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第七回·黑月夜危机暗处伏，戏宝钗黛玉半含酸2o19-8-1o且说神秘女子本还在漫不经心的抱怨，一听婆子所说之话，先是一惊，随后便对身旁几名丫鬟嚷道：“听到没有，还愣着干嘛，还不伺候我更衣打扮，要是误了我的事，看我怎么收拾你们。”

那几名丫鬟听后吓得脸色一白，纷纷行动起来，有人服侍穿衣，有人梳头，换了几次后，才梳妆打扮完毕，又将一件盘金彩绣石青斗篷披上，里面身穿着百蝶穿花大红小袄，半掩半开的，故意露出葱绿抹胸，一痕雪脯，底下绿色撒花绉裙配一双飞燕红绣鞋，鲜艳夺目。一头乌黑秀挽成鬓儿，戴着镶金白玉攒珠髻，两个耳坠子就如打秋千一般。灯光之下，越显得柳眉笼翠，檀口含丹，一双眸子，转盼流光。对着镜了神秘女子左右打量一番，最后才满意的点点头。

宅院正厅之中一老者稳坐于主座之上，他身形高大异常，满头银丝须眉俱白，脸上红润光滑，笑眯眯的甚是和蔼可亲，一件青布道袍不染尘垢，看着仙风道骨一派世外高人之像。那神秘女子一进厅内见这老者，忙向前跪拜行礼：“师傅？

怎么是您老人家，师傅几时回京的？徒儿未曾迎接，还请师傅见谅。”

女子行过礼便恭敬站于一旁，可是眼神却左顾右盼，老者开口道：“小妹，不必找了，你找之人接到密信已经离开，由为师代劳，听你禀报，你且把最近探听之事细细说来。”被称为小妹的神秘女子见心事被说中，赔笑道：“果然什么事都逃不过师傅的法眼。”

小妹本还想继续奉承几句，见老者面色慈祥，盯向自己的双眼却透出一丝寒意，忙将讨好之话尽数咽了回去，毕恭毕敬的回禀道：“徒儿依照师傅吩咐，这段时间已将宁荣二府大小事务探明。”接下来便将所知之事统统道出。

老者听后，默默抚须沉思，片刻后才缓缓道：“依你之意，如今宁府藏污纳垢，荣府也有衰败之像，放着不管覆灭也是早晚之事。”小妹附和道：“师傅明鉴，以徒儿愚见，宁府那边贾珍丧尽天良，如今由他掌家，只知一味放纵，若偷偷推波助澜，让其越骄纵轻狂，奢淫无度，到时只需一个契机便能叫他万劫不复。”说到此处小妹脸上尽显残忍之色，好似已见到宁府悲惨的下场。

听了小妹所说，老者哈哈大笑起来，这笑声小妹听来却只觉毛骨悚然，背脊凉，那老者大笑之后才缓缓说道：“小妹且收起你的如意算盘，别在为师面前耍这些小聪明，平时你如何胡闹，为师都可不管，但若坏了为师的大事，你可知有何后果？”寥寥数语，却吓得小妹脸色煞白，浑身颤抖不已，忙跪倒在地，连称不敢。老者也不理会继续道：“常言道百足之虫死而不僵，况且宁荣二府相辅相成，又有其他三大家族共同扶持，老夫前些日子起卦推算，在过一段时间贾家将迎来气运巅峰，只怕他们贾家又会再度繁荣起来。”

小妹急忙问道：“若这样，那师傅这些年的部署岂不都白费了？”老者颇为自信的笑道：“气运之事皆为天道，只有中正平和，方可源远流长，像贾家这样只会盛极而衰，这次巅峰之后便是低谷，正是除掉宁荣二府的最佳时机。”在小妹眼中这老者一向如此，举手投足都是这般气定神闲，此言一出大小之事好似皆在他掌握之中，不由更觉可怕。

