我在帕雷亚大教堂的等候室里静静抽烟。主人进入告解室后,已经过了三十分钟左右。菲奥伦扎主教说要离开王都,向主人打声招呼,他们究竟在谈些什么呢?我莫名地在意,但身为臣子,又不能问得太深入……
「呼……」
我吐出烟,把变短的纸卷香烟按在烟灰缸上。陶制烟灰缸里已经掉进好几根烟蒂。由于待在这里很不自在,我不禁抽起更多烟。
在那场叛乱中,我盯上了菲奥伦扎主教。这是为了对主人动斩作战的前置作业,终究只是为了掩人耳目的佯攻。话虽如此,主教大人确实身陷险境。
加雷亚贵族不该对圣职者出手,光是这件事就足以判我死罪……然而事到如今,我却没受到任何斥责,反而让我感到非常不安。
「……」
我从爱用的烟盒中拿出一根新的烟,叼在嘴里。接着打开打火机(这是主人送我的宝贝)的盖子,手指搭上滚轮,就在这时,等候室的门打开了。
「久等了。」
进来的人是主人。我连忙把烟和打火机收进口袋,站起身来。
「……失礼了。欢迎回来,主人。」
终于能从这个令人坐立难安的空间中解放了。我暗自松了口气,但主人却有些困扰地看向自己进来的出入口。
「主教说他也想见吉尔伯特一面,可以请你过去一下吗?」
没想到会指名我。我的血压一口气下降。老实说,我很想拒绝。但对方是王都宗教界最高权力者之一,区区一介子爵的我当然没有拒绝的权利……
「感、感谢您的邀请……」
五分钟后,我在狭小的告解室中与菲奥伦札主教一对一谈话。菲奥伦札主教身穿朴素却美丽的青白色主教袍,笑咪咪地用愉悦的表情看着我。
「阿尔贝?布隆丹大人之臣子吉尔贝尔特?普雷沃,今日在此拜见子爵大人。」
「我是西帕莱雅教区的教区长菲奥伦扎?奇亚萨吉,子爵大人,幸会。」
主教笑咪咪地向我伸出手,我当然不能拒绝,便回握了她的手。她的手很柔软,感觉没有握过剑。
主教对我似乎没有敌意,但她是在宗教界这个泥沼中年纪轻轻就出人头地的真正怪物,我实在无法看穿她的内心。我感到一阵令人想哭的不安。
「那、那个……主教大人,日前生的事,我深感抱歉。」
总之先从道歉开始。现在不适合找借口或敷衍,比起胡乱讨价还价,一开始就举白旗投降要好得多。
「我接受你的道歉,普雷佛子爵大人……你似乎有所误会,我就把话说清楚吧。我完全没有要追究你的责任。毕竟你只是听命行事而已。」
菲欧伦扎主教挥了挥手,加深了脸上的笑意。
「执行错误的命令,过程与结果自然也会是错误的。这是理所当然的。因此产生的损害,责任应该由下令者来承担。」
菲欧伦扎主教以清晰的口吻说完,端起冒着热气的香草茶,送到嘴边。
「……好了,无聊的话题就到此为止吧。时间有限。」
「谢、谢谢您。」
我害怕的话题瞬间被带过,脸上冒出了冷汗。要说感谢,的确是值得感谢。但是,把掌权者这类言当真,是很危险的。她究竟有什么打算呢……
「我之所以请子爵大人过来,不为别的,正是为了告知你攻略阿尔先生的资讯。」