不谨慎了,绿腰姐姐莫怪。”绿腰掩着嘴吃吃笑:“真是傻子,你我的交清,何必跟我见外?只是……”她同白桑朝木屋边走几步,离得远了些,这才望一眼默不作声蹲在苗圃里忙碌的青衣小孩,两根手指揉着额角叹道:“你到底是要服侍那位少爷的,他若不高兴,往后我不敢明目张胆地来了。”白桑道:“他知道你用心良苦,只是毕竟被扇了一耳光……气消了就好了。”绿腰点点头,摇摇头不再多说,转而望向窗台边,叹道:“这绿玛瑙长得可真好。”白桑道:“只可惜长残了,又被提前收了,气味药力都散了,香大师都看不上眼。绿腰姐姐既然喜欢,就带几支回去。只是莫要说是我们院子里摘的。”绿腰笑嘻嘻应了,“我只要一支,若有人问起,就说在炼香居附近捡的!”她取了一支缀满了米粒大小、绿光莹莹的绿玛瑙,轻轻别在胸前,如一支手指长的胸针。她今日换了鹅黄裙衫,那点绿色就格外苍翠动人,衬得脸色也愈红润娇嫩。
她似是爱极了这支绿翡翠,走时神清都有些雀跃。
白桑回头,见沈月檀已经将夕颜花的种子播种完了,想必未曾听见二人后来的对话,他隐约觉得,若是赠花的事被这小孩知晓了,必定要同他争吵,索性闭口不提,只道:“阿月,绿腰姐姐送了点心来……她怕你生气,都不敢同你说话。”沈月檀默默嗯了一声,提着空竹篮跟花铲站起来,整张脸都快皱起来,低声道:“我、我气完就不气了。”白桑噗嗤一声,领着沈月檀进屋吃点心。
绿腰出了院落就轻轻将那支绿玛瑙收进了储物袋里,一路小心避开人迹,自后门进了沈落蕊暂居的蓝渟院。
进了院中却并不回屋,反倒径直迈进了沈落蕊居住的正屋里,在通往内室的门上敲了敲,小声道:“小姐,绿腰回来了。”内室的四角都点着一人高的铜象香炉,袅袅升腾的浅碧烟雾凝而不散,在半空形成了丝丝缕缕弯曲的优美纹路,然而却半点味道也没有。
沈落蕊盘坐在正中,面色青白,眉心微蹙,闻言缓缓睁开了双眼,才作势起身,就有两名守在角落的侍女上前,将她搀扶了起来。
白桑口中的“未来栋梁、宗门精英”也不知生了什么病,竟脚步虚浮,要靠人搀扶才站得起来,走出了内室,在外头好好地坐下,这才道:“可查到了什么?”绿腰取出绿玛瑙,递到沈落蕊跟前,一面汇报她在院中的所见所闻,末了才道:“这绿翡翠怪得很……竟然没味道,白桑还说是长残了,不让我同外人说。”沈落蕊有气无力低了头,凑近嗅嗅,又摘了一颗小如米粒的果实在指尖捻碎,青绿透彻的汁液里有一点点细小的黑色种子,舌尖稍稍尝了尝,然而汁液仍是没有味道,寡淡如清水。
她又命人捧了个空香炉过来,将那些小黑种子也烧了。巨细靡遗地验过之后,这才确认,原本应该如樱桃果滋味般清香四溢、酸甜兼备的绿玛瑙,竟当真半丝香气也不剩。
绿腰望着沈落蕊不说话了,脸色愈青白,担忧地唤了声小姐,沈落蕊才咬着牙摇了摇头,“我中毒的事,只怕同这东西有点干系。我再想想……”绿腰道:“我同白桑接触多年了,白桑此人,毫无心机,单纯心软,做不出这种事。必定是那个野种动的手脚。”第13章修行翌日清晨,沈月檀领着白桑去了炼香居。
炼香居位处沈翎居所西侧的一座山中,十六间大屋与若干小耳房整齐交错成一个田字,围出的四片空地就用于处理原料。沈月檀进去最前头的一间屋中拜见香大师,香大师又领着他先拜了正殿香神殿里乾达婆王与紧那罗王的塑像。这二位巡游神使是香道与妙音道共同参拜的主神,食香之神非但食香,也精于调制香料,被香道视作创始之神。
乾达婆王头生双角,黑长至脚踝,四条手臂各持着琵琶、宝剑、金铃、月檀花;紧那罗王头生独角,灰白微卷的短披散肩头,同那日在院中显现的形态相去不远,只是未曾坐在圆鼓组合的环上,而同乾达婆王一样,鹰爪样青金双足踩着莲花台。四臂各持圆鼓、宝剑、玉箫、月檀花。
乾达婆王嘴角含笑,紧那罗王神清严肃,塑像四周祥云、妙音鸟迦陵频伽飞舞环绕,一派歌舞升平的喜乐景象。与其说令人心生畏惧,倒不如说心生向往。
紧那罗王法相降临之事不足为外人道,沈月檀自然做贼心虚,不敢多看,匆匆参拜完毕。白桑因只是随侍,并未曾拜入香道门下,是以只在香神殿门槛外头两手合十,深深鞠躬行礼。
参拜之后,香大师又领着他们看了一圈各个院落的工序,院落中约莫有十几个男男女女在忙碌,年纪跨度也大,年少的不过八九岁,年长的已经花甲。人人穿着水蓝色短褐,腰间都挂着个焦黄色的六边形吊饰,见了香大师进来,都放下手里的活计,齐齐向香大师行礼。
香大师为众人介绍了沈月檀,人人倒是友善同他致意,香大师又对他说道:“这其中有徒dii精、杂役,往后慢慢就熟识了,倒不必耽误时间相认。”沈月檀也道:“听师父教诲。那……我接着做什么?”香大师道:“昨日就同你提过了,种地。”他看了眼跟在后头的白桑,随手一