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兵马未动粮草先行,陆兵在平叛大军开拔前,让已经获得朝廷批复,临时担任前军主将的沈浪押送粮草先行。
让沈浪这个主要业务是搞情报抓人的锦衣卫都指挥使来当平叛军千军主将,是陆兵深思熟虑的结果,让他来担任前军主将并且押送粮草先行有不少好处,那就是沈浪对战区附近的情报比较熟悉,他的手下早就在附近潜伏了,这些天来,陆兵摆兵布阵的重要依据就是沈浪手下那些斥候和暗探传来的及时情报,要没有沈浪手下的这些暗探和斥候,陆兵他们可就是两眼一抹黑,啥都不知道了。
而这次沈浪押送粮草走的比此前各路大军不同的线路,他将这批粮草分成了两部分,一部分极少数的粮草有一百多个军士押送着走大路而来,并且沈浪要带队的那个千总,尽量搞大声势,大摇大摆行进,最好是能够引诱敌军斥候注意,一旦遭遇袭击,立即施放带着的烟花弹报警。
另外他带着主力两千人的铁骑押送着大部分粮草紧跟在他们的身后,朝延州城而来,沈浪之所以要这样做,是有目的的,因为此去延州,附近的几个州县已经被叛军所掌控,这些叛军坚守城池的话,明军攻城会有很大的损伤,陆兵想着要诱敌出城,在城外用骑兵和步军方阵来收拾他们,而沈浪的粮草则是用来诱敌的最好诱饵。
而在沈浪背后两侧的群山之中,黄安平带着的两千劲旅仅仅跟随而来,沈浪负责诱敌,而黄安平带着的那两千劲旅则负责伏击。
后面就是陆兵带队的中军了,中军有一万人左右,有李如松的三千辽东铁骑和吴忠张贵带领的三千浙西兵步军组成,刘虎虽然还没从西洋返回来,但安东尼奥手下的一个叫安德森的人带着一批参谋为陆兵制定了几套详细的诱敌伏击和攻城计划。
后军有三千人,陆兵让刘七统领,为试验刚刚从浙西军械厂里研制出来的新式战车,陆兵将一百零八辆战车全部拨给刘七指挥。
这种新式战车采用两匹战马拖拉,战车材质虽然是木制,但全部选用岭南的铁木制成,其硬如铁,箭矢无法穿透,再用岭南苗民特有的方法处理这些硬木后,箭矢根本就无法击穿,这样就省去了在车身外包裹铁皮这一刀工序了。
战车内前后各置佛郎机炮两尊,还载有军兵七个,一个负责驾车,四个军兵分别负责左右两侧,手上武器均为佛郎机火铳和长枪大刀,一个车长负责前置佛郎机炮和整辆战车的指挥,另外一个军兵则负责后置佛郎机炮和断后,殿后的此人是副车长,身上还藏有掌心雷十多枚,以及弓弩一把。
这单单一辆战车的火力配置在当时已经是相当猛了,佛郎机炮的射程有三百步,可以在敌军向我军发起弓弩攻击前开火杀伤敌军,隆隆的炮击声有能提振我军将士的士气。
而两匹强壮战马都被吴郎中手下的医疗队通过一种药物弄聋了耳朵,战马不会因为耳边突然响起来炮击声而惊慌,且这种经过特殊处理和培养的战马跑起来速度很快,耐力也很足,战车车轮中间部位都装上了可以旋转的镰刀,一旦战车冲入敌阵,那任何企图靠上来的敌军士兵将迅速被这些随着车轮飞速旋转的镰刀给削得血肉横飞。
单辆战车的战力已经很厉害了,但陆兵认为,这个肯定不能用单辆战车跟敌军对阵的,他将十二辆战车组成了战车鸳鸯阵,指挥车要比其他高大,是用四匹战马拖拉的,战车方队的指挥官为一名千总,其车上有铁皮包裹,更是坚固,千总每人配备一直双筒望远镜用来观察战场形势和实施旗语信号指挥,九个军兵围在他四周,分别护卫和警戒。
这次的一百零八辆战车正好是九队战车方阵,这九队方阵又能根据战场的实际情形随时组成大鸳鸯阵和三才阵,雁形阵等其他由戚将军独创的阵法。
刘七为能够带着这些战车阵上阵杀敌,早就开始在半年前训练了,此刻接到了陆兵要他立即带着战车来蓟州集结,参加对塞北延州叛军的平叛行动后,他由衷的佩服道:“看来陆大人是神仙下凡啊,原来他早就算到了,怪不得提前半年就让我来浙西操练这个战车阵法了呢!”
