林卿卿来之前做了许多设想,却不曾将香凝与黄鸿烨做过这样的关联。听了香凝的话,她一时间不知如何应对。
也许是林卿卿的表情出卖了她,香凝望着她:“怎么,没有料到是吧?任谁也料想不到的…他在人前是个好儿子,好丈夫,好父亲,又有谁会将他与一个青楼女子联想在一起呢?”
“大哥待您好吗?”林卿卿冷不丁冒出一句这样的话来,问完之后连她自己也觉得多余。
香凝笑了:“这个小院是他用我的名字买下来的,每个月也会有几百块供给我的衣食用度。在这一点上,他无可非议。”
黄府账房也不过按月给每房三百块零用,林卿卿没想到黄鸿烨对香凝竟如此大方。“看这院子和屋内的陈设,我应该想到的。”林卿卿道。
香凝像是能洞穿林卿卿的心思一般,问道:“你是不是奇怪,我既然衣食无忧,做什么要找你来?”
“你小的时候我就能瞧得出来,你是个聪明人。在聪明人面前就不说多余的话了…他之所以会这样待我,无外乎是因为他不曾感受过爱情…他与他那个妻子是指腹为婚,不过是两个家族的联姻罢了,哪里有什么真情实感?”
香凝的话,林卿卿不置可否。除了黄鸿煊与黄鸿灿的婚事,黄家其余兄弟姊妹的都是由黄廷承一手包办,林卿卿不曾了解他们相敬如宾的婚姻表象之下究竟是何种状态。
将鬓边的一缕碎挽到耳后,香凝接着道:“我当初跟他的时候,是为了报恩,后来慢慢现自己对他生了情…你不晓得,我是有多希望能为他生儿育女,可那不过是我的痴人梦话罢了,我哪里还有生育的能力?”
林卿卿虽说在掩香阁待了大半年,却不知道这些“阿姐们”在梳拢前会被被乔妈妈灌下汤药,用来绝育。香凝的话,令林卿卿心内五味杂陈。
香凝像是没有看到林卿卿面部表情变化似的,毫不掩饰的继续着自己的讲话:“常言道,花无百日红,情无千日长。我使出浑身解数,才让他这些年来还不曾厌了我。可我晓得,我无儿无女,和他之间没有任何牵绊,这终究不是长法。”
林卿卿虽不曾见过他俩相处的样子,但也是可以想象,香凝一定是小心翼翼地维护着这段关系。她心里放下了戒备,忽地有些感伤,继而生出一股莫名的同情。
“以色侍人?自然会有色衰而爱驰的那一天…卿卿,我没有你这样的好运道?所以我只能靠自己。”香凝说着又从烟盒里摸出一根烟来。
“凝姐姐?听说烟抽多了对皮肤不好的。”林卿卿出了声。
摇了摇头?香凝道:“原先我也不抽烟的,也不过这两三年,现在倒是有了瘾。”将烟捏在手里,她却没有点着。
林卿卿见她不出声,也想不出什么安慰的话?就静静地陪她坐着。
须臾的宁静?香凝又开了口:“我找你来,并不是为了向你诉苦?做怨妇又能改变什么?人的一生就像一条鱼,倘若肯拼尽全力一搏,也许就跃过了龙门…譬如…你…”
林卿卿心里一怔?她不清楚香凝话里的含义?但是她认同这个比喻。她笑了笑?算是回应了这句话。
香凝把手里的香烟重新放回烟盒里,仍旧半侧着坐在贵妃椅上,目光凝视着林卿卿?露出一丝凄然的笑:“我没有做正室的命,能名正言顺的给他做妾便算是幸运了。他对我也算有求必应,可唯独这一件事上,无论这些年我用了多少手段,他也不曾松过口。”
林卿卿知道香凝说的并不假?黄家家训颇严,黄鸿烨又是长子,任他再喜欢香凝,恐怕也不敢冒然将她纳回家中做妾。
见她依旧不出声,香凝略一盘算,直言不讳道:“我请你来,是想要你帮我…府上的情况,这些年我也多多少少从他那里知道了些,你家那位七少爷最得爹娘宠爱,倘若能得到他的支持…”话到这里,她便直勾勾地盯着林卿卿,不再往下继续。
林卿卿知道香凝是个骄傲的人,今天肯放下身段说出这样一番话来,也不过是因了年岁渐长为日后筹谋而已。
林卿卿感念香凝当年对自己的援手,若非有她,自己就碰不到许楉桐,也没有机会离开掩香阁,更不可能遇到黄鸿煊。那么如今,她不能想象自己又会是什么样的境遇。
然而林卿卿明白,自己是黄府的新妇,莫说是黄鸿烨纳妾这样的事,就是府上新添个帮佣,她也不好插手过问。黄鸿煊为了自己差点与父母决裂,她不想再有任何事情让他为难。
林卿卿与香凝各揣了心思,都缄默着。正这时,楼下传来大门落锁的声音。
“翠云这丫头,每次到家就把大门紧锁起来…她要是晓得你来了,一定很高兴。”香凝开了口。
“翠云姐姐一直在您身边照顾?”林卿卿问道。
“他把我们两个一道赎了出来,为的是我有个人照应。”香凝淡淡道,“我记得你是八月生的吧?你一直叫她姐姐,其实她只比你大几个月而已,只她十一岁就跟着伺候我,人情世故见多了,便显得老道了些。”
“翠云这孩子也是个苦命人,她阿爹参加了义和团,被抓住活活打死了,她是遗腹子,她姆妈生下她不几年也病死了,把她留给了她娘舅,结果被她舅母卖进了掩香阁…乔妈妈嫌她不够灵,要把她转卖去酒楼…”
讲到这里,香凝像记起了当时的场景似的,笑了笑:“这孩子也是有趣,她不去求乔妈妈,倒是抱着我的腿,也不说话只一个劲儿地哭…我那时候刚做阿姐,身边也缺个贴心人,便央了乔妈妈把她留了下来。”
她的笑容渐渐消失了:“我想给她找个好人家嫁了,可是她不肯离开我,说是担心我日后…”轻轻叹了口气,她接着道:“日后…我会一天天老下去,哪里能去奢想日后?如今我能做的,也不过是每月从月钱里拿出几十块帮她存起来,以防…”
她默然一会子,又道:“卿卿,你们年纪相仿,倘若有一天我无暇自顾,请你给她一碗饭吃。”
香凝的话,字字句句都直击林卿卿的内心。她不知道当年那个做事老道,被自己唤作姐姐的翠云是自己的同龄人,更不曾想过翠云竟然有着和自己相似的遭遇。命运是个很玄的东西,自己即便经历了很多磨难,可仍被上天眷顾,找到了归宿。
林卿卿沉默了,她从昨夜接到电话时的忐忑不安,到先前踏入小院那刻存下的戒心,再到刚才听完香凝请求的释怀,直至这一刻,她内心忽然有一股汹涌的情感在奔流。
“有适当的时机,我会跟鸿煊提一提。”林卿卿望着香凝道。