江南楼的酒馆中,柳湘莲不住地给薛蟠使眼色,示意他小点声。薛蟠极不情愿地压低了声音,但嘴仍像开了闸的洪水,滔滔不绝。
“柳兄,我跟你讲,我妹夫王睿在东城那可是响当当的人物。想进皇城司?只要我妹夫一句话,那都不是事儿,你就把心放肚子里。”薛蟠边说边又猛灌了一口酒,酒水顺着嘴角淌下,随手用袖子一抹。
柳湘莲无奈地摇摇头,见薛蟠声音总算小了些,周围食客不再投来异样目光,不再搭理,重新端起酒杯,自顾自饮起来。
……
……
此时的大观园里,却是另一番热闹景象。
潇湘馆外的一片空地上,几位妙龄女子正围在一起,欢欢喜喜地玩着跳格子的游戏。这跳格子的玩法,乃是王睿将他后世年少时玩过的游戏引入这大观园中的新奇玩意儿。
因这时代尚无粉笔,众人只得用绳索精心摆出格子形状。
“湘云妹妹,三局两胜,该我开始了。”宝钗笑意盈盈,美眸中满是跃跃欲试。
言罢,宝钗轻轻抬起右脚,将一枚小巧的石子准确地抛进第一个格子,而后单脚轻盈地跳进格子,逐格向前跳去。
一旁的湘云嘴里还不忘提醒:“宝钗姐姐,哥哥说过踩线、双脚落地、跳进有石子的格子等情况都算违规,就得轮到下一位啦。”
可惜,宝钗稍一分神,出现了失误。
“哎呀,湘云妹妹,再来试一次,好不好?我玩得上瘾啦。”宝钗娇嗔着说道,脸上泛起一抹红晕。
黛玉在旁见状,轻声说道:“湘云姐姐,无妨的,宝钗姐姐初次尝试这跳格子,难免有疏忽。”
有了黛玉的安慰,宝钗重整旗鼓,再次开始。这一回,她顺利完成一轮,额上已沁出细密汗珠,可脸上却满是兴奋与愉悦。
“睿哥儿真是个奇人,能想出这般简单却有趣的玩法,恐怕往后睿哥儿的名字要传遍深闺宅院啦。”宝钗微微喘着气,眼中满是赞赏。
果不其然,这跳格子游戏集平衡与运动于一体,趣味十足,很快便风靡开来,无论老少皆对其喜爱有加。京城中的贵妇人、小姐们纷纷为之着迷,王睿的名字也再度在京城声名远扬。
寒冬之日,几位佳人在院中尽情嬉戏,笑声清脆如铃,香汗淋漓,脸蛋红扑扑的。
湘云望着黛玉,俏皮地伸手轻触她那吹弹可破的脸蛋,调笑道:“黛玉妹妹,你瞧你,香汗都出来了。睿哥儿让你多锻炼,这下他该放心啦。”
黛玉被她逗得满脸通红,轻拍了一下湘云的手,娇嗔道:“湘云姐姐,就会拿我打趣,你也得多活动活动,哥哥定会欢喜的。”
湘云想起睿哥儿不让自己熬夜做女红,自此自己每晚都能安睡。当晚在集市上,睿哥儿自己一口气买下了够织三年的女红,不禁说道:“湘云妹妹,你看呀,要是不够,我明儿个再把整条街的女红都买下来。”
当初睿哥儿害得自己落泪,还在黛玉妹妹面前丢了脸,湘云心中暗暗埋怨:“这个讨厌的家伙,真是个坏蛋。”又暗自琢磨,当日睿哥儿说会认自己做妹妹,不知是真心还是随口一说。
宝钗、黛玉和湘云三人相处融洽,欢声笑语不断,气氛温馨和睦。若放在后世,她们这般年纪应还在校园中读书,天真无邪,正值豆蔻年华,贪玩些,此刻将压抑的天性尽情释放,倒也无伤大雅。
宝钗忽然说道:“黛玉妹妹,宝玉摔玉那事儿,你不会还搁在心里吧?”
黛玉轻轻摇头,轻叹一声道:“怎会呢,宝玉那也是一时冲动,意气用事罢了。初来府上时,多得宝玉帮衬。况且若不是如此,我又怎能与各位姐姐相识相聚呢。”
宝钗微笑着点头,说道:“书上有云,塞翁失马,焉知非福。咱们姐妹能在此相聚,还得多亏了睿哥儿呢。”
贾兰从国子监下学归来,小小的人儿牵着李纨的玉手,母子俩缓缓走过庭院。
路过潇湘馆时,里面传来的阵阵欢声笑语吸引住了贾兰的脚步。仰起头,眼神中满是渴望,哀求着李纨:“娘亲,黛玉姐姐她们在院子里玩得这般热闹,孩儿今日的功课在书院里已经完成了,晚上孩儿会再温习一下,明日先生提问时,孩儿定不会忘记的。”
李纨看着儿子期待的眼神,微微点头示意允许,母子二人一同迈进了院子。
素雅淡洁的美妇人李纨如往常那般,端庄娴静。只是少了王睿的欣赏,前些日子王睿曾找上门来,她却以各种理由推脱。
每当想起此事,泛起一丝复杂的情绪。从窗外望着王睿那落寞离去的身影,她也曾暗自懊恼,或许是自己不该如此绝情。
但又想,若不是王睿的出现,自己或许还能在这波澜不惊的生活中一直平静地过下去,这般想着,又觉得王睿是个“坏人”,扰乱了她的心湖。
黛玉、湘云、宝钗几人见李纨母子进来,纷纷停下动作,向李纨施礼,说道:“珠大嫂子,您怎么来了?”
李纨温婉地说道:“兰儿听见院子里热闹,非要进来,还望诸位妹妹见谅。”
黛玉笑着回道:“哪里会呢,我们刚才正玩着睿哥儿想出的跳格子。”
李纨听到“睿哥儿”这三个字,心头不禁一颤。
她想起王睿那炽热的目光,可自己却因为种种顾虑,拒之门外。如今想来,自己是否太过绝情?
贾兰在一旁好奇地问道:“母亲,这跳格子是何游戏?孩儿从未听闻过。”
宝钗轻声说道:“这是睿哥儿想出的一个有趣的游戏,用绳子摆出格子,然后单脚跳跃,很是有趣。”
贾兰眼睛一亮,说道:“听起来甚是好玩,娘亲,孩儿也想试试。”