赵华家遭了火灾,左邻右舍都动了怜悯之心,虽然自己穷苦,还是你一升他一合地凑了几斗米送给赵华娘;又扛来了木板,树条,杉木皮子,大家动手,很快就把房子盖起来了。赵华一家自然是感恩戴德的。
李氏留赵华一家三口住了几日,临走时送了些粮食,还搭了一床铺盖,传到顾何氏耳朵里,倒指桑骂槐地跑来说了李氏一顿:“自家兄弟也没见你这样经心,惯会对着不相干的外人好,吃里扒外的东西。我家老二辛辛苦苦,好不容易得来的,你倒拿去送人情儿。”
李氏也不想和她吵,只不吭声儿。秀菱怕这老太太看见自己,越拉扯得话多,所以只装听不见。秀莲向来脾气温和,倒是秀萍听不过去了说:“乡里乡亲帮一把怎么了?娘娘犯得着这么大火吗?再说了,我娘这么做,也是经过爹同意的。不算是吃里扒外?”
顾何氏跳着脚儿说:“我屋里粮还不够吃呢,怎么不见你们送些给我?”
秀萍咦了一声:“当初分口粮,都是分派好了的,我爹我娘也并没有多分呀!”
气得顾何氏骂道:“你如今大了,敢和娘娘顶嘴了!你以为我打不得你么?”作势要去抓她。
秀萍早一溜烟儿提着篮子往外跑:“娘,我去打猪草了。”
李氏见顾何氏用话挤兑自己,便说:“娘说屋里粮不够吃,要不从我这里匀些去?一家子少吃几口也就有了!”
顾何氏没好气地说:“罢了罢了,好生过你的日子,别把自家东西不当东西,送这个送那个的!你有多大的家底儿,经得起你撒漫?”
李氏也不恼,应了一声说:“知道了,娘。”
顾何氏这才嘟嘟囔囔地去了。
秀菱见她娘娘去得远了,才跑出来,自己也拿了一只篮子说:“娘,我也寻二姐一块儿打猪草去。”
李氏连忙说:“别跑,小心摔着。”
秀菱拎着篮子,寻到田边地角、路旁沟畔,东转西转,也没瞅见她二姐秀萍。倒是看见那条叫追风的大狗,很神气地飞扑过来,蹭着秀菱的腿,一付老相识的模样。
秀菱伸手抚抚它的背:“你家主人呢?”
追风不会说话,汪汪叫了两声,又风一般的去了。
秀菱便蹲下身子打猪草。将牛尾巴蒿、灰条、猪秧秧、鸦鹊子尾巴菜,悠悠地铲了大半篮子。她手上虽在忙,嘴里也没闲着,自得其乐地哼哼:“东西街,南北走,出门遇见人咬狗,拿起狗来打砖头,又怕砖头咬我手;稀奇稀奇真稀奇,麻雀踩死老母鸡,蚂蚁身长三尺六,十岁老头坐在摇篮里”
就听见扑哧一声笑:“你都念的啥呀?真有意思!”
秀菱吓了一跳,转头一看,不是那凌慕白是谁?此刻他一双点漆瞳仁里满满都是笑意。她不觉就红了脸,自己乱哼哼着玩,怎么就被他听见了呢?讪讪地说:“刚才看见追风了。你不用念书吗?”
凌慕白跟着蹲在她身边:“我前阵子病了一场,我爹娘让我好生休养,等身体好了再念不迟。”又仔细瞅瞅秀菱:“你的脸没事了,那天看见你,肿得跟猪头似的!”说着唇边露出一丝促侠的笑。
秀菱越红了脸说:“你才猪头呢!”
凌慕白居然没恼:“原来秀菱还是个挺俊俏的小丫头。”
秀菱翻了一下白眼,不错,她的外表只有五岁,实际上她的思想早就成年了。不过这男孩肯为一个陌生小女孩挡蜂蛰,也算是见义勇为!想到这里,秀菱又对凌慕白有了好感:“那天还真该谢谢你。”
凌慕白云淡风轻地一挥手:“过去的事儿别提了。你在做什么?”
“打猪草。”象这种有钱人家的少爷,是不会懂这些的。
凌慕白点点头,这么小的丫头就知道帮家里分忧,哪象他那个众星捧月一般的妹妹,捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,宠得不成个样子。看秀菱的目光里,更添了一分温情。于是说道:“反正我也闲着,我来帮你。”
秀菱连忙摆手:“不用不用,我自个儿就成。”看着凌慕白真诚的眼睛,忽然起了一个心思,轻轻地问:“你真想帮我?”
“那还有假?”凌慕白不明白秀菱为啥这样问。
“那好,你若真想帮我,能教我识字不?”秀菱很认真地问他,虽然她前世读到大学,繁体字认识的并不多,有个人教着总好。再说了,以后突然能读书认字了,也有个借口不是?
凌慕白没想到秀菱居然说出这样的话来,他也知道,穷人家读不起书的大有人在,何况秀菱还是个女孩子。难得她倒有这样的心气儿。凝视着秀菱黑宝石一样大眼睛,那里头有着渴望和乞求,他不由自主地就应下了:“行啊,反正我闲着也是闲着。”想一想又问:“你要认字做什么呢?”
秀菱歪着头说:“认得字了,就可以看农书,里面肯定有种地的法子,我就能帮着我爹多打粮食赚钱。”
凌慕白心里居然有一丝感动,这小女孩现在就想为家里赚钱了,算不算人小志气大?
追风不知从哪里窜了出来,被凌慕白喝着,乖乖地趴在地上。
说教就教,凌慕白就找了块小石子,在地上比划着,教秀菱三字经。头一句就是:人之初,性本善。一个字一个字教秀菱认了,又讲解意思给她听:“就是说,人刚刚出生时,本性都是善良的。”接着,一笔一画地教她写,很是细致耐心。
秀菱学得也很认真,其实这几个字她早就认得了,所以根本没难。凌慕白也是第一次身为人师,觉得自己教得真不错,才会有这样的成果。于是得意的站起身,背了手说:“好,今天就教到这儿,你要好好记在心里,不能忘了。下次我可是要考你的,记不住我要打手心的哦!”
秀菱调皮地冲他吐了吐舌头:“我不会给你这个机会的!”
追风不甘寂寞,也汪汪地叫了两声。秀菱笑道:“追风,你学会了没有呀?”追风已经离弦的箭一般跑远了。
凌慕白瞅着追风的身影说:“你若是真有心学,我每日都可以教你!”
秀菱嗯了一声,又有些不好意思地说:“人家先生收弟子都有束修,我可啥都没有。”
凌慕白哈哈一笑:“你可真有意思!那就先欠着!”