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第1章 风雨欲来（第1页）

民国初年，长安城

叶知秋站在巷口，紧了紧破旧的长衫，微微皱起的眉头透露出几分焦虑。他今年二十岁，出生在一个普通的小商贩家庭，靠在街边卖茶为生。父亲早逝，母亲身体虚弱，家里的重担全落在他一个人肩上。

叶知秋总觉得生活像是一场无休止的拉锯战，日子过得辛苦，但他依然坚韧不拔，靠着自己的一双手打拼出一片天地。他的性格内向，少言寡语，却有一种与生俱来的敏锐和细腻，特别是对细节的把控，无论是泡茶的火候还是接待客人的态度，都处理得井井有条。

那天的长安城有些不同寻常，天色阴沉，空气中弥漫着潮湿的气息，仿佛暴风雨即将来临。叶知秋站在自家茶摊旁，心中有些不安。他不知为何，隐隐感觉今天会发生些什么。

叶知秋的摊子位于长安城西街，这是个热闹的地方，平日里人来人往，商贩们的叫卖声此起彼伏。可今天却有些冷清，街上的行人匆匆而过，仿佛不愿在这灰暗的天气里停留片刻。叶知秋注意到，一个身穿长袍的陌生男子在不远处徘徊，时不时朝他的方向投来几分探寻的目光。

男子走近了茶摊，低声说道：“一壶热茶，打包。”

叶知秋点了点头，熟练地舀了几勺茶叶放入壶中，浇上沸水，随后将茶壶包好递给男子。男子接过茶壶，目光扫过叶知秋的面容，似乎在探寻什么。

“多谢了。”男子轻声道，随后转身离去。

叶知秋没有多想，只是觉得这人的眼神有些怪异，但也没放在心上。他继续忙碌着，直到太阳偏西，才慢慢收摊准备回家。

叶知秋住在长安城的城南，那是一片贫民区，住的都是些小商贩和苦力工人。路上，他遇到了几位老熟人，大家都热络地打着招呼。叶知秋平时不爱与人深交，但对邻里间的关系还是很看重的。回到家中，他照例为母亲端来热汤，细心地照顾她用餐。

晚上，他坐在桌旁翻看着一本旧书，这是他平时闲暇时的唯一消遣。书页已经泛黄，书中记载着一些古老的民间传说和神话故事。叶知秋从小就对这些神秘的故事充满好奇，总觉得这些传说中隐藏着某种不为人知的真相。

突然，外面传来一阵急促的敲门声。叶知秋一愣，这么晚了，谁会来敲门？

他起身走到门前，打开了门，站在门外的是白天那位买茶的陌生男子。

“是你？”叶知秋微微皱眉，心中泛起疑问。

男子点了点头，显得有些急促：“抱歉打扰，但我有重要的事情要告诉你。”

叶知秋心中更加疑惑，但出于礼貌，他还是将男子让进了屋。

男子进门后，四处打量了一下，确定四下无人，这才压低声音说道：“你是否曾感觉到自己与这个世界格格不入？你是否曾有过不寻常的经历，比如在梦中见到一些奇怪的场景？”

叶知秋心头一震，这些问题仿佛击中了他内心最深处的隐秘，他确实有过这种感觉，尤其是最近几天，夜里总会梦到一些模糊的画面，仿佛在召唤他。

“你究竟是谁？你想干什么？”叶知秋警惕地问道。

男子从怀中取出一块古朴的玉佩，上面刻有十二生肖的图案，图案繁复古老，充满神秘的气息。

“我叫李承道，是太平观的道士。这块玉佩与你有关，它来自你的祖上，你是叶家最后的传人，而叶家……与十二生肖有着密切的联系。”