毛文龙走后,金州的形势就日渐紧张起来,不断的看到军队调动,当然也有逃亡的军官士兵,而且看那些士兵,也是人心惶惶,混乱不堪。不时的传说后金的兵打过来了。
马小六自从被马狗子摸了一下腰里的枪之后,左轮手枪就被藏到船上,再也不敢拿出来了,出入只是带一把短刀。
马小六该办的事,基本也都办了,还有最后的打探事变后果的任务,随着毛文龙、袁崇焕的离开,也打探不到什么了,是该返回浙江了,再不走真的危险了。
马姑娘女扮男装,和她的弟弟狗子,也住在他们这个院子里,按马小六的嘱咐,平时门都不出,很少和别人见面,钱三爷是知道她的身份的,因此,也特别关照她。
六月初十,钱百万找一个饭店宴请洪老板,感谢他的帮助,辞别了洪老板,他们一行登船返回浙江。码头上船只明显的少了,但是出现了一些小船,看样子像是打渔的船只,这些小船来到这里可不是为了打渔,而是逃亡的难民渡海到山东雇佣的交通工具,因此,码头上也有不少忙碌的难民。愁眉苦脸的难民们还不知道逃亡的路上还有多少磨难,乱世中的草民命如草芥,苦难不知何时是头!
中午,商船离开码头。狗子头一次出海,很兴奋,在船上到处乱跑,被他姐姐狠狠教训一顿,也老实了一些。
谁知商船开出去刚一个时辰(两个小时),迎头就被一只小船拦住去路。船老大看出是个麻烦事,连忙来找钱三爷。马小六、钱百万、刘十三、任根伢四个人一同来到船头,一看水手们都手拿刀枪,正在和这伙人对持。这次马小六,也没谦让,直接越过钱三爷,和对面小船上的人搭了话:“各位兄弟,请亮一亮身份。如果缺少银两,兄弟我可以帮衬一二。出门在外,都不容易,一回生,二回熟,交个朋友也是好的。”
“少废话,我们要上船检查,你们船上有违禁品。”
马小六还是耐心的问:“请问您几位的身份?”
一个手握大刀的黑脸大汉吼道:“老子就是管这条水路的,让开!我们要登船,别敬酒不吃吃罚酒!”
马小六看明白了,这是海盗。上船之前就听洪老板说最近海盗猖獗,主要是因为时局动乱,不少人开始逃往山东,其中不少人是颇有家资的,这些人就成了海盗打劫的对象。说起来这些难民也真是可怜,海盗打劫只是第一关,到了山东近海还要被登州水师的船只拦截一次,上了山东的海岸,不但个不到官府的救助,还要被登莱总兵杨国栋收一次难民人头税,真是九死一生啊!
马小六小声对任根伢、刘十三说:“两尺半准备!”然后,上前一步走到船头,对手拿刀枪的水手说:“没眼色!都靠后,让朋友们上船,好好招待。”连推带搡,把几个一脸莫名其妙的水手水手推到后面,有的水手不服,还打算动手,马小六朝他们挤挤眼,嘴角露出一丝笑意。这些水手更是懵了,不知所措的就被推到后边。那边海盗一看有戏,心中暗喜,搭钩绳索的抛过来,就要跳帮。
说时迟,那时快,马小六他们三人,三只喷子,变戏法似的端了起来。“碰!碰!碰!”三枪齐发,人都面对面站着,一丈左右的距离,正是枪枪见血的时候。前面的五个海盗全部倒下,一个正在跳帮的还掉入海水中。倒下的海盗是死是伤就不知道了,喷子的散弹未必能当时毙命,重伤都不容易,但是,距离太近了,伤亡要严重的多。马小六数了,甲板上一共13个海盗,倒下五个还有八个。马小六等三人又上前一步,手一抖,又是三枪,就这样,一分钟不到13个海盗没等明白过来,就全部打倒了。
海盗们的搭钩已经把两船绑在一起,马小六大喊一声:“每人两颗手榴弹,投入船舱!”说着第一个跳过去,用不知什么时候拿出来的左轮手枪警戒,站到舱口。任根伢、和刘十三也迅速跳上海盗船,每人两颗手榴弹,拉线、投入、后撤,一连串动作干净利索,海盗船一声闷响,整个小船都跳起来。三人利索的跳回自己的商船上,才一落脚,马小六这时喊过水手,命令:“砍断绳索!”迷迷糊糊,不知所措的水手只有照办,其中一个水手哆哆嗦嗦的,怎么也砍不断绳索,任根伢抢过刀,挥刀砍断。才砍断绳子,那小船,一个侧翻滑入水中,激起一个冲天大浪,打得众人一身水,商船也晃了两下。从开枪到沉船,不到十分钟。
一船惊呆的水手们,都张大嘴巴,看着他们三人,在一起混了一个月好像还不认识他们似的。马小六命令水手,搜索落水的海盗,凡是活着的,都补一枪,补一刀,一个不留。
一个水手说到:“三位好汉真是英雄!了不起!谢谢你们救了大家,不然真的很危险。”
“谢谢三位好汉!”
马小六冲大家一抱拳,笑着说:“言重了,我们三个是钱三爷雇佣的随从兼保镖,保护商船是我们的责任。”
钱百万在旁边连忙说:“是的,我雇佣他们保护商船的安全。你们三位今天很尽力,回去后三爷我有赏!大家都散了,继续行船。”
“妈耶!这火铳太厉害了,能让我们开开眼,看看吗?”一个胆子大的水手问。因为,不知什么时候,马小六他们的喷子已经藏在衣服里面了。
马小六很大度,说,看看可以,谁也不能乱摸,这东西厉害,走了火不是玩的。说着,拿出喷子,放到一个平台上,让众人参观。水手们立刻围了上去,仔细观看,不少人忍不住用手抚摸。
“这个火铳叫两尺半,因为它原来的长度是两尺半,现在这个是改进型,长两尺一寸,我们习惯了,还是叫它两尺半,它的子弹装在这里。”马小六指一指那个转轮,“可以装六发子弹,就是可以连续开六枪,打完了要重新上子弹。它打出去的子弹是散钢珠,一打一片。”
这些水手们总算开了眼界,甚至有的打听哪里有卖的,也想买一支。
马小六说:“这个火铳没有地方买,不过要想使用它也容易,到金华参加护路队,就可以了,那里的兵丁薪饷高,吃的饭、穿的衣服都是最好的。不过年龄有限制,大于25岁就不要了。”
这话说得这些水手心里痒痒的。
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六月底,逆风行船走了半个月,马小六回到金华,向朱大典禀报了金州一行的情况。朱大典已经从朝廷的邸报上看到了毛文龙回乡养病的消息,知道他们的信送到了。三个特种兵都领了赏银,朱大典告诉他们,这是朱府的赏银,护路队那边三爷会按队里规矩犒赏。但是马小六,节外生枝带了女人回来,犯了规矩,如何赏罚由三爷处理。马小六好心救人,朱大典还是夸奖了几句,说可以安排马姑娘在被服厂做工。另外吩咐,两天后,去曙光基地向大爷汇报,特别是朝鲜铁矿的事情。马小六等三人千恩万谢的退了出来。
---第56章完---