转天早间,老太君又早早到了沁园探望如柏,拉着如筝在偏房一番长谈后,如筝虽不甘心却也听从祖母之命表面上暂时压下了此事,暗地里却让崔妈妈联络张叔调查那破落子弟家中情形。
几天之后,叶济世来复诊,告诉姐弟俩如柏已经痊愈,如柏便执意要回太学读,如筝着自家弟弟倔强的目光,既心疼又骄傲,虽然舍不得却还是为他打点好了行李,收拾她的箱时,如筝突然嗅到一丝龙涎香的味道,刚开始还以为自己是闻错了,但离近了闻,依然隐隐传来香料的气味,寻了半天,她终于发现香味是从如柏用的墨块上传来的,她知道很多大的纸墨店铺为了遮掩墨的臭气,往往会在其中加入一些香料,但大多都是茉莉或是丁香之类香气浓郁又便宜的东西,这样用珍稀的龙涎香来处理墨块,简直是令人匪夷所思。
她回头正在整理卷的如柏,问到“柏儿,那天那蛇咬你之时,你在干什么”
如柏愣了一下,想了想才答道“那天午后是学课,我当时是在磨墨”
如筝心里一紧,却未声张,只是拿走了如柏箱里所有的墨块,挑了一块味道浓郁的出门交给了崔妈妈
“奶娘,想办法把这些交给叶先生,让他可有不妥。”
午后,崔妈妈带来了叶济世的回,如筝完,唇边便带上了一个冷笑,她将回信烧掉,又把那些墨块仔细收起。
原来,这才是三寸红发狂的关键,这样来,此事必然是那人作下的无疑了
九月初一,大房来向老太君问安,老太君破天荒地免了小辈们请安,而是单招两位夫人到慈园说话,如筝觉得不寻常,便叫夏鱼偷偷去守着,约莫大半个时辰之后,夏鱼回来禀报
“老太君把两位夫人叫进主屋,屏退左右说了小半个时辰的话,奴婢只到大夫人出来时,脸上隐隐带着怒气,而夫人则脸色煞白,二人似是在说什么,奴婢不敢上前,没有听清。”
如筝点点头,挥手让她下去,自己着门上挂着的并蒂莲花挑帘思忖着来老太君是敲打过她了,说不定大伯母也
但只是这样,未免太便宜她如筝这样想着,不甘的握紧了双手,深恨自己势单力薄,恨得心都揪了起来
转眼间,如柏被伤的事情已经过去了十来天,如筝渐渐已经从最初的震惊和激怒当中恢复了过来,但对这件事的追查却越来越紧,她绝对不会就这样放下,这笔债,薛氏一定要还
九月的秋风带来阵阵寒意,一如如筝此时的心情,清晨,她梳洗完毕,按例与如诗一起来到老太君居住的慈园请安,一进门便到薛氏坐在老太君对面的下首,如婳则坐在了罗汉床的另一侧。
如诗和如筝上前向老太君和薛氏请了安,坐在一旁。
老太君了对面的三个姑娘,笑着点点头“正好,你们都来了,今日宫里送了信儿来,说是九月初十太子妃生辰,又恰逢太子新封了苏良娣,双喜临门。太子妃欲大宴宾客,邀了各家适龄的嫡出公子小姐,你们三人准备一下,九月初十去到东宫赴宴。”
听了老太君的话,如筝心里一沉真是越怕什么越来什么虽然努力控制,脸色还是有点发白,老太君了她一眼,也不说破,几人闲谈了几句薛氏便带着如婳告辞离开,老太君冲如筝招招手,如筝笑着走过去坐在她身边,替她按着腿。
老太君如诗,叹了口气“诗儿,有件事情你还不知道,祖母想了想,此事也就只能靠你留心着了。”
如诗听她说的严肃,赶紧起身答道“祖母请讲,只要是能做到的,孙女儿必然全力以赴。”
老太君笑着点点头,将如筝如何入了太子之目的事情和如诗说了,末了又叹道“东宫,是太子的地盘,虽说太子妃一向好妒,但咱们这位储君行事素来是有些不管不顾的,此次东宫寿宴,若是并无他意最好,若是”她如筝,又转向如诗“若是有什么不对,诗儿你要警醒些,多护着你妹子才是,若实在无法,可以去求恭王妃,一定不能让你妹子不明不白地落入太子之手”
如诗也听出了此事棘手,肃然起身答到“是,祖母,孙女儿必会仔细小心,把筝儿安全地带回来。”
老太君欣慰地点点头,又转向如筝“筝儿,此事你也不必太过担忧,毕竟那天是大宴,人多眼杂,太子爷不一定敢使什么手段。”
如筝心里虽然害怕,却为了安老太君的心,还是点头笑到“祖母,孙女明白。”
回到沁园,如筝一面让崔妈妈等人帮着参详东宫寿宴要用的衣装物事,一面暗自思忖着