“沐将军中的是毒箭,昏死过去。就在大家束手无策的时候,戎国将一封书信射入土城内。言明,只要投降戎国,马上就给解药,还保全所有人的性命。这时候,大家全都筋疲力尽,已经到了极限,实在是杀不动了。为了救沐将军一命,为了避免被斩尽杀绝,副将崔彬做主,答应了戎国。”
“我父亲后来怎样了?”沐芸追问。
“有了解药,沐将军在昏睡了三天三夜后,终于醒了过来,但中箭部位在胸部,伤势依然严重。沐将军醒来后,大骂崔彬,誓死不降。督帅钱冒庚见死不救,早就彻底激怒了大伙,纷纷建议沐将军归顺戎国。戎国威胁沐将军,如果不降,就将沐家军斩尽杀绝。沐将军素来爱兵如子,事已至此,万般无奈,只得……只得默认了崔彬做出的决定。”
孙诚讲完,沐芸仿佛受了重重一击,心境既复杂又难受。一方面,为父亲身中毒箭而忧心,另一方面,又为父亲不得不做出这种两难的决定,而深感痛苦。
姜珣疑惑道:“不对呀,右相严述庵说,沐毅带着五千人马投降了戎国,你怎么说是两千呢?”
“什么?五千人马?”孙诚大叫起来,“哪来的五千,分明是两千么。若是沐将军真带了五千人马,我们就不会被困在土城。”
果然内有隐情。姜珣追问道:“孙诚,既然沐将军率领的是两千人马,那钱冒庚为什么说是五千呢?”
孙诚转了转豹环眼:“这,这我就不知道了。”
姜珣又问:“这次北疆战事,除了你们沐家军,你可知其他的伤亡情况?”
孙诚道:“据我所知,这次北疆战事死了很多人,老鼻子了,但准确数字,我不清楚。”
姜珣思忖片刻,已然明白了一切。定是右相严述庵从中做了手脚,给钱冒庚减轻罪责。
姜珣问道:“听闻钱冒庚与沐将军不和,可是真的?”
孙诚道:“这都谁说的?沐将军那么好的一个人,哪里会与他不和,要怪也只能怪钱冒庚。钱冒庚身为督帅指挥全军,却心胸狭窄,嫉贤妒能,沐将军给他出了很多主意,他一概不听,导致连吃败仗。沐家军被困土城,就是因为钱冒庚瞎指挥导致的。官大一级压死人,明知是个死局,沐家军却不能不去,钱冒庚说,不去就是违抗军令。”
至此,姜珣大致明白了事情的前因后果。沐毅中箭,在昏迷不醒毫不知情的情况下,副将崔彬做主,投降了戎国。但是,从孙诚刚刚讲话的神态中,姜珣却感觉孙诚似乎有所隐瞒,沐毅现在的真实情况到底如何?
可是,不管怎样,孙诚带来的消息,彻彻底底打击了沐芸。沐芸一直坚信沐毅不会降敌,这下,恐怕她难以接受。
看沐芸沉默不语。孙诚急道:“小姐,我怀里有块干馍,里面藏有沐将军的亲笔书信,你快看看。”
卉儿上前,从孙诚怀里掏出一块干馍,交给沐芸,沐芸掰开,馍里夹着个油纸包,油纸包里果然是一封书信,信中所言与孙诚叙述的基本相同。沐毅在信中嘱咐沐芸,如能逃离梁国,速与孙诚前往戎国,父女团聚。
但是,书信的笔体却非沐毅,印章倒是真的。
看沐芸疑惑,孙诚忙解释道:“小姐,沐将军伤势严重,无法提笔写信。故而由崔副将代笔,用了将军印信。”
事已至此,姜珣道:“沐姑娘,上车吧,我跟你们走,送你们离开梁国。”
啊?在场的人全都怔住了。就连孙诚也是惊讶无比,这个四皇子,真的要甘心做人质,送他们出境?
“殿下,不能答应他们。”护卫李铁摇了摇手中的钢刀,那意思是,咱们不能放他们走。
“我意已决。你们后退。”姜珣表情严肃,看来是真的做出了护送沐芸和孙诚出境的决定。
沐芸站在那里,依然未动。
“小姐,四皇子都答应了,愿意送咱们出境,你怎么还不动呀?”孙诚催促道。
“孙诚,你走吧。我不去戎国。”沐芸道。
孙诚急得哇哇大叫:“什么?你说什么?小姐,你不去和沐将军团聚?难道,你连你父亲的话都不听吗?”
“是呀,沐芸。有孙诚一路护送,我相信你会安全抵达戎国。我是真的答应送你们走。”姜珣再次确认。
沐芸摇了摇头:“我说了,我不会去往戎国。”
姜珣不解地问道:“为什么?你不走,你知道接下来到了宁国后会遇到什么吗?走吧,去与沐将军团聚。”
“我不走。”沐芸表情坚定,“如果我走了,到了戎国,我们父女倒是团聚了,但可能永远都回不到中原了。我依然坚信,家父不会真心投降戎国。即便现在降了,也是迫不得已。见死不救的钱冒庚,往家父身上猛泼脏水的严述庵,难道他们就可以永远逍遥法外吗?无论我身在宁国,还是身在大梁,我都要等着父亲归来,等着他老人家将麾下儿郎完完整整地带回来。所以,我不走。”
沐芸一番话,让姜珣心中大热,一个闺阁小女子,竟然有着如此家国情怀,有着这样的心胸和见识。即便大梁快要将她碾入尘埃了,她仍在挂念着那两千儿郎。
“小姐,你不能呀。”孙诚急火攻心,握刀的手颤抖不止。
姜珣赶紧往后仰了一仰,刀剑无眼,这锋利的刀刃若再稍稍往里挪动一下,自己脖子马上就会见血了。
“姑娘,你再好好想想。”卉儿拉住沐芸的胳膊,她倒是真心愿意小姐赶快逃走。
“孙校尉,你走吧。把我的想法讲给我父亲,告诉他,女儿沐芸不孝了。”沐芸说完这句话,眼眶红了。
姜珣再次劝道:“沐姑娘,你知道吗?你这是在冒险,你是在用自己以后的人生下赌注。万一你的选择是错的,可能会万劫不复。去了戎国,天高任鸟飞,跟着我去宁国,会吃很多的苦。听我的话,你还是走吧。”
“我意已决。”沐芸用恳求的眼神看向姜珣,“殿下,你能不能放过孙诚?”
姜珣愈发钦佩沐芸,点头道:“沐姑娘,我不会让护卫们为难孙诚的。孙诚,你走吧。”