老者一边品茶一边示意小妹起身，才又道：“像四大家族这样，一荣共荣，一损皆损紧紧抱团的方式，只有分而食之，先分化内部，挑拨上下关系，在让其族中子弟自杀自灭，若能让四大家族之间产生隔阂，那便事半功倍。”小妹忙上前道：“师傅所谋比徒儿高明千倍，小妹也想为主子的大业尽微薄之力，有什么是小妹能做的，请师傅尽管吩咐，就是再苦再难也当全力完成。”

“为师岂不知你是想报仇，只是世人面对仇恨，往往容易失去冷静，你不是此处计划的最佳人选。”说到此处故意一顿，小妹刚要开口，老者又继续道：“本不打算让你参与，只是此刻见你还算忠心耿耿，为师便给你一次机会，你潜入荣府，以美色勾引贾家子弟，最好能让他们争风吃醋，相互仇视。”

小妹连忙跪下以示决心，说道：“徒儿定不辜负师傅一番苦心，另外荣府中有一人，小妹认为此次前去可否除掉她，相信贾家没了此女会衰败得更快。”老者却道：“你说的是王子腾子女，荣府的孙媳妇——王熙凤，的确她把荣府管理的井井有条，不可不除。只是她若横死，定会闹得满城风雨，要是引起贾家和王家怀疑，怕会打草惊蛇。”

老者起身走出屋外，小妹忙起身跟随其后，直到院内，老者才停步望向夜空道：“王熙凤我会另交给他人去办，这事你不必管了，你还是想想如何混进贾府，这种大户人家等级森严，一般的小丫鬟很难接近贾家直系子弟。”

小妹见老者此刻心情上好，故稍显放肆些道：“师傅也太小瞧人了，若我进了贾府也是做少奶奶，就凭我之容貌岂是那些下人能比的，其实我早已留意宁荣二府下层人物，方便我混入其中打探消息，荣国府内有一个极不成器破烂酒头厨子，平日里浑浑噩噩，连自己那轻浮老婆前些日子，跟别的男人跑了都毫不知情，而且此事其他人并不知晓，只是碰巧被我看到，正好可以借这个身份混入贾府之内。”

“很好，为师果然没有看错，你的确比你姐姐聪明能干，若有机会我会让你姐妹一同行事，但是为师还是要提醒你，什么能做，什么不能做，你该好自为之。”

说毕，老师示意小妹退下。

后夜无事，至第二日清晨，宝玉如往常一般，先到贾母跟前请安，又去往荣禧堂，见过贾政与王夫人，待礼毕用过早饭，便悄悄溜出府去，皆因昨日送帖之人病情非同一般，需连续施针七日，方可根除病症，幸得近些年贾政对宝玉的诗词文章颇为满意，又常有王孙公子来请，所以对他外出之事也不过多干涉。

等宝玉为病者治疗完毕，又忙完其余琐事，赶去约好的酒楼已是正午，由小二引领着上了二楼厢房，一桌酒席前早有二人坐着等候，其中一人名为冯紫英，身长八尺、面如玉琢傅粉，唇若抹朱，目似流星、虎体猿臂、彪腹狼腰。另一人则是柳湘莲，生得玉树临风、风流倜傥、浓眉大眼、阔面重颜、相貌堂堂。若说宝玉如何认得这二人，倒也有些意思，冯紫英本是神武将军冯唐之子，前些年还喜欢好勇斗狠，到处打架生事，有一遭把仇都尉的儿子打至重伤，气的冯唐旧疾复，请了许多太医来瞧，都不见好。此时正当宝玉装扮的赤脚大夫在京城已小有名气，冯紫英便将宝玉请来试试，岂料宝玉针灸三日，又照着宝玉开的药方喝了几剂，竟然将冯老将军的旧疾彻底根除。冯老将军痊愈后自然备了厚礼相赠。

冯紫英更想推荐宝玉进入太医院，宝玉自然不敢去，最后推拖不过只得将实情相告，冯紫英得知真相后便更加佩服，从此将宝玉视为知己好友，以兄弟相称。

而柳湘莲，人称冷面二郎，原系世家子弟。他父母早丧，无奈读书不成。然而他性情豪爽，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花宿柳，吹笛弹筝，无所不为。

