1998年注定是极不安生的一年。那一年,萧霏出生了,因为是个女孩,萧霏和她的姐姐萧雯一样,被她们的父亲萧家兴暗戳戳地嫌弃了。那一年,萧家兴和王丽芳经常吵架,动不动就闹离婚,结果还是凑合着过日子。那一年,年仅半岁的小萧霏动了个小手术,萧家兴不仅分文不出,还责怪王丽芳母女俩拖累了他……
当萧天佑夫妇收到书信,得知萧家兴和王丽芳闹得鸡飞狗跳,而小萧霏正在外婆家休养身体时,原本没有心脏病都快被他们气出心脏病了!江小娟一边抹眼泪,一边叹气:“造孽啊!真是造孽啊!这才结婚多久啊,怎么又要闹离婚啊?这个老二,也太不争气了!太不让人省心了!唉!丽芳人多好啊,他怎么就不懂得珍惜呢?”
恰逢十一长假,江小娟买了一些补品,让萧天佑去邻县的邻县(也就是h县)探望他们的小孙女萧霏。10月2日上午,吃过早饭之后,萧天佑便带着萧雯出发了,一路上问了很多人,期间还转了三趟车,终于在傍晚时分到达王丽芳的娘家了。
这王丽芳的娘家,说好找也好找,说不好找也不好找。问司机吧,他们都知道汇隆街在哪里,但是,汇隆街是条大街,范围极广,且家家户户看上去都差不多,要问对了人,他们才能确定是哪一家。幸运的是,只问了两个路人,他们就找到了对的地方。当时,王勇夫妇刚从田地里回来,正在门口的水池旁洗手洗脚,抬头看到萧天佑祖孙俩这对不速之客,均颇感意外。
一见到亲家夫妇,萧天佑就自觉愧疚,抱歉地说道:“所谓‘子不教、父之过‘,都是我没有把儿子教好,才让丽芳和霏霏受了这么大的委屈,我对不起她们母女俩,也对不起你们夫妻俩……”
王勇夫妇也是通情达理之人,立即宽慰萧天佑:“亲家公,你别这么说,家兴都三十好几的人了,又不是小孩子,怎么能把他的错怪在你们父母身上呢?”
王丽芳正在堂屋哄孩子,听到外面的动静和对话,立即起身走过来,先是向萧雯招了招手,叫她进去帮忙照看小萧霏,然后向萧天佑打招呼:“爹,你来了,一路辛苦了,赶紧进来喝杯茶水吧!”
大人们都进里屋去了,堂屋里只剩下萧雯和萧霏姐妹两人。唉,可怜的小萧霏,才七八个月大,就莫名其妙地骨折了!萧雯不由得眼红鼻酸,为这个同父异母的妹妹感到难过,可不是么,这么小的孩子,正是活泼好动的年纪,左腿上却打着厚厚的石膏,无法自由活动,实在是太可怜了!
传说,每个人都有一个守护神,在你最最需要的时候,他会及时出来帮助你、守护你。从小到大,每每遇到危险或者令人不安的事情,萧雯就会紧紧闭上眼睛,默默地祈祷,希望守护神能够帮助自己逢凶化吉,遇难成祥。虽然每件事后的结果都不尽如人意,但也不会太糟糕。假如世上真有守护神的话,萧雯愿意把她的守护神送给妹妹,希望她的守护神和妹妹的守护神一起守护妹妹,让她快快好起来,从此以后无忧无虑、无病无灾!
在王家住了两晚,第三天一大早,萧天佑就准备带萧雯回家了。临走时,他往王丽芳手里塞了一个红包,嘱咐她好好照顾小萧霏,也好好照顾她自己。至于萧家兴那边,萧天佑郑重地向她保证:“老二媳妇,你放心,我会打电话好好教训老二一顿,让老二尽快接你们母女俩回家!”
