李雨微与南夫人分别后,骑马去了城主府。
此时,公堂之上气氛肃穆凝重,众人皆屏气凝神。
随着一阵“威武”声响起,大堂之上的衙役们手持杀威棒整齐地站成两列。
只见步家的老爷步青云早已被请来,他身躯挺拔,傲然站立在堂前,脸上毫无惧色。
而在另一侧,南云瑞坦然自若地站立着。
苏北辰端坐于高堂之上,神情威严庄重。
待一切准备就绪,苏北辰猛地一拍惊堂木,发出清脆响亮的声音,响彻整个大堂。
这一声响如同惊雷乍起,让所有人的心头为之一震。
紧接着,他高声喊道:“带人犯!”
话音刚落,衙役押解着那两对说孩子失踪的家长走上前来。
他们面色苍白,身体颤抖不止,显然十分害怕。
苏北辰目光如炬,审视着堂下跪着的两对家长。
他厉声问道:“堂下四人,本官问你们,为何要虚报孩子失踪?为何要故意错认他人骸骨?是谁指使你们故意陷害书院的?”
年长那老头抬起头,目光正好对上步青梧。
他惊慌地转向高台喊道:“大人,小民真的是冤枉的,听闻火灾,没有找到孙儿,过于着急才错认的,请大人明察。”
这时,星亮带着捕快押着两个书生回来了。
他拱手回禀:“大人,失踪的步云亭、步青梧带回来了。”
跪在地上的两对家长一看,顿时放松了不少。
“爹,娘!”一个书生喊道。
“祖父,祖母!”另一个也喊道。
他们奔向跪在地上的长辈,抱在一起痛哭。
但目光触及步青梧,又胆怯不已。
苏北辰说道:“步云亭,步云晖,你们别怕,把事实的真相说出来,本官会保护你们。”
步云晖和步云亭看了一眼步青梧,眼神暗了暗,随即跪下向高台上的城主回禀。
“城主大人,小民与云亭外出游玩,迷了路,幸好那位官差找到了我们。”
步云亭也用力点头。
苏北辰目光在他们脸上扫过,看向了星亮。
星亮拱手回禀道:“大人,属下找到他们二人之时,是被关在一处废弃的屋子里的,门窗皆被封死。”
苏北辰目光冷冽看向他们,问道:“还不说实话?是不是有人威胁你们了?”
二人在他的审视下,膝盖软了,跪了下来。
步云晖道:“大人,小民也不知道为何会被关在那里,刚才说谎,是不想祖父祖母担忧,他们年纪那么大了,万一吓到就不好了。”
苏北辰看到李雨微站在人群中对他使眼色。于是宣布暂歇一个时辰。
李雨微从侧门进了苏北辰办公的书房,把涂家父子所说的事,原原本本告诉了他。
苏北辰听闻,暗自心惊,步家真是丧心病狂啊,残害了那么多少女。
随即,他唤来司磊和玄麟,命司磊带捕快去查抄步府,命玄麟带护卫队去查抄步家庄子。
李雨微拦着领命而去的玄麟:“别带护卫,我跟你去。”