周显辰这话五分恭维五分真心,崔慕之站在他身边旁观了半晌,真说心底并无震动,自不可能,但眼前这二人,一个是曾对他死缠烂打的草包县主,一个是与崔氏有旧仇的朝廷鹰犬,他无论如何赞扬不起来,目光一扫,崔慕之看到了站在一旁的岳灵修。
他沉声开口,“若是要请功,你们衙门的岳仵作也要记上一功,若非是他验明死因,这案子无论如何也查不下去,且那剖验尸体之法闻所未闻,依我看不如令他将剖尸之法编撰成册,印发成公文,送至大周各州府衙门,好令所有仵作效仿,以免别处生冤案错案。”
这话落下,岳灵修大为惊骇,扫了一眼秦缨赶忙道:“多谢崔大人好意,但小人那法子,并非……并非小人自创,小人不敢领此等功劳,请大人收回成命。”
崔慕之主管刑部司,刑部司又是核验天下刑名之地,当着谢星阑和秦缨,他愈发要做出刑部司主官的样子来,“非你自创,却是你发扬光大用在了断案之上,此番令窦煜之死真相大白,已经是功德无量,若令天下仵作都会你的法子,岂非功在千秋?”
岳灵修着急不已,这时,崔慕之又体恤道:“不仅要令天下仵作修习你的技艺,我还要将此案细细禀告给陛下,陛下惜才,你的才能能上达天听,也是对你的褒奖——”
口头赞扬也就罢了,一听崔慕之还要将此事禀告给贞元帝,岳灵修再想糊弄也稳不住了,若崔慕之真去禀告给贞元帝,那他便是犯了欺君之罪,于是岳灵修“噗通”一声跪在地上,“大人恕罪,小人……小人不敢求上达天听,小人只是个身份低微的仵作,勤恳当好份内差事是应当的,实在不值得大人如此……”
一旁谢星阑和秦缨见此状,表情都有些古怪,崔慕之瞧见,还以为自己犒赏岳灵修之行抢了他们的风头,于是他愈发笃定道:“身份低微又如何?但凡能为衙门办好差事,便是罪人都能得大赦,更何况你只是贱役,你放心,衙门不会抹杀任何人的功绩,就凭你此番做为,我可令衙门除了你的贱籍,往后你也不必因此受制。”
若是自己挣的功劳,那岳灵修是求之不得,可眼下他却愈发不敢领半个赏,他以头触地,“大人明鉴,此番当真不是小人之功,小人不敢领任何赏赐,请大人收回成命吧,否则小人当真是无脸见人了……”
见他如此推辞,崔慕之也看出不妥,面色一肃道:“你到底在忌讳什么?你是衙门公差,既有此技艺,便该一展所长,也比外人插手来得名正言顺。”
他这话明晃晃地嘲讽秦缨名不正言不顺,秦缨挑了挑眉头,好整以暇地看着崔慕之,她想看看崔慕之要怎么逼岳灵修领功。
岳灵修被上司的上司责问,一颗心提到了嗓子眼上,他眼一闭,干脆道:“小人验尸的法子,是他人教授,而非小人自创,因此小人不敢领赏。”
崔慕之和周显辰都面露讶色,崔慕之连忙道:“有人教你?那法子颇为大胆,此人能教你,自然是艺高人胆大,他若无出身之忧,再能为衙门所用,那将来便是平步青云也并非不可能,你且告诉我,那人是谁?”
岳灵修冷汗盈额,“那人并无入仕之意,且她身份特殊,也不会入仕,她也不要名声,不原闹得人尽皆知后被名声牵累。”
崔慕之狐疑:“无入仕之意,却还能教你此道,足见此人有大公无私之心,若此人当真厉害,那衙门自然也不会非要令他担职,你也放心,他技艺所长远超旁人,谁也不会逼迫他为衙门办差,便是请他相助,自然也要将他奉为上宾,以礼相待。”
见崔慕之像是铁了心要找出那人,岳灵修一片心惊胆战,一边是秦缨的叮嘱,他不愿辜负,一边是崔慕之的威压,他得罪不起,他就是个人微言轻的小小仵作,实在不知该如何是好。
谢星阑见状忍不住道:“崔大人何必逼岳仵作?他不说自然有他不说的道理,难道还非要让别人为你所用才好?”
秦缨亦道:“只要有人帮衙门办差,崔大人何必非要将那人找出?”
见他二人同气连枝,崔慕之心底涌起一股子气闷,他冷声对秦缨道:“本朝女子不得问政不得入仕,你在领功与获罪之间本就只有一线之隔,此刻还要妨碍刑部吸贤纳才?你虽帮衙门破案,可你到底并非公差,你查到的,各处衙门差役费些心思也能查到,而你所说的,岳仵作也知晓,更有甚者,他当仵作多年,经验资历你皆是远不可及,你学得那些皮毛,能卖弄一次,难道还能卖弄第二次?”
秦缨听得大为无语,都这么多天了,崔慕之对她当真无半分改观,还是他以为她心思未改,觉得怎么样冷嘲热讽她,她也还能像从前那般对他痴心一片?
一旁的岳灵修本只是自愧不敢领赏,却没想到崔慕之对秦缨如此不敬,言辞之间,竟然还将秦缨贬的一文不值,他呼吸渐渐急促,待崔慕之话音刚落,心底猛地生出一股子勇气,赫然道:“大人——”
他胸膛一挺,“大人说衙门绝不抹杀任何人的功绩,还要找教授小人的高人吸贤纳才,大人说话可算话?”
崔慕之自然应是,而秦缨听见岳灵修此言,心底骤然生出一股子不祥的预感,果然下一刻,岳灵修朝她扫了一眼,“小人此番验尸的法子,都是云阳县主亲自教授,还请大人言出必行,为县主请功,将她奉为上宾!”
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崔慕之如遭雷击般愣了住,“谁教你?”
岳灵修道:“县主,云阳县主——”
见崔慕之一脸不敢相信,他继续道:“衙门第一次验尸,是小人技艺不精验错,将窦煜之死定为了意外烧死,后来是县主在金吾卫发现了不对,她和谢钦使并未怪罪小人,还亲自到义庄重验尸体,那剖验尸体的法子,正是县主教给小人的,县主对小人倾囊相授,而后令小人对此守口如瓶,因此小人并未对其他人提起过。”
岳灵修说至此,抱歉地看向秦缨,“小人此前已经得了周大人的赞赏,口头赞赏几句也就罢了,可如今崔大人非要小人领功,小人实在愧不敢受,验出死因都是县主的功劳,小人也实在不忍心看崔大人误会了您。”
秦缨有些无奈,但事已至此,她也不好说什么,岳灵修这时又对崔慕之道:“大人适才不知真相,只以为县主是卖弄皮毛,眼下大人知道一切都是县主的功劳了,便请大人莫要抹杀县主的功绩,像大人所言,县主是真正的大公无私之人。”
崔慕之浑身冰凉,想到适才对秦缨的嘲弄,面上更是青红交加,他看看岳灵修,再看看秦缨,再不愿信,却也明白岳灵修没有放弃奖赏为别人争功的道理,他惊震地望向秦缨,“但是……怎么可能呢?你怎可能会这些?”
秦缨微微弯唇,“是啊,我当然不可能会这些了,在所有人眼中,我便该什么都不会,我便该继续哗众取宠,才符合我秦缨给大家的印象。”