三日后,周南。
鄀国国君允诚正在都邑巡查守备,忽听身后传来弓弦鸣叫。
鄀子允诚当即回首,却见几名孩童正在戏耍。
孩童手持桑树枝,嘴里不停地哼唱着童谣。
“天持桑,地抹霜,南阳北地尽是荒。日无煌,夜泛光,东若西耳满地殇。”
鄀子允城听罢,顿感天旋地转,兀自栽倒在地。
鄀国属上古之国。
相传,黄帝封其次子昌意于鄀水,建昌意国,其后世遂以鄀为国号。
殷商时期,鄀国属商王朝畿内较大方国。
武王伐纣后,周灭商,鄀国选择臣服周王朝,获封为子爵诸侯。
鄀国自有纪年与正朔,不尚周礼,此前偶有朝拜周天子。
周宣王晚期,鄀国便不再进贡,至今已有十五载。
鄀国地处周南北地,东邻吕国与申国,南望邓国与阴国,西接楚国,北抵周南密林。
无论前世史书,还是本世典籍,对鄀国均鲜有记载。
唯一让人乐道的典故,便是楚人偷牛,又称之为鄀国盗牛。
楚国开国之君熊绎,受周成王册封为子爵。
熊绎迁徙至丹阳封地后,便兴建楚国祭祀宗庙。
宗庙建成时,楚国没有贡品祭祀,于是便到相邻鄀国盗走一头尚未长角的小牛犊。
因担心牛主人前来寻找,便连夜杀掉小牛犊进行祭祀。
从此以后,楚人祭祀多选择在夜间举行,
鄀国得知此事后如何处置,早已不为世人所知。
反倒是楚国历经数代,披荆斩棘,筚路蓝缕,现已成为周南大国。
申侯因大夫吕章之死,问罪鄀子允诚。
鄀子允诚以为,申国甲士疲惫,且大夫吕章乃盗贼所杀,便将申国使者拒之门外。
直至消息传出,申国将于九月中旬攻打鄀国。
鄀子允诚连忙遣使,向周南他国求援,同时征召甲士,修筑城防应对。
鄀国子民深知,申侯向来手段残暴,汉中百姓便是先例。
为避免战火荼毒,鄀国子民纷纷外逃避战。
鄀子允诚耗费大量心力,才勉强集齐八百甲士及一千青壮。
其所遣使者尚未回国,此时乍然听到歌谣,似乎望见亡国之场景。
鄀子允诚被亲卫抬回府邸,不等巫师赶来,便彻底断绝气息。