已是入夜时分,镇上最繁华的街道已是华灯初上,买醉的豪客、卖笑的流莺三三两两游荡在街边路角,酒楼客栈里不时传来觥筹交错、把酒言欢的声音,整条街上一片人声鼎沸、轻歌笑语、灯红酒绿的热闹景象。
仅仅只隔着一排房子,大街背面的小巷子里就冷清了很多,沿街的人家都已经将家门紧紧地关了起来,窗户里只有几盏微弱的油灯正在闪烁,跟前街根本不可同日而语,好像是完全不同的两个世界。
整条巷子里,只有一家门面很窄的小客栈还开着,里面只有三个人,一个是端坐在柜台后打算盘的中年掌柜,一个是歪趴在柜台上打哈欠的年轻伙计,剩下那一个自然就是店中唯一的客人。
天权刚刚带着两个孩子跨进店门就愣住了,那个据鸿翎急报所说身重无解之毒的年轻将军正安然坐在桌边,慢条斯理地喝着杯中的酒,脸色并不难看,一如平常,只稍稍苍白了些。
雅尔海晴一见天权进门立即面露欣喜之色,放下酒杯笑着迎了过来,看到他神情倦怠、脸色苍白,眉头不自禁地皱了一下,一手接过他怀中睡得口水涟涟的晰儿,另一手搂住他的肩让他靠在自己肩上。
掌柜的继续在柜台里打算盘,连头也没有抬一下,瞌睡连天的小伙计这时也清醒过来,热情地引着刘伯去了后面的马厩。
海晴的手落到肩上的时候,天权的身子不自觉地轻颤了一下,淡淡望他一眼,也不开口,只是微微一笑,便牵着晴儿任由他搂着一起朝后院走去。
这间小客栈虽然门脸破旧、毫不起眼,里面却是暗门无数、通径曲折,可谓别有洞天。事实上,这里根本就是隐星军团设在边境的一个秘密据点,前头的掌柜和伙计自然也是“隐星”的人。
烈日、凌月和隐星,胤王朝最神秘的三大军团,是由王朝第二代皇帝胤贞帝亲手所创,历来是皇帝的亲兵。然而三年前,文帝驾崩时却把可以调动三大军团的九龙御令留给了天权而不是登基即位的摇光。
所谓三大军团,其实只有“烈日”是真正的军队,“凌月”是皇帝的暗卫,“隐星”则是暗探。
隐星军团这个设在清远小镇的据点是天权在两年前督军朔州时为了方便行事告诉海晴的,却没想到今日他会在此等他,天枢大概是一得到自己离开京城的消息就信鹰通知海晴了吧。
走过几道门,他们来到客栈最里面的一个院落,推开院门走进去,只见正房一间,东西各两间厢房,院子里种了不少花草树木,环境十分典雅,又远离前厅,很是清净。
若离已经收拾好一切,正站在门口等着他们,她笑着抱过海晴怀中熟睡的晰儿,对天权道:“你先回房休息会儿,我把这两个小家伙收拾好再过来。”说完便领着晴儿去了西面的第一间厢房。
见天权一脸的疲惫不堪,靠在自己身上都快站不稳了,雅尔海晴干脆把他横抱起来,直接抱进了正房。不同于客栈外表的低矮破旧,房间很大很整洁,床褥也很舒适,里面的摆设看得出是精心布置过的。
把天权抱到床上躺下,雅尔海晴又拉过被子给他盖好,朔州的气候比渝京寒冷,此时临近中秋,夜里已经有些凉意,要是冻到他和宝宝可就不好了。
天权一手搭在腹上,一手揉着额角,眉头紧锁,微微阖上的双眼显示出浓浓的疲倦,许久才开口道:“你身上的毒解了没有?”
雅尔海晴沉默片刻,缓缓摇头,他终究还是没有学会骗他。
其实就算他不说天权也已经知道了,海晴的手一直都是很温暖的,可是刚才,他触到自己肩上的手却是冰凉一片,冷得让人心疼。
天权缓缓睁开眸子,漆黑的眼眸里闪耀着星星般璀璨的光芒,他什么也没说,只是用自己冰冷的双手紧紧握住那双更冷的手。
雅尔海晴坐在床沿,也不开口,反握着天权的手,默默看着他的脸,唇角扬起让人迷醉的弧度。
“‘烛泪’没有解药,所以我只能暂时压制他体内的毒性。”安顿好晴儿和晰儿两个小鬼的若离推门走了进来,正好看见久别重逢的两人相视而笑的情形,秀美的脸上隐隐浮现出一点艳羡的色彩。
“没有解药?”若离的话着实让天权慌乱了一瞬,但他马上冷静下来,沉思片刻,追问道:“那解法呢?”他的声音中有着自己都无法察觉的颤抖。
“‘烛泪’确有解法。”若离微笑着点了点头,又有点好奇地问道:“你是怎么知道的?”
“我不知道。”天权坦言道:“我只知道如果真的救不了海晴,离姐姐一定不会直接告诉我海晴所中之毒无解。”说虽如此,天权还是不自觉的松了口气。
“对绝大多数人来说,‘烛泪’确是无解之毒。”若离解释道:“不过海晴内力深厚,体内又有一种特殊的力量,所以一开始就压制住了毒性的蔓延。”
“特殊的力量?”天权稍加思索,立即反应过来,是西列斯王族的帝王之血。
“再加上我施以金针相助,‘烛泪’在半年之内应该是不会发作的。”若离继续加以解释。
“那半年之后呢?”天权焦急地问道。
“哪里还有之后?”若离正色道:“我们一定要在这半年的时间里拿到紫湮珠。”
“紫湮珠!”天权闻之一震,他当然听过这个名字。
只产于南海的紫湮珠与绛云草,优昙花,暮雪莲并称中州四大奇珍。紫湮珠可解百毒千盅,绛云草有起死回生之效,暮雪莲服用后可增甲子功力,至于优昙花,绝种多年已无人知其功效了。
可是紫湮珠百年方得一颗,乃是沧浪王室至宝,他们又岂能轻易拿到。
西陵王朝末年,朝政腐败堕落,炀帝昏庸暴戾,奸相蔺卓把持朝政,残害忠良,鱼肉百姓,致使哀鸿遍野,民不聊生,曾是西陵王朝镇国侯的任骋远遂遏竿而起,决心除昏君,扶明主,改天换日。
西陵历四百七十六年,任骋远率起义军攻破渝京,逼缢炀帝,夺得传国玉玺,建立新王朝,国号“胤”。
西陵皇太子韩修伦在陪都芜城被一班旧臣拥立为帝,双方以印罗江为界,形成了两分天下、隔江而治的南北对持局面。
三年后,任骋远平定北方,遂御驾亲征,率胤朝大军跨过印罗江攻打芜城。那一役,西陵军大败,韩修伦亦身死,芜城皇宫在漫天烈焰中化作一片废墟,辉煌一时的西陵王朝近五百年的历史自此画上了句号。
芜城战役失利,西陵三皇子韩修伽退守南海十三郡,建立沧浪政权,定都碧波。
此后八十余年,沧浪一直向胤王朝俯首称臣,年年进贡,岁岁来朝,魏王开阳的生母,先皇生前最宠爱的绮妃便是沧浪献上的美人。
可是紫湮珠的珍贵程度超过了沧浪过去八十年进贡的任何一件宝物。珍珠的寿命不过百年,时间一长就会显得黯淡无光,最后衰老变色,甚至干枯粉化,所以才会有“人老珠黄”一说。