包勉温柔地抱着南宫清雪,含笑道:“不管怎样,有我在,定会全力护娘子周全。”
“此山由我开,此树由我栽,若要从此过,留下买路财,倘若胆敢蹦出个‘不’字来,那便是管杀不管埋。”
忽然间,道路旁猛地窜出两个身形壮硕的汉子,将马车拦截下来。包墨一瞧,原来是遇上了拦路打劫的强盗,他赶忙冲着车里的包勉等人说道:“少爷,你们可要小心呐,有人拦路打劫!”
包勉听闻包墨所言,心头猛地一惊,不过很快便冷静了下来。他轻柔地拍了拍南宫清雪的手,示意她别怕,接着压低声音对霓裳和锦瑟说道:“你们在车里好好待着,别动。”
包勉缓缓地掀起车帘,望向那两个强盗,高声说道:“二位壮士,我们只是普通的赶路之人,身上着实没多少财物,还望二位高抬贵手,行个方便。”
那两个强盗相互对视一眼,其中一个放肆大笑道:“别啰嗦,赶快把值钱的东西都交出来,不然可别怪我们不客气了。”说着,还挥动了一下手中的大刀。
包勉皱起眉头,心中迅速思考着应对之策。就在这时,另一个强盗不耐烦地说道:“还磨蹭什么,再不给钱,我们就直接动手抢了!”
“二弟呀,我方才可是瞧见那马车里似乎还有三个娇俏的小娘子呢,要不咱们把这两个男的宰了,然后和那三个小娘子好好快活快活?”
其中一个强盗脸上挂着一脸邪佞的笑,色眯眯地朝着马车内的南宫清雪三人望去。
包勉听闻这话,瞬间双目圆瞪,怒声斥责道:“放肆!你们休想对她们动歪心思,否则我定会与你们拼死一战!”
那两个强盗却对此毫不在意,张狂地大笑起来,其中一个还叫嚷道:“就凭你?简直是不自量力!”说着便手持大刀朝着包勉猛冲过去。
“好大的胆子!竟敢在这光天化日之下公然拦路打劫?你们眼中到底还有没有王法?”
恰在这生死攸关之际,猛然间一匹乌黑的骏马疾驰而来,骏马上骑着一个身着粗布直裰的壮硕汉子,马鞍上还悬挂着一口宝刀。
那壮汉驱马风驰电掣般奔至近前,猛然一声大喝:“住手!”其声音犹如洪钟,震得那两个强盗不禁呆愣了一下。
包勉和包墨趁机迅速与强盗拉开一段距离,警惕地望着这个突然出现的壮汉。只见那壮汉目光如炬,犀利地扫视一圈后,冷冷说道:“朗朗乾坤,你们竟做出此等恶事,今日定让你们知道什么叫报应。”
言罢,壮汉敏捷地翻身下马,拔刀出鞘,刀身闪耀着令人胆寒的寒光。那两个强盗见此情形,心知遇上了厉害角色,彼此对视一眼后,便妄图转身逃跑。然而壮汉岂会让他们轻易逃脱,身形倏地一闪,便拦住了他们的退路。
强盗们无奈,只好硬着头皮与壮汉搏斗。壮汉武艺超群,刀法凌厉至极,仅仅几个回合,强盗们便难以招架,身上也多了好几道触目惊心的伤口。
最终,在壮汉狂风暴雨般的强势攻击下,那两个强盗双双颓然倒地,彻底失去了反抗之力。壮汉找来绳索将两个强盗捆绑起来,随后壮汉利落地将刀收入刀鞘,转过身来望向包勉等人,抱拳拱手关切地问道:“你们没事吧?”
“咦?你不就是上次在庐州被偷了钱的那个屠夫吗?真没想到你竟然还有如此厉害的身手!”包墨看着眼前的壮汉,惊讶地认出他正是当初在庐州遭遇钱被偷的那个屠夫。
“哈哈,竟是包家小郎君呀,上次多亏了郎君帮俺把钱找回来啦!”那壮汉爽朗地大笑起来,“在下听闻包家小郎君金榜题名高中,且已被官家任命为余杭县令,原本是打算前往县衙去投奔的,没曾想竟会在此处相遇。”
包勉一听,面露惊诧,赶忙说道:“竟有这般巧合之事,壮士快不必多礼。”说着便快步上前将壮汉扶起。
壮汉站直身子,眼中满是抑制不住的欣喜:“俺姓江名樊,自小修习武艺,原本也是一名捕头,只是实在看不惯衙门中的黑暗,这才无奈离开公门,转而做起了屠夫。今日有幸得遇包县令,俺甘愿重新操持旧业,一心跟随包县令惩治奸恶之人。”
包勉闻听此言,喜不自禁,眉梢眼角都满是喜色,说道:“既然江捕头武艺高强,而我身边目前也没有合适的护卫,那就暂且烦请江捕头一路为我护卫,待等抵达余杭县后,便由江捕头来担任余杭县快班捕头一职。”
江樊一听这话,顿时面露喜色,随即立刻拱手,诚恳道:“多谢包县令厚爱,江樊必不辱使命!”
紧接着,包勉又将江樊向南宫清雪、锦瑟、霓裳逐一引荐了一番。随后,一行六人稍作歇息,押着那两个强盗前往了当地的衙门,而后便再度踏上了前往赴任之地的旅途。