冯氏说了这些,秋白本还犹豫的心没了顾忌,双手伏地,在地砖上磕个不停:“老爷饶命,太太饶命,我说,我悉数都说。”
万姨娘踹了秋白一脚:“没用的东西。”
秋白年纪不大,被一惊一吓三魂吓丢了六魄,万姨娘用了大力气,她被踹的生疼:“姨娘别怪我,当时找我时可没说会败露,我就是一个听吩咐办事的,老爷太太,我冤枉啊,当时是三小姐的贴身丫鬟春花找我,说就是简单留意老爷的动静,跟小姐汇报,我捉摸骨肉亲情,三小姐一定是想讨好老爷,不算大事,春花姐姐塞了银子给我,我一时糊涂就……就……”
苏鸿良道:“说话吞吞吐吐,到底怎么回事?”
秋白被吼了一声,又磕了几个头,额头上直渗血:“老爷何时来,我便告诉春花姐姐,后来,后来春花姐姐让我做一件事,我吓得好几宿睡不好觉,但是也没办法不应了。”秋白话里几分真几分假不清楚,但有一点可以明白,春花让她办的,一定不是一件小事,才会让秋白如此害怕。
秋白顺了一口气,刚要接着说,万姨娘扑上来,照着秋白的脸就是一道,万姨娘葱根似的指甲尖锐的很,一道划下去,秋白脸上一道血痕,秋白觉得脸痒,摸了一把满脸皆是血迹,万姨娘还要再扑,冯氏道:“两边的婆子都是死的吗?还不拉住万姨娘,难不成让她在这发疯?”
几个强壮的婆子听了冯氏的话,一边两个人死死的架住万姨娘,她再动弹不得,这边秋白接着说:“春花姐姐说,让我把一个物件放在太太院里便行,地方选的巧妙些,既能找到,又不轻易能寻着。可得计划计划,等机会合适,春花姐姐再来找我,重阳那日大家吃坏了肠胃,我去找春花姐姐,后来还是时机不合适,等到了……等到了今天,才做了这事。”
秋白说了半天,也没说清何事,湘莲转转帕子,和湘玉说:“咱们在这听了大半日了,怎么跟打哑谜似的,到底是怎么一回事。”
湘玉安慰她:“咱们来都来了,别急,过一会儿自然分晓。”
冯氏和苏鸿良已经知道大半,现下不过是理清一些,让犯错的人伏罪,秋白抽泣着又说:“老爷太太,三小姐不让我看,我真不知道是什么物件,用布包遮的严严实实,我真的不知道啊。”
秋白开始以为,三小姐要诬陷冯氏什么,她是正院的丫鬟,本来不敢做,万一露馅太太生气,怕是小命都要丢了,可上了贼船想下去就不容易了,也怪她当时贪心,为了一点银钱就听了春花的吩咐,秋白是被买进府来的,无依无靠,六岁进府,到现在七八年了,依旧是一个洒扫的三等丫鬟,三小姐承诺,说事情成了,就求冯氏说喜欢秋白的机灵劲,求冯氏把秋白送给她。
秋白听了这话才是动了心,跟着小姐比太太要有出息,三小姐许诺让她做二等丫鬟,等以后还提拔她做贴身丫鬟,这就是一条锦绣的大路,秋白出身贫寒,家里连一顿干饭都少吃,小时候都是每日喝汤吃野菜,后来日子实在难过,家里三个儿子一个女儿,儿子就跟宝贝疙瘩似的,爹娘舍不得卖,把她卖给了人牙子。
开始进了苏府就已经感恩戴德,觉得自己进了金窝窝,人的**没止境,看正院里一等丫鬟夏岚过得是什么日子?穿的都比她们光鲜一些,在冯氏面前得脸,赶上半个主子。
她们秋字辈里,她是混不出来了,秋红比她嘴甜,秋黛有老子娘罩着,以后出路差不了,她嘴笨不会巴结,在冯氏这日子到头了,三小姐看得起她托她办事,秋白沾沾自喜,到后来发现三小姐要做的事没那么简单,却推脱不掉了。
秋白这时候才真的后了悔,怪自己猪油蒙了心智,闯下大祸:“老爷太太饶命,我不敢了,我不敢了,我不知道,三小姐让我往太太院里塞的,是老爷的印章啊!”
