宋使皇甫蠡正欲开口,突然见到一道熟悉身影,从远处窗外飘过。
愣神片刻后,宋使皇甫蠡突然改换神情。
“启禀王后,宋子欲在东市单设一坊,故有心讨好王弟余臣。”
申后没想到,宋使皇甫蠡竟会如此坦诚。
“大王极为痛恨士商勾结,尔等莫非不知?”
宋使皇甫蠡镇定道:“外臣乃宋使,并非商贾,何来士商勾结?”
申后道:“即便如此,尔等亦属内外勾结!”
“王弟余臣乃莫国国君,此乃宋莫两国交好之事也,何来内外勾结?”
“赠送婢女又作何解释?”
“卿士贵族互赠婢女,实属再正常不过之事,何况诸侯乎。再者说,此二女乃宋国人,并非王畿新国人。”
申后瞬间哑口无言。
宋使皇甫蠡所言,确实句句不违周礼。
即便是申后,也无权过问互赠婢女之事。
西周时期,崇尚周礼,男尊女卑达到鼎盛。
虞夏有汝艾,为少康中兴之名臣,乃史书所载华夏第一位女将军,亦是首位邦谍。
殷商有妇好,为武丁三位王后之一,乃史书所载华夏第一位女性军事统帅。
唯独西周,并无一女。
即便是王后,也仅以母国或姓氏为号,并未留下名字。
周室三母,即周太王之妻太姜,周文王之母太任,周武王之母太姒,皆是以姓尊号。
申后亦是如此。
申后原本姓姜名葇,嫁与姬宫湦时,便改为姜妃。姬宫湦继位后,才改称申后。
王后执掌内宫,向来不得参与宫外之事。
姬宫湦命申后掌管东市良人会,乃莫大恩宠,是以申后极为积极。
此时,申后已自知理亏。
姜季荑却不依不饶:“宋乃殷商余孽之国,竟敢如此放肆!”
宋使皇甫蠡颇为平静:“宋国乃二王三恪之一,殷商传祀,与周为客,祭祀配享天子礼乐。尔口出狂言,置历代先王与周礼于何地?”
此言一出,围观者纷纷肃然起敬。
不等申后阻拦,姜季荑又继续大放厥词。
“吾乃申侯之女,王后之妹。区区宋使,也敢羞辱吾,不怕招致灭国之祸耶?”
宋使皇甫蠡哈哈大笑。
“申缯两国勾结,致使汉中糜烂,天下诸侯无不唾弃。宋国虽崇尚商贾之道,甲士战车却也不弱矣。”