因生得俊俏，最喜串戏，擅演生旦风月戏文。此外，这冷二郎还爱管闲事，打抱不平，若遇恶霸好强欺压老弱妇孺之事，便替他们出头。这样结下不少仇怨，一日在城外遭仇家暗算，中了毒又被打至重伤，就在自以命丧于此时，正巧宝玉带着一众家丁出城前往蟠香寺烧香，见此情形便将柳湘莲救了下来，为他解毒疗伤，听闻原由之后，宝玉钦佩柳湘莲之为人，两人一见如故，便结为好友。

两人见宝玉来了，起身相迎，众人入座后，宝玉忙问道：“冯大哥，几时回来的，也不通知一声，该小弟设宴为大哥接风洗尘才是，反倒是大哥来请我。”

冯紫英笑道：“你是贵人事忙，既要悬壶济世，又要陪着家里那些姐姐妹妹，那有时间陪我们这些糙汉子吃酒。”

柳湘莲听后不等宝玉辩解，也笑道：“你这又是被那位妹妹绊住了？让我们空等了这么半天，该罚酒一坛。”宝玉只得惭愧道：“冯大哥、柳二哥，莫在取笑小弟了。”

冯紫英却拿起酒壶道：“没错，该罚，你是自饮三杯，还是要我们兄弟灌你这一坛。”宝玉也不推辞就先干了三杯，冯紫英这才笑道：“哈哈哈，好，痛快！

痛快！刚刚不过玩笑罢了，话说兄弟到底因何事耽搁了这许久？”

宝玉斟满酒敬了冯紫英与柳湘莲一杯才道：“昨日我收到了帖子，有一位老明公生了重病，因他住的偏远，这才误了与哥哥们吃酒。”柳湘莲听后问道：“老明公？可是人称山子野的胡老明公？”

宝玉笑道：“柳二哥也听说过他老人家的大名？”冯紫英不明所以的问道：“这老明公传闻我倒也听说过一些，只是不知有何过人之处？”

柳湘莲和宝玉互看一眼，最后还是宝玉讲道：“大哥有所不知，这胡老明公年轻时乃俊才，怀大志，因屡试不第，于是放浪声色。但绘画天赋极高，多得名家指导，晚年他将画理融于园治，擅长叠石造园，每置一景，常常别出心裁，巧夺天工，宛如山水图画一般，不止建园林，置丝竹，每当春秋佳日，与名士隐流遨游于九峰、三泖、西湖、太湖间。他兴趣广泛，除经术、古今文外，还旁通星纬舆地，音律、天文、地理、五行术数无所不精。”

冯紫英吃了一杯酒道：“原来这般厉害，倒是我这老粗孤陋寡闻了。”此话引得众人大笑连连，宝玉才又说道：“大哥乃武人也，好的是弓马骑射、兵书战法、为的是策马驰骋疆场，自然不喜文人墨客的雅好。”冯紫英听毕，端起酒大笑道：“这话我喜欢，来来来，兄弟们喝酒。”

众人连饮数杯后，宝玉才问道：“冯大哥和老将军奉旨南下视察灾情，可有结果，为何南方年年受灾，闹得百姓背井离乡，都逃难至京城了。”一听提起此事，冯紫英叹道：“近几年一到雨季，黄河水位便会暴涨，十几道河堤缺口，南方数座小镇被毁，上百万灾民流离失所，不怪灾民认为待在南方只有死路一条，于是携家带口逃往北方，我与父帅在灾区所过之处，别说我和宝兄弟这种公候子弟，就算是走南闯北的柳兄弟也未必见过，片地都是只为一二两银子卖身葬家人的，那景象真是太过凄惨了。”

柳湘莲与宝玉听后难掩激动之情，柳湘莲问道：“都已经到了如此地步，就算当地官府没了，还有都郡官府，难道也放着不管？”冯紫英一拍酒桌，义愤填膺道：“南方漕运总督御洪不利，隐瞒河提隐患，若早修缮河提，也不会酿成悲剧，而当地知府掩盖自己督察不利，为保官位，一直谎报灾情。一个昏庸的上司，一个无能的下属，我只恨未能亲自手刃这两个无耻之徒。”

