沈聿又道:“我看过案卷,确是真的。”沈家确实报过官报过失,连卖马药的人都找到了。
只是兵荒马乱,死户逃户都多,户籍核实不明,查了段时间索不到人,这案子也就不了了之。
那时他沈大人和叶氏已经双双过世了好几年,是他仗着年小,缠着养父的同僚找出的案卷。
卖药人的证词,邻居的证词都能对得上。
朝华仔细听着,想问,但又没轻易开口。
沈聿像是知道她想问什么:“父亲说,他没有。”同僚之间喝酒叫暗门陪坐是有的,但他绝没与那女人同过房。
他不承认,但与妻子又好几年没孩子,家中来信催得急。那时叶氏又已经养了沈聿大半年,把他从襁褓中养到能坐能爬,看见她就知道笑。
于是沈家办了过继,沈聿就落在叶氏名下。
邻居们都当沈聿就是沈大人的亲生子,只因那个女人出身不好又卷走了钱财,沈大人自觉脸上无光才不肯认的。
有些邻居还道:“南边的读书人,要脸。”
就连范老管事都是这么想的,回乡之后他信誓旦旦告诉祖母,沈聿就是沈家的血脉。
“那你……”
“我不是。”他确实不是养父的血脉。
沈聿现在已经不再为之事遗憾了:“父亲病重时,让娘将我抱到床上,支开了所有人,告诉我,我不是他的孩子。”
那时的沈聿,已经显露出远胜幼童的聪明劲来。
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养父连喝水都已经费力,却一字一顿告诉他,虽非亲生,但他永远都是他儿L子,让他照顾好娘亲。
“父亲告诉我这些,是不想我有一日为出身所惑。”
娘亲那时早就病了,只是一直忍着,父亲过世之后,她的身子一日比一日差,很快就跟着去了。
朝华眸光微动:“你养母待你好么?”
沈聿笑了:“极好。”童年的记忆早已模糊,但他记得叶氏抱着他坐在土院院墙内晒太阳,教他念诗。
朝华闻言,放软了目光,但她眉头未松。沈聿说了,他来容家是来寻仇的。
“那日我父亲正在营堡内当值,有个南来的贵人非要过关卡跑马……”大战之后那几年,商贸畅通,外族不犯,沈家的日子好过了许多。
骑马出入关卡,哪怕只有一匹也要上报拿到手令才可放行。
一张手令上须得三个在职官员
()签字落章。
沈大人别看是个小官(),但他是第一个不落章的人?(),因卡在他这里没递上去,后面二位逃过一劫。
朝华微松口气,沈聿被人骗了。
沈聿是四岁时丧父的,十五六年前不论是大伯父还是二伯父,两人的官阶都还没到闯榆林关卡都能全身而退的地步。
二是,父亲这人年轻时胡闹骄纵些,但绝不会报复害人。
“你父亲不肯盖印,所以被害?”
沈聿摇了摇头:“事情闹上去,上面嘉奖了他,将他升任到五品,让他跟着跑军需。”
朝华闻言,指尖一紧。
沈聿垂眸:“没两日就传出他贪没军需钱粮,拉去衙门一通拷打。”本想他到任几年总该有些钱,可就差刮地皮了,也没刮出几两银子来。
因无实据,这才放了出来。