王丽芳是个善良的儿媳妇,见公公萧天佑这么劳心费神,心里很是过意不去,急忙说道:“爹,对不起啊,让你老人家操心我们夫妻俩的事情……”
人们常说:浪子回头金不换,千金难买一回头。他们认为,男人只要知错能改,就是一条好汉。可见,这个世界,对男人总是宽容的。果然,当萧家兴低下头,率先认了错,各方都选择了原谅。也许,在他们的潜意识里,是十分信奉“宁拆十座庙,不毁一桩婚”这个道理的。
一切似乎恢复正常,萧天佑依旧每天在家编织各种竹筐,一到赶集日就去卖竹筐挣钱养家;江小娟依旧忙里忙外,把家里所有的担子都往自己的肩上挑;萧雯依旧周一至周五上学读书,周六至周日跟着奶奶上山砍柴、扒丛毛或下地种菜、收割。
时间就这么不急不缓地流淌过去,不知不觉间,1999年的春天已经悄然而至了。开学之后,萧雯升入五年级,正式成为一名高年级的学生,也开始为“小升初”做准备了。没想到,老天又开始出来作妖了,一场灾难再次降临在这个千疮百孔的家里。
那是一个周六的下午,太阳不毒不辣,很是温暖柔和,江小娟带着萧雯在房间里铺床单、缝被子,刚刚收回来的几床棉胎还热乎着,洗净晒干的被套和床单也散发着一股太阳的味道。突然,外面传来一个尖叫的声音:“不好了!不好了!有人吗?快来人啊!老萧出事了!”
“好像是隔壁李奶奶的声音!”萧雯看向奶奶时,还不知道是怎么一回事,但江小娟早已脸色大变,将针线随手一扔,急急忙忙下床,连鞋子都来不及穿,便打着赤脚跑了出去。萧雯这才反应过来,知道大事不妙了,立即跳下床,刚穿好鞋子,就听到一阵悲怆的哭喊声:“老萧!你怎么了?老萧!老萧!你醒醒啊!救命啊——救命啊——快来人啊!有没有人啊?快来救救老萧啊!老萧……老萧……老萧……你千万不要死啊……千万不要丢下我啊……”
那天,趁阳光正好,萧天佑将椅子和竹篾都搬到外面的柑子树下,一边晒着透过树缝照射下来的阳光,一边编着即将完成的第五个竹筐,谁知,他编着编着就缓缓地倒下去了,恰好这时,隔壁的李奶奶看到了这一幕,立即跑过去扶住了他,然后发出一阵阵求救的呼声。人们闻讯而来,又是掐他的人中,又是找抬人的工具,又是安慰六神无主的江小娟,手忙脚乱了好一会儿,才找来一辆可用的板车,将他抬上去,然后推到附近的诊所进行抢救。
经过一番抢救,萧天佑总算脱离了生命危险,却被诊断为中风偏瘫,即半边瘫痪,又称半身不遂。医生告诉家属,偏瘫患者几乎不能自愈,只能通过康复治疗来降低患者的残疾程度,但是,年老患者的恢复能力远远不如年轻患者。这就意味着,在以后的日子里,萧天佑需要依靠药物治疗和专人护理,即便有所好转,也将失去一定的肢体活动功能及日常生活能力。
整个萧家顿时笼罩在一片阴云之下,每个大人的脸上都很阴沉,甚至有些冷漠。所谓的“养儿防老”,有时候只是一个笑话,还不如养一条狗,至少狗狗不会嫌弃自己的主人。可不是么,萧天佑一共有三个儿子,本以为老了就会有所依靠,谁知,到了关键时刻,一个儿子都靠不住,最后还是自己的小女儿出钱又出力,才使这团阴云得以散开。萧天佑从医院回到家中,突然发了好大一通脾气,虽然说不出一句完整的话来,但所有人都明白他的意思。
萧家宁的性格有些内向,不爱说话,总是默默做事,一直都是萧天佑夫妇俩的贴心小棉袄,也是哥哥们眼中最最听话的小妹妹,这一次,她一反常态,变得十分话痨和凶悍,不仅将哥哥们数落了一顿,还严厉地警告他们:“你们若是不赡养父母的话,我就去法院告你们!”
