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这话说得洒脱,可难以描摹的心情两个都知道。许砚把她揽进怀里,手轻抚她的头发,说的还是那句,“你信我。”
眼泪从眼眶里冒出来,收脸压在他胸膛上,没一会儿就湿了大块衣衫。泪意控制不住了,环住他的腰,只顾哭了一气。她不知道入京以后会发生什么事,以后的生活又会是怎样的。信他,不信他,都没什么所谓。从此没有自由身,一辈子都得叫人在手心儿里捏着。
可人生总该要存着一丝希望的,因选择,信他吧。
这事儿办得十分急,次日知州府上就来了人,领了苏一上车带走。亲人辞别,泪眼涟涟。苏太公白发苍苍,脸上纹路深深,也汪了满眼的泪水。他妻儿都去了,就剩这么个孙女,却也要离他远去。有生之年,不知还能不能见到。他老了,身子一日不如一日,不知还能不能等到她回来。
苏一在马车上闭眼咽泪,可却是越发汹涌。许砚也来送她,满目阴沉,夹杂伤愁。却不能送她进京,也只能在城门外瞧着马车远去。这一程很远,路上得颠簸三月左右的时间。而这一去,却不知得多久再能得见。
苏一先怏怏伤神几天,看着车外景色变换。后来心头松了几分弦,有时便与衙役闲说几句,问到了什么地方,问还有多久到宫里。后来话说得多了,便说起各州的风土人情,讲京城如何如何繁盛。要说宫里么,那没人去过,不知是一番怎样的景况。
苏一搭着马车床沿儿叹气,瞧着西侧大片的火烧云,心里想着不是京城的繁盛和皇宫的金碧辉煌,仍还是她的爷爷,沈三、石青,和在朝阳下从韩肃府上出来的王爷。
陆路转水路,飘一程子,再换马车。这么倒腾到京城,已到了秋日。四下都萧索起来,未入城就见得满山郊的黄叶枯草。苏一挑着马车窗帘子往外瞧,只见城外也是民舍密聚,街道四横,比之渭州城的南大街也不差什么。再到城门前,城门巍峨,四环城壕,旁侧皆栽种密密的杨柳。这会儿卷了叶子,风一吹落了满河面的黄叶。
眼见着马车轱辘辘进了城门,手心攥出汗来。这城里她谁也不识得,宫里更是半个人不识,总有些不踏实。沈太守的话,她是被招进宫里做手艺匠人的,不知是怎么几道程序。宫里不比别处,怕不是那么好呆的。走前沈曼柔与她说了许多,她也记下了。心里打好了主意,进了宫自当收敛性子,少说话多做事。旁的不指望,只承望能平平顺顺活着。兴许真有那么一天,大庆殿里那位发起慈悲来,放了她出来呢。
马车沿着御道一直往北,直达皇宫大门。在皇宫前打了个弯绕,从掖门进宫去。到底是打好招呼的,什么都顺遂,没有太多繁琐的事。马车将苏一拉到翠花坊,停车下来,自有太监打扮的人接引她,带着她去见翠花坊管事的。
管事的也是个太监,瞧着年岁不小了。苏一也不敢拿眼直剌剌瞧人家,不过都是余光下的一瞥。她便是不懂规矩,也得事事小心谨慎。低眉哈腰的,听着那太监说,“规矩还是要学的,往后主子面前儿伺候有的是时候。”
苏一应声“是”,看着眼前晃动的深绛袍摆,心慢慢平下去。
☆、番外03
到宫里要学规矩,行礼分多少种,见什么人要行什么礼。行礼的姿势语辞,一一都要细究。学得不好,怕冲撞了主子,叫人拿了作伐子,不得好果子吃。因这也是份磨人的事,一日下来就腰酸背疼,没个好的地方。嘴上却也不能抱怨,全数都默默受下。
规矩学了月余,大小礼数皆了于心,走站坐停,都恰到好处。便是说话的语速声口,都是依着姑姑们教的那样儿。学成了,便得各回各的地方开始伺候人的活计。偶时宫里见个面儿,还记得的,打声招呼。不记得的,擦肩也就过去了。
苏一变得话少,学规矩的时候就没深交几个人。惯常晚上歇下了,多是躺在榻上听她们闲说话。说的除了各自家乡的种种,好的坏的,又说是因何进宫的。说到宫里,大伙儿知道的那都是别处零碎听来的闲辞。不过说当今皇上是个什么模样的人,又说后宫嫔妃许许,哪一个最是得宠的。
她们都说,眼下最是皇上心尖儿上的人,就是昭阳殿的骆贵妃。这人说起来身世传奇,那是说上几日也说不尽的。然旁人最是不解的,皇上怎么就专宠她一个,也不嫌腻味。要说这骆贵妃,容貌自然不差,但其他宫里大有比她还艳美的妃子在。家世么,更是与别人不能比。可皇上偏就抬了她做贵妃,日日往她的昭阳殿去。而对其他嫔妃,眷顾寥寥。
苏一不过是暗暗听着这些闲话,再默默记心里。在宫里,知道得多算不得坏事。就怕什么都不知道的愣头青,做什么事心里都没谱没底。知道了心里还得有掂量,凡事仍都需小心着办。
然学完了规矩,苏一就回了翠花坊,与那些要分到各处做宫女的命道不同。除了管事与后宫牵头的太监,翠花坊在桌边炉旁干活的,尽数都是手艺匠人。手工匠人少见女子,苏一算是唯一的一个。管事的太监顾念她在炉房内日日与那些匠人在一处,不成体统,因就安排在身边儿办差。而苏一觉得,她事事平稳顺遂,没什么难处,必是叫人打点过的。要不然,这管事太监也不必对她这么客气厚待。
而她要做些什么呢,不过是描纹样,检查珠钗首饰的好坏,给各个宫里分送首饰。偶或后宫有主子来传,便跟管事太监过去,记下主子们的要求,回到翠花坊便仍是赶工干活。
这样瞧着是没什么大事的,然也少不得要受嫔妃们的纷争影响。总有不走运的时候,管事太监又没能及时顶在她前头,撞在人脾气头上,着人一通劈头盖脸的训斥打骂。而后看多了,就觉得这宫里的可怜人多。自然,她也是顶可怜的。瞧不见出头的日子,每日间想起渭州的一切,心里只有伤神。
她听有些老宫人说,她们这辈子都甭想出宫去。老了死了,都埋在一处。本家姓名是没有的,也没人给你记着。这一辈子就算是白活了,给人做一辈子的牛马,没一天自己的日子。苏一晚间躺在榻上气喘不顺,会想走前王爷跟自己说的话,叫她信他。她这会儿也就便盼着,能有出去那一日。
这样到了除夕,苏一也没见过传说中被皇上专宠的骆贵妃,不知究竟是个什么样的人。心里稍有一些好奇,却也不太重。这种人,与她没什么相关,不过是想瞧一瞧人家的品行样貌,满足一下好奇心罢了。这点子诉求,还不值挂心呢。骆贵妃是没瞧上,倒是碰上了另一个相熟的人。
从除夕开始,宫里总要按着日子办大典。这时最是热闹混杂的,皇上皇后妃嫔百官与那些管事儿的是真忙。然底下的小人物不被拎着顶事儿的,就可以偶尔偷偷闲。尤其到歌舞盛会大起时,都是饮酒喜乐的。苏一便是在大典上碰上了小白,他一身御前侍卫的打扮,身上少了许多生嫩气。