宝玉为冯紫英斟满酒，劝道：“冯大哥不必为此等小人动气，不过他们最终是否伏法？”冯紫英拿着酒杯，道：“南方是由南安郡王管辖，此次奉旨南巡，王爷他老人家自然义不容辞，在查明一切后，就将那两名昏官斩示众，以平民愤。”

柳湘莲道：“好，杀得好，只是这样也太便宜他们了，不过我在此还是要遥敬南安郡王一杯。”说完便将酒一饮而尽。又道：“杀昏官容易，只是没有解决根本问题，老百姓一样流离失所，朝廷可以有什么好的救灾措施？”

冯紫英一听此话，又叹道：“柳兄弟有所不知，先帝在位时，北方外族动乱，几次御驾亲征，终评定北方游牧部族，哪知东部沿海城市又遭海寇劫掠，先帝命水师提督打造战船，将其一网打尽。本该休养生息，展民生，那知皇宫突然失火，先帝最宠爱的两名皇妃与唯一的皇子接丧于大火之中，听闻这两位皇妃一位刚刚生产，还不知是皇子还是公主，另一位也怀有龙种，痛失宠妃爱子，先帝从此一病不起，最终龙御归天却无子嗣，只得传位于皇弟，新帝登基与修缮皇宫又花费不少，户部查清钱粮实数，现如今已是国库空虚，无粮可调，无款可拨的状况。”

柳湘莲追问道：“那如何是好？难道灾民只能自生自灭？”宝玉却说道：“那倒不会，南方乃富庶之地，而且受灾只是部分地区，只需从未受灾之地筹措钱粮，应该可解燃眉之急。”

冯紫英笑道：“南安王爷也是这般考量，我和父帅先回京复命，王爷留在南方，四处奔走召集当地富商，只是所需钱粮数量庞大，估计还需一段时间。不过此次回京一路上却不似先前，原先官道上乞讨的灾民，如今怎么都不见了。”柳湘莲一听此话，便回道：“并不是不见了，而是被当官的赶到别处去了。皆因这些在官道上乞讨的灾民有碍观瞻，便被官兵驱赶至城外蟠香寺附近收容。说起主管此事之人和宝兄弟有些渊源，就是贵府上的常客——贾雨村。”

宝玉道：“他到是常来我府上，有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。说起他来，早些年因犯了事被革了官职，不知怎么行至苏州城，被我姑父请到府中给林家表妹做了一年塾师，那年皇上寿诞，大赦天下又起复旧官，姑父便一封信笺推荐了来，家父与舅父便替他谋了个官位，这贾雨村从此便常来走动，只为讨老爷欢喜罢了。”冯紫英道：“兄弟，这个贾雨村的行事风格我也听闻过，说实话为兄实不喜欢此类人物，如他那样行事皆为达目的不择手段，还是莫要太过亲近为妙。”

宝玉三人边吃边聊，一时间桌上已经摆了不少空酒壶，宝玉看着方桌空着的一方，问道：“冯大哥此次回来，为何不通知薛大哥哥？还是我表哥薛蟠有什么得罪之处，闹了大哥？若是如此，我先为他给你赔个不是了。”冯紫英笑道：“他到没有得罪我，是得罪了其他人。”说完对宝玉使了个眼色，宝玉看向柳湘莲，本来就被称为冷二郎，只见此时面色更冷。宝玉对自己这个表哥十分了解，在私塾一起读书时便知他有特殊喜好，便猜出一些端倪，却没想到他会对柳湘莲下手，只怕免不了受些皮肉之苦。

却说酒过三巡菜过五味，众人酒兴尽了，便在房内吃了会茶，待酒意散毕才道了别各自回去，宝玉回了荣府，本打算回自己屋内，抱着袭人缠绵一番，又想到袭人最近常说别总是成日里在屋内守着她们，也该在去府里别处转转，尤其是这些日子都未去其他姐妹们那里走动，恐疏远了姊妹情谊，又听闻宝姐姐旧病又犯了，一直未成亲自探望，确实显得不懂礼数。