俗话说:清官难断家务事。像萧家这样所谓“子孙不孝”的情况,在云下村这种小地方并不少见。萧家三兄弟比较来比较去,谁也不愿意多吃一点点亏,最后在萧家宁夫妇的据理力争之下,他们虽然答应每个月出一点钱和粮食,但每次都不按时按量交上来,江小娟也无可奈何,只能暗暗地叹息:“孝不孝,全凭他们的良心了。”
自从中风偏瘫后,萧天佑就像变了一个人似的,脾气变得很暴躁,动不动就大发脾气。江小娟常常被他气得想哭,但她每次哭泣的时候,总是不动声色地转过身去,或者默默地走到一边,然后偷偷地抹眼泪;当她再次面对他的时候,脸上总是带着温柔的笑容。她曾对萧雯说过这样一句话:“以前啊,都是你爷爷哄我,现在该我哄他了!”而她确实做到了,像哄孩子一样哄他,像对待国宝一样悉心照顾他,甚至对他百依百顺。
三个儿子都靠不住,也不能总是依靠小女儿,江小娟只能独自挑起重担,一个人忙里忙外,一个人护理萧天佑。但她实在太忙太忙了,常常有照顾不过来的时候,不得已,她只能支使萧雯帮忙喂饭喂水、洗脸洗脚、倒屎倒尿。人人都说,萧雯是个好孩子。萧雯也知道,自己是个好孩子,因为她真心心疼爷爷奶奶,也懂得感恩,凡是自己能做的,她都愿意去做,有时候吃力不讨好,她也会感到委屈,很想一走了之,但她也只是想想而已。毕竟,奶奶那么辛苦,照顾爷爷也是她的责任啊!
就这样,未满12岁的萧雯,仿佛在一夜之间长大了,以前怎么都学不会做饭做菜,现在一下子就都学会了;以前对自己家隔壁那个“疯子”怕得要死,连家门都不敢踏进一步,现在都敢一个人回家睡觉了。然而,世上哪有什么“一夜长大”啊,只不过是萧雯过早地承担了不该属于她的责任,也过早地体会到了无能为力的悲哀。在那段灰暗的日子里,萧雯曾亲眼目睹过爷爷变成“废人”之后的悲观和绝望,也曾亲眼目睹过奶奶坚强和乐观背后的心酸和痛苦,所以,她常常恨自己没有能力,连最爱的人都守护不了。她甚至想过,如果可以的话,她愿意减掉十年或二十年寿命,愿意把下辈子的守护神送给爷爷,只求爷爷能够赶快好起来……
五四青年节那天,萧雯被学校批准成为少先队的中队长,这也意味着,她在学校会有很多事情要做,每天放学之后,她不能立即回家了,需要和其他大、中、小队长们一起处理完学校的事情才能回家。她很珍惜中队长这个光荣的称号,也很想参加学校组织的所有的会议和活动,但是,家里的情况并不允许她这么做,她只好告诉刘老师,她不想当这个中队长了。之后,刘老师把她家的情况上报给了蒋校长,幸好蒋校长理解她,不仅给她保留了中队长的职位,还允许她请假,能不参加的会议和活动就可以申请不参加了。
许多年以后,当萧雯回忆起这段往事的时候,总是感慨万千,一方面觉得自己何其有幸,能被这么多师长爱护有加;另一方面又觉得自己何其不幸,竟错失了那么多美好的校园生活。每每听别人谈起他们的少年时光,她的脑海里总是会不自觉地闪过一个大大的问号,小学时代有那么多有趣的活动和精彩的故事吗?
灰暗的日子总是过得很慢。幸好,在江小娟的悉心照顾下,萧天佑的肢体活动功能渐渐有所好转,虽然口齿依旧含糊不清,手脚也依旧不利索,但是,他可以表达自己的意思了,也可以自己吃饭喝水了,还可以自己拄着拐杖上厕所了,心情便慢慢地好了起来,也不再乱发脾气了。一切似乎都好起来了,江小娟和萧雯也松了一口气,心情跟着好起来了。