在场的人基本不知道实情,芳姨娘忍不住出声:“秋白好大的胆子,连太太都敢诬陷,背后指使的更是可恨。”
湘玉把事情往一起串了一下,莫非从万忠找湘雪开始,便已经布局了?湘雪向来喜欢她这个所谓的舅舅,万姨娘潜移默化的在湘雪身边说万家人好话,很可能是她们联合起来设计冯氏。
冯氏问道:“湘雪,你前些天要了你爹爹手抄的诗集,你院子里的丫鬟说你最近都在练字,怕也是为了今天,对吗?”
湘雪辩无可辩,垂头丧气说:“回太太,是。”湘雪亲口承认,苏鸿良就像被女儿亲自捅了一刀,气的血气翻涌:“真是糊涂!太糊涂!也怪我,从小让你跟着姨娘长大,你姨娘小气计较,你和她好的没学来,学了一身的市侩心机!都怪我!当时生了你,就应该抱过来给太太养,阳春白雪看了那么多,大师文豪的心性,你半点没沾,家门不幸、家门不幸啊!”
苏鸿良说的痛心,湘莲歪头过来和湘玉说:“怪道我觉得奇怪,这几日湘雪整日练字,学了爹爹的字迹,莫不是要仿造信件,给她那不成器的舅舅行方便?”
湘玉的猜测和湘莲的差不多,万忠从京城折回来,不会平白无故,找上湘雪是有事相求,苏鸿良寒窗苦读,一朝金榜题名,当日的同窗现今也在各地当官,本朝为官讲究人情往来,关系盘根错节,若是苏鸿良有事开口寻求帮忙,同窗定为出手相助,万忠能求的,不过是顺利的开铺子,要么就是给他十六七岁的儿子谋个好差事,容易办的很,还能得一份人情。
可如若是湘玉湘莲想的这样,苏鸿良就不会生现在的大气。
万姨娘、湘雪做下的事,比这要恶劣的多。
苏鸿良在家里从如此动气,冯氏让人端上来一盏安神茶,看也审的差不多,让老爷喝一盏,免得晚上睡不着。
苏鸿良瞥了瞥地下的几个人,一字一顿道:“刚刚带你们来之前,太太便绑了春花,抽了鞭子,她把一切都吐干净了,我再审一遍,只是看看你们到底有几分悔过之心。”说完十分心痛的看着湘雪:“我一直觉得你是一个好孩子,知书达理,勤奋懂事,可没想到,你的心思,别谁都要毒辣。”
父亲用毒辣这个词说女儿,可见失望至极。
苏鸿良又道:“这次幸亏太太院里的人警觉,才没被你们陷害,刚知道此事时,我以为你们不过是偷了我的印章,让湘雪仿个字迹,替万忠谋求些好处,你们如果真这般做,我生气归生气,可到底能念着旧情。你们千不该万不该,自己做坏事,还要诬陷给太太!好大的胆子,竟然打算让秋白把印章藏到太太院子里,这一招借刀杀人,实在是丧心病狂。”
万姨娘有种不好的预感,这次怕是不能善了,哪怕她生了二哥儿,伺候老爷多年,救过老太太,恐怕也抵不过这次的大错。
万姨娘适才还有些傲气,苏鸿良的性子他了解,他这样细声慢语,她真的是没以后了。万姨娘趴在地上,往苏鸿良身边爬,一下子抓住了苏鸿良的衣角:“老爷,老爷我糊涂了,我下次再也不敢了,看在明哥儿和雪儿的份上,求老爷开恩。”
万姨娘保养得宜,年过三十了可看起来面若少女,一哭起来更是惹人怜爱,苏鸿良厌恶她至极,一副美人面下却是恶毒的心肠。
苏鸿良一脚踢开万姨娘:“你为了你那不成器的哥哥,糊涂不是一次两次了,我念在往日的情意,从没重罚过你,可这次,你挑唆小姐,陷害太太,已经惹下了大祸。冯家老爷两袖清风、官声清廉,因为你们,还得背负上一个结党营私的名声。”
冯氏幽幽说道:“万姨娘,雪姐儿,我自问对你们不薄,家父为官多年,高风亮节,万姨娘你安得什么心,家父去年调回京城,任翰林院编修一职,勤勤恳恳,兢兢业业,你让湘雪冒充老爷的笔迹,写信给翰林院学士大人,让大人对家父照顾一二,你借用老爷的口气,学士大人必定给咱们老爷回信,到时再从我院子里搜出秋白藏的印章,那时候证据确凿,是我,是我为了一己私欲,偷偷写信送去京城,为了父亲能有好的前程,谁能不信呢?真是好计策!”