却说那报信的小官一路纵马奔驰,匆匆忙忙向马行街西庄方向去——此地临近东华门,原有座天生地养的山岳,名唤“万寿”。
万寿山地处东北,与开封府隔着皇宫内院遥遥相对,又有愿湖围绕,开国皇帝即位后,又命人在山麓以东种下梅花万株,仙药千头。
等那梅花开时,万寿山上下一片缤纷,馥郁芳香,梅魂飘荡天地,何其孤傲凌厉。
听闻愿湖之上时常有凫雁戏水,白鹤亮翅,还有锦鲤千头,香莲无数。
山上又引景龙江之水开辟水路,种植灵药数千,故常年见仙雾缭绕,水汽蒙蒙。
自前朝时,此地便被拨给镇妖司使用,后又兴建上清宝箓宫、祥云庵、镇妖观等,故此,民间百姓又多戏称此山为“镇妖山”、“降魔山”。
一到清明中元,此处便香火不绝,善信无数,香火之气直冲云霄,遥遥相望,只觉青烟缭绕,混似神仙居所。
平日里,镇妖观大门敞开,来往镇妖使络绎不绝。
可汴京之人虽然常见镇妖司之人在街上行走,可却少有能入内一观的。
这小官急急行至马行街前,便见镇妖观衙门高高伫立,门前飞檐翘尾,屋顶嘲风吞雾,观前牌匾金漆描绘,富丽堂皇。
便是门前两只石狮子,都比开封府的大了足足一圈,浑身毛发皆立,作出食人状。
富贵的倒不似个镇妖衙门,反像是座皇家宫苑。
地上石砖扫的干干净净,一尘不染,门前又有八人提刀坐镇,好不威风。
这小官鼓足勇气,牵着马才将要上前通报,就见镇妖观大门洞开,从里头蹿出来一队身着紫衣的年轻男女。
“都快些!莫要让开封府的那只猫儿抢了先!”
为首领头的年轻少女急斥责道:
“飞鸾阁那帮子笨鸟究竟做什么吃的,人都已经入了城才把消息传过来。
这次若是折了我镇妖司的面子,回来都给我脱了这身官服去山里喂猪!”
但见此女面如娇花,肤似白玉,又身着紫衣,胸前悬一枚金色护心镜,肩披条红色斗篷,腰间挂了串紫金铃,行动之时那铃铛便发出阵阵“叮叮当当”脆响。
端的是英气潇洒。
这小官一眼就认出来,这领头的便是镇妖司二等缉拿使徐紫徐大人。
——至于她口中说的“猫儿”,想来必是开封府的展护卫了。
徐紫大步流星,临过这小官时忽得瞧了他一眼:
“转运司的人?你那上官倒是个人才,两头通吃下注。”
说罢,她便又急匆匆上马,领着一小队镇妖使疾驰而去。
还不等这小厮哑然,便有个灰瞳镇妖使冒出来,客客气气带着笑道:
“从码头过来报信,一路辛苦了。
大人已经知晓,小兄弟进来吃口茶罢,也好叫你这马歇息一番,饮些草料清水。”
镇妖司的人竟然已经得到消息了?
这小官顿感惊悚,忽然又想起条市井传言:
说是镇妖司有奇人异士,精通飞禽走兽之语,凡是汴京城发生的大小事宜,没有一条能瞒得过镇妖司的。
他又见那灰瞳镇妖使生的清秀,一副言笑晏晏,和善可亲的模样,心下不免存了客套亲近的意思,忙忙跟了进去。
万寿山,梅园。
此时虽已过了三伏,可却未出夏末,园中皆是一片青绿,碧色葱葱,又有溪流清泉叮咚,更添几分清静悠闲之感。
“咔嚓。”