深达oo多米,巨大的井口经巧妙伪装后,卫星根本无法侦测出来。假如进入战时、在地面射场遭敌方破坏情况下,将由它们来承载射洲际导弹或侦察卫星的任务。但这些地下射井属于最高密级管理,在x基地内,除了指挥部和参谋机构,也只有作战中心、维保部门和警卫部门才知道它们的准确位置和进入的密码。
高天骏把卡茨带到地下基地的用意,完全是出于“快递号”任务的保密需要,尤其是为了防备这个永生人因突奇想而意外生变。他跟李战雄解释,只有在这样封闭的环境中,才能对卡茨形成相对有效的管控。
卡茨沿途欣赏着四通八达、灯火辉煌的地下构筑,不由为这项工程的设计者和建设者们所叹服,他告诉高天骏,说这是他平生见过的最复杂、最不可思议的地下工程。