“三监之乱,足以见殷商后裔心有不甘。宋国看似对周室无比忠心,实则却只是畏惧周室之威严,而非感念周室之恩德。”
“臣时常听人提及,大王曾曰,非我族类,其心必异。殷商后裔与姜齐蛮楚等外姓诸侯,皆会怀有异心。”
“放眼天下,如今齐侯购疯狂扩军,必会优先图谋侧方莱夷。楚君熊仪往南开垦,无暇顾及中原。唯独宋国占据中原核心,以仁德之名不断招揽子姓诸侯。”
“密信所书,确实如此!”
姬宫湦顿了顿:“孤王此前鞭长莫及,曾默许宋国吞并庇国与韦国。岂知宋公白野心如此之大,竟然擅自将郜国亦列入其中。”
鲁侯称十分识相道:“启禀大王,臣与郜伯涛以叔侄相论,郜国虽为伯爵,却过于弱小,贡品历来转托鲁国代为进献。倘若宋公白继续觊觎郜国,臣定当予以反击。”
姬宫湦道:“圣贤曾曰,先下手为强,后下手遭殃。”
“此言虽……”
“宋公白企图策反郜伯涛,如今已证据确凿。若是再等其更进一步,恐怕郜国将归附宋国,往后鲁侯有何面目去见先祖周公旦?”
鲁侯称犹豫道:“恳请大王见谅,兹事体大,匆忙之间,臣属实难以作出决断。”
姬宫湦则不以为然:“鲁侯多虑矣,此事颇为简单。鲁国即将接管姚地与茅国,届时一并接管郜国即可。”
此时,寺人尨假意小声提醒,音量却足以让在场所有人听清。
“启禀大王,宋公白如此贪得无厌,何不将庇国与韦国一并交由鲁国接管?”
鲁侯称顿时面色一变。
如此凌乱划分,无异于将宋鲁两国陷入纠纷。
鲁国身为东方伯长,防范姜姓齐国已经十分吃力,根本无力再去应对子姓宋国。
除此之外,徐夷位于鲁国南部,双方乃世仇。
即便陈公燮征讨徐夷成功,鲁国南部也不过是换成妫姓诸侯而已。
环视鲁国四周,北方与东部为野心勃勃的姜姓齐国,南部则有并非善类的徐夷与妫姓陈国,倘若西部再与子姓宋国交恶,鲁国将彻底陷入异姓诸侯包围圈。
届时即便周王室襄助,鲁国亦难以顾及四方异姓诸侯。
姬宫湦看出鲁侯称心怀忧惧,便缓缓站起身,一步一顿地走到鲁侯称跟前,随后佯装极其无奈,出一声叹息。
“纵观天下诸侯,唯有鲁侯心怀周室。震慑四方异姓诸侯,确实难为鲁侯。然孤王已无人可用,唯有鲁侯能堪大任。”
鲁侯称拱手:“并非臣不愿意,实乃有心无力。仅凭鲁国,难以震慑四方异姓诸侯也。”
姬宫湦郑重其事道:“孤王亦知此事艰难,遂将姚地码头单独留下,派遣王师甲士驻守,以便随时策应鲁侯。”
鲁侯称还想继续推脱,内史伯朙突然站起身,朝姬宫湦拱手提议。
“启禀大王,既已明定姚地、茅国、庇国、韦国与郜国等,可将周边其余临近小型诸侯国,悉数交由鲁国接管,壮大鲁国疆域与人口,进而震慑四方异姓诸侯。”
内史伯朙说罢,走到一旁的简陋堪舆图前方,伸手在上述之地画一个大圈。
姬宫湦粗略一看,除姚地、茅国、庇国、韦国与郜国外,周边由南往北,尚有戎国、极国、任国、卞国、郕国、铸国、须句国、宿国等诸侯。
上述诸侯国,错落分布于姬宫湦前世山东菏泽与济宁境内。
倘若鲁侯称将其等悉数吞并,并顺利实施治理,鲁国的体量与实力,将会一跃成为天下诸侯国之。
不得不说,内史伯朙此番提议颇为激进。
鲁侯称自然明白,将上述诸侯国悉数吞并,鲁国确实可以伺机展壮大,但同时也会成为众矢之的。
“内史切莫要坑害鲁国!”