黄盖思索片刻,沉声道:“我们现在活捉了黄祖,可以派人入城与刘表讲和,用黄祖换回主公的尸首。”
黄盖话音刚落,就见桓阶站出来说道:“我与刘表有旧,可以入城为使,交换黄祖和主公的尸首。”
孙策看了看桓阶,点头说道:“桓阶,你此行凶险万分,一定要小心。”
桓阶抱拳说道:“少主放心,我一定不负所托,将主公的尸首带回来”说完,桓阶便整理衣甲,带上黄祖,向襄阳城走去。
桓阶进城见到刘表,先行一礼,然后恭敬地说道:“刘公,我家少主派我来此,希望用黄祖交换孙坚的尸首。”
刘表微微点头,叹道:“孙坚的尸首,我已用棺木盛贮在此。只要你们放回黄祖,我们两家各自罢兵,再不相侵犯。”
桓阶拜谢欲行,这时蒯良从阶下走出,拦住他,急道:“不可!不可!吾有一言相告。”刘表疑惑地看向蒯良。
蒯良看了看桓阶,低声对刘表说道:“如今江东军队已被我们击溃,片甲不回。此时若放桓阶回去,他们必定有备而来。我们应该先斩桓阶,然后乘机进攻江东,必可一举拿下。”
刘表皱眉道:“孙坚已死,其子皆幼,我们不应再造杀孽。”
蒯良有些着急。
“主公,今孙坚已亡,其子孙策尚未成气候。若不趁此虚弱之时进攻,日后他们养成气力,反而成为荆州的大患。我们若还尸罢兵,是在给敌人喘息的机会。”
刘表犹豫道:“但黄祖在他们营中,难道就这样弃之不顾?”
蒯良冷冷一笑,说道:“舍一无谋黄祖而取整个江东,何乐而不为?”
刘表叹息道:“我与黄祖情同手足,若舍之不义。”
蒯良见刘表心意已决,只好退下。
刘表遂命人送桓阶回营,相约以孙坚尸换黄祖。
桓阶回到营中,将刘表的意思告诉了孙策。
孙策立刻命人准备好黄祖,亲自带队押送黄祖到城下,与刘表军交换孙坚的尸体。
黄祖被押送到城下,看到刘表的使者,眼中闪过一丝复杂的神情。
刘表的使者见到黄祖,命人抬出孙坚的棺木。
孙策看到父亲的遗体,眼中再次涌出泪水,上前跪拜。
“父亲,孩儿不孝,未能护您周全,请您在天之灵保佑我们。”
众将士见状,纷纷跪拜,场面十分悲壮。
刘表的使者说道:“按照刘公的约定,我们两家从此罢兵,再不相侵犯。”
孙策点头,示意放走黄祖,黄祖在几名护卫的簇拥下,缓缓进入城中。
孙策看着父亲的棺木,心中悲痛难忍,但他知道,当前最重要的是带父亲回乡安葬。便对众将士说道:“我们现在回江东,安葬父亲。”
黄盖上前扶住孙策,低声说道:“少主节哀,我们先回去吧,今后再谋大事。”
众人收拾行装,护送孙坚的灵柩,离开襄阳,回到江东。
一路上,孙策心情沉重,眼中不时闪过泪光。他知道,父亲的去世不仅是家庭的悲痛,更是江东的一大损失。
回到江东,孙策将准备将父亲安葬在曲阿之原。