祝舅父多财善贾,出手阔绰,因为之前听祝氏说枝玉可能成为选侍,卖了不少田地茶山,筹措了现银万余两,预备给枝玉傍身。进了京以后,知道金兰被册为太子妃,这万余两一下子拿不出手了——万余两对于贺祝两家来说是笔大数目,可对宫里的贵人而言不算什么,据说太子妃大婚用的凤冠,不算红蓝鸦鹘、珍珠、翠凤、金龙、翠云这些贵重装饰,光是架子就得耗费近万两打造!
贺老爷得知祝舅父要送钱钞给贺家,连连推辞“怎敢让舅爷破费!”
祝舅父知道妹婿不通世情,摇头道“这不是给你的,这是孝敬太子妃殿下的。而且这也不是我一个人出的钱,祝家、周家、韩家、陈家……和咱们走得近的几家都尽了心意。”
贺老爷听说是世交们一起筹的钱,这才罢了。
祝舅父叹息“可惜啊!”
贺家有个好女儿,可惜这个女儿早已对贺家失望透顶,她出阁嫁人之时,就是她和父族疏远的开始。
祝舅父避开仆从,提醒贺老爷“妹婿,你知道我向来会看人,你家三姐来日必定贵不可言,你多为以后打算,别让她受委屈。”
太子早就到了娶亲的年纪,储妃之位却一直虚置,真的是因为郑贵妃故意阻挠吗?如果太子自己想娶妻,郑贵妃就算跳到乾清宫大殿上胡搅蛮缠也拦不住!
这些年皇太子故意拖延婚事,见到金兰以后却突然开了窍,费尽周折、心急火燎,冒着得罪周太后的风险也要把人娶进东宫,还是直接定下的正妃,可见太子对金兰的看重!
虽说眼下朝野内外对金兰这个突然冒出来的太子妃没抱什么期望,但只要皇太子自己喜欢,再加上金兰的坚忍聪慧,她绝对可以牢牢坐稳储妃之位,待到将来,还可以入主中宫,成为母仪天下的后宫之主!
祝舅父想到这里就生气,如果他当初跟着贺家一起进京就好了,赐婚旨意一颁布,他转头就会按着贺枝堂给金兰跪下磕头,让姐弟俩相认。
可惜最好的时机已过。
……
舅舅上京,枝玉和枝堂都很高兴。尤其枝玉是在祝家长大的,和祝舅父更亲近,见到阔别已久的祝舅父,忍不住红了眼圈,被祝舅父取笑了几句,噘着嘴道“舅舅就知道笑话我。”
祝舅父笑嘻嘻道“生舅舅的气了?那舅舅给你买的礼物还要不要?”
贺枝堂的伤已经好了,在一旁高兴得手舞足蹈“当然要!姐姐不要,舅舅都给我吧!”
舅甥几个闹成一团,金兰站在不远处,目光平静,笑看几人团聚。祝氏彻底服软,不敢因为她对弟弟的关心冷着脸敲打她,她头一次可以光明正大当众打量自己的亲弟弟。
贺枝堂感觉到金兰的注视,回头看到是她,下巴一抬,瞪了她一眼。
贺枝玉立马变了脸色,一巴掌拍开贺枝堂“给我规矩点!那是你姐姐,是太子妃殿下,跪下!”
贺枝堂委屈地瘪瘪嘴,含恨向金兰行礼。
金兰一笑而过。
贺枝堂赶紧爬起来,继续缠着祝舅父讨要新鲜好玩的西洋货。
祝舅父望着金兰,叹口气。
看来他今晚就得开始教导贺枝堂什么是尊卑规矩,贺枝堂是金兰的亲弟弟,不能让祝氏宠坏了,不然等金兰自己抽出人手来教,那她对祝家就真的一点情分都没有了。
……
第二天,枝玉缠着祝舅父讨了不少新鲜玩意,喜滋滋捧着给金兰看“你喜欢什么?自己挑。你要是喜欢枝堂的,我给你抢过来。”
她得了什么好东西从来不私藏,每次都要先拿给金兰挑,祝氏对此无可奈何,只能睁一只眼闭一只眼。
金兰坐在窗下背书,家常袄裙,小垂髻,笑道“你自己留着罢,我这里什么都不缺。”
枝玉看一眼金兰的屋子,婚期近了,屋里满满当当全是箱笼,金兰的身份不同往日,祝舅父通达机变,就是原先没准备给金兰的礼物也会临时凑出一份厚礼来,她倒是多此一举了。
她丢开礼物,摸到罗汉床上,挨到金兰身边,搂住金兰的腰,“再过几天你就要进宫了。”
声音里满是不舍。
金兰一面看着书,一面伸手轻拍枝玉,哄孩子似的。
枝玉抱着金兰,忽然问“你猜舅舅和我说什么了?”
金兰“嗯?”
枝玉眼里一抹厉色一闪而过“舅舅劝我想开点,说我这些天对你太严厉了,说你以后是高高在上的太子妃,要我记住自己的本分,别惹你生气。”
说来说去,祝舅父和祝氏、贺老爷、其他贺家人一样,怀疑枝玉这些天之所以对金兰那么严格,是因为心中不服,为了出气故意责骂金兰。甚至有人背地里说枝玉想加害于金兰,让她也进不了宫。
金兰轻笑“舅舅刚刚进京,听下人说了几句,怕你脾气太急,这才叮嘱你,舅舅平日最疼你了,怎么会那么想你?”
枝玉冷哼一声,没说话。挨着金兰扭来扭去,就是不肯安静下来。半晌后,一把拍开金兰手里的书,双手伸到金兰脖子上,微微用力。
“你真的从来没有怀疑过我?”她眼神凶狠,“你就不怕我夜里趁你睡着的时候偷偷害你?”
金兰一动不动,和枝玉大眼瞪小眼。