客栈内灯火通明,数张方桌有序摆放,桌边围绕四张木椅。椅角和桌角均雕刻有花纹,乍看不起眼,仔细辨别会现,花纹相辅相成,联系起来,竟是一组荒古凶兽图。
桌面异常干净,近乎能照出人影。上设筷筒茶壶,倒扣四只茶杯。壶中注入热水,热气从壶口飘散,连空气都染上茶香。
“请坐。”
颜珋从柜台后走出,将老人让到一张桌前。翻过茶盏,亲自执起茶壶,为老人倒了一杯清茶。
“请用。”
老人谢过颜珋,却没有去碰茶盏。
自凝成鬼体以来,他再碰不得世间的任何东西。能闻到茶香,已让他十分满足,并不奢望能品到茶味。
“这是鬼茶。”
“鬼茶”
“专为往生者所用。”颜珋坐到老人对面,轻轻打了个响指,一只精美的木盒从架中飞出,盒盖掀开,里面是六块色泽晶莹,制成花瓣状的点心。
“请用。”
将点心和茶盏送到老人面前,颜珋笑容温和,给自己另外斟了一杯茶,等老人慢用。
老人迟疑片刻,终究抵不住诱人的香气,喉咙开始上下滚动。
腹中开始轰鸣,却不似少年小武狼吞虎咽,而是再度谢过颜珋,自筷筒中取出一双竹筷,小心夹起一块桃花瓣状的点心,送到嘴边细细品味。
点心入口,是许久不曾奢望的香甜。再饮一口清茶,苦意冲淡甜味,很快又生出回甘。
老人吃下三块点心便放下筷子,哪怕腹中饥饿,仍不再动一下。仅端起茶盏慢饮,品味茶水的苦和甘冽。
茶水饮尽,老人放下茶盏,对颜珋道“我一孤魂野鬼,身无长物,不知该如何偿付店家”
“走入此间客栈即为贵客,茶水点心不过待客之物,无需放在心上。”颜珋笑道。
老人仍有些过意不去,后悔自己不该禁不住诱惑,白用店主的茶点。
“先生当真在意,不妨将生前之事讲给我听。”
颜珋收起茶壶茶盏,起身自架上取来一只木盘,盘分四格,格中盛放鱼干坚果。又取一小坛美酒,两只浅口酒杯,分别放在自己和老者面前。
“生前之事”
“对。”颜珋提起酒坛,清冽的酒水滚入杯中,室内的茶香很快被酒香取代。
“能入我黄粱客栈之人,必心存执念。我观先生成鬼体时间不短,怀有执念却少生戾气,委实不多见。可否将事讲于我听或许我能助你了结这段因果。”
老者沉默半晌,到底端起酒杯,仰头饮尽杯中酒水。
“您说得对,我确实存有执念。成了孤魂野鬼,游荡在这世间多年,为的就是能寻到一个人,了结一个心愿。”
“愿闻其详。”
老者提起酒坛,为自己斟满酒杯,再次一饮而尽。
酒水微甜,初入口十分绵软,待从喉咙滑入腹内,刹那如烈火焚烧。这种灼热感对鬼魂来说近乎奢侈。
“我姓傅,双字明生,一九二三年生人。祖上世代经商,家中开有三间绸缎庄和洋货行,家资算得上充足。”老人一边饮酒,一边陷入回忆,对颜珋娓娓道来。