男孩呆了呆,皱起鼻子,咽了口唾沫:“旅行?那么他什么时候回来?”
“索非斯大人没说。”
“不可能!你骗人!”小艾德文立刻虎起脸来,不管不顾地往地上一坐,哭叫起来,“让他回来!立刻回来!我要他回来!”
听到哭闹声,照顾艾德文的老嬷嬷立即进来,低着头向埃莉诺行礼:“我这就带少爷下去。”老妇说着一把抱起小艾德文,连声嘘他:“别吵,别哭!哭了大家都不喜欢你这个小混蛋了!闭嘴……”
嬷嬷力气意外地大,任小艾德文在她怀里怎么撒泼扭动,都没能挣脱。
门被带上,孩子的哭叫随之渐渐淡去。
埃莉诺和乔治都是半晌无言。
“您最好尽快给艾德文少爷换个嬷嬷。”
“我会的。”
又是一阵沉默。
埃莉诺原本该问乔治为何在这里,但刚才小艾德文的话让人仿佛芒刺在背。
“在您来前,我已经和艾德文少爷聊了一会儿,”乔治显然也察觉到了事态的古怪,“他也问过我阿曼达小姐和大学士在哪。他对索非斯大人的崇敬和喜爱程度……请您原谅我的措辞,与对父亲的敬爱无异。但无论是对我,还是对您,他一次都没有问起艾德文大人。”
埃莉诺记得初次与阿曼达见面时,小艾德文被母亲一把推进生父怀里,却胆怯地抬头,勉强地弱声叫了父亲。
那小心拘谨的模样,与刚才向埃莉诺问好时相差无几。
“不瞒您说,之前我试图说服阿曼达小姐放弃被魔鬼蛊惑的说法,但我失败了。她坚决不愿背叛大学士,甚至数次表明她相信索非斯。”
乔治不急不缓地陈述着,黑眼睛里暗光闪烁:“索非斯大人向神殿供出的动机……不谈也罢,他始终没有解释为何要为阿曼达做到那种地步……”
埃莉诺不禁绷紧了唇线。
一个离奇可笑的猜想正逐渐成型。
“您之后有安排吗?”乔治主动发问。
埃莉诺朝窗外看了一眼。她与卡斯蒂利亚的附庸们谈妥事宜后才到了这里,眼下离傍晚已经近了。但她不准备观看阿曼达就刑。
“没有。”
“我想去贤者塔看一看。”
婉拒的话在舌尖一滑而过,最后埃莉诺颔首。
神殿搜查后的贤者塔满目狼藉,书卷和器皿散落在地,几乎难以通行。乔治首先清理出一条路径来,侧身一让:“您先请。”
埃莉诺却没立即入内,反而俯身拾起一本眼熟的厚脊书来。造访索非斯那一次她随手拿起了这本儿童祈祷书,却没细看。她翻过描绘着各色神奇生物与圣像的纸页,一张羊皮纸片从书页间飘落。