二人正说话,一艘高大的楼船缓缓驶来,船舱上用浓墨钩了个火字,众人纷纷簇拥上前,山呼相迎。
一个白袍红衫的男子从高阁里挑帘出来,只一露脸,场下欢呼声顿时更响了几分。
若说这男子如何模样?
柳叶眉,桃花腮,唇红犹丹浸霞抹,齿白如素贝成行,着男装,令百花俯首,持宝剑,身竟比剑直!三分阴柔妖娆,配七分男儿俊俏,如不是江涌楼高,少不得老少妇妪掷李抛桃。
男子将手中金光宝剑向前一指,高声道:“可有泼皮生事?”
众人齐声应答:“此处天下太平。”
男子问:“可有奸商抬价?”
众人回道:“尽是尧舜良民”
男子又问:“可有贪官污吏?”
众人都俯下身子,唱道:“河澈水清到如今。”
“如此便好,江巡已毕,明日再来!”
男子将剑一收,转身回返,下面忽然传来一声呼喝,“易堂主留步——”
男子姓易名奢,年仅二十有七,因形容俊俏被江湖唤作玉面狐易奢,乃是火船帮帮主镇江龙王李阔海之义子,清沐堂之堂主。
易奢定睛一瞧,适才喊话的是个贼眉鼠眼的黑瘦汉子,不由得皱眉道:“你有冤?”
“不不不,小的没冤……小的是要献鱼王给易堂主。”黑瘦汉子胆怯地缩了缩脖子,连连摆手。
献鱼?易奢嘴角一挑,忍不住想笑。
百年前,二十八个会些武艺的渔夫结伙,共同反抗强人欺压、官府盘削,以一条红帆渔船建帮。
因本是同源,火船帮成帮后,对江上渔民格外照拂,渔民亦感戴恩情,纷纷赠鱼与一干帮众。为防后来帮众腐化,杀虎者终成恶虎,老帮主定下每日只收一条鱼的规矩。
时光荏苒,一个二十八人的小帮会成为了拥有二十七个堂口的万人大帮,位列三帮三派之一,虎踞一方。
每日一条鱼,也演变成每日进献鱼王的传统。
火船帮有自己的帮会生意,每日进账出账,金银如同瀑布倾洒,也只有这些穷苦渔夫还会对一条鱼如此在意。
楼船上,一个好汉道:“鱼王你们自己选出,晚上送到义厅便是,怎么今天早上就选出来了。”
黑瘦汉子跪在地上,连磕了几个头,道:“易堂主,各位英雄,这条鱼不是一般的鱼,小的怕被人偷偷卖了,故而早早献鱼!”
易奢笑道:“老兄,你说这条鱼要献给火传帮,嘉陵江上还有人敢买?”
鱼是小事,拂了火船帮的面子却是大事。
黑瘦汉子滑稽地趴在地上,以拜神的姿势拜了三拜,“回堂主,这鱼头生龙角,嘴长肉须,真是鱼中之龙,鱼中之易堂主啊,张瘸子家的丫头碰巧捉到,若不是小的忠心,险些就叫她私自卖掉了!”
易奢道:“那鱼现在还在吗?”
“在……在呢……”
黑瘦汉子兴冲冲回头一看,却见大缸不见了。