明军主力浩浩荡荡的朝塞北赶来,叛军斥候很快就发现了前面沈浪带队的前军和粮草,于是消息很快就传到了叛军首领哈拉的耳朵里。
哈拉手下的部落人数并不多,撑死了也就两万人,那都是算上老弱病残的,能骑马打仗的也就是五六千来人吧,后来攻破了几个城池,收了那些守军,一下子人马就多了起来,达到了十万之众。
其实那些被迫向他效忠的军兵都不是他的亲信,那是他们的家小被哈拉胁迫,没办法跟着哈拉造反的,哈拉手下真正有战斗力的也就是他的一百家将和五千多的精骑,其他军兵是替他守抢来的城池和弹压城内手无寸铁的明朝子民的。
哈拉知道,他这次在延州扯起大旗造反,明廷肯定是饶不了他的,于是便在每占领一座城池后,就强迫当地的百姓为他修筑城墙和挖掘护城河,修筑碉楼和工事,打算要将延州打造成为固若金汤的城池,让明军来这里望城兴叹!
当他听到手下斥候来报:有千余明军前锋押送大批粮草赶来,已经到达云岭谷附近后,哈拉并不以为然,觉得这是一块送到嘴边的肥肉,这么多粮草正是他目前最急需的,如果能够抢回来,那就能在延州固守大半年。
他叫来手下悍将哈达,对他说道:“云岭谷附近有明军前锋千余人,押送大批粮草过来,你带上两千精骑和三千步军,将明军的粮草抢回来!”
“好,请主公放心,这千余明军已经是砧板上的鱼肉了,主公能将如此大功让哈达来拿,哈达很感激!”哈达是哈拉手下的一员悍将,身高九尺有余,擅使一把狼牙棒,其臂力惊人,能开三百斤大弓,为部落第一勇士,让他打头阵,正是哈拉志在必得,要将明军粮草悉数抢来的意图所在。
而让哈拉得意的不只是哈达这员悍将,而是手下的两千精骑,这些精骑天生就是打仗的,从出生之日起,就在马背上长大,骑术相当的精湛,而且善使弓弩,百步之内,只要被他们发现,那对面的敌军骑兵和步军断无逃脱之机会的。
那三千步军是原来的明军守军投降过来的,哈拉让他们出动,也不指望他们能够冲在前面攻击明军中军,而是来战场上充作人数,摆样子来的,他坚信,自己的这两千精兵在悍将哈达的统帅下,对付区区只有千余人的明军辎重队伍,那还不是小菜一碟的事情啊。
这时候,哈拉手下的斥候突然发现,群山之中突然飘来了几只圆滚滚的东西,马上就跑来禀告城头守将:“启禀将军,前面空中发现东西过来了!”
叛军守将不耐烦的对手下斥候说道:“让弓弩手射下来!”
大批叛军弓弩手立即半跪在地,张弓搭箭,随着一声令下,无数箭矢划破半空,朝那慢悠悠飘来的东西射了出去。
飘过来的东西正是安德森手下的侦察气球,萨尔瓦多和安东尼奥他们从西洋还没返回,那自然这个气球侦察认为就有留守的安德森来负责了。
他派出了两只侦察气球飞临延州城的上空,正待降低高度,好好的观察一下城池上叛军的守备情形,不料下面飞来无数箭矢,根本就够不着,一头栽落了下去。
安德森发现侦察气球已经被敌军发现,要是降低高度的话,就有被敌军箭矢射下去的危险,于是他不得不维持目前的高度,放慢飘移速度,用望远镜朝下面仔细的观察起来。
延州城里的叛军军兵发现他们的箭矢根本就没用,空中的那两只圆滚滚的东西依然飘在了他们的脑袋上,这些军兵有些害怕了,以为是天神要下来惩罚他们来了,军心开始了浮动。
在城墙上空盘旋了一个多时辰后,安德森已经将延州城叛军的碉楼和防御情况看了个遍,他发现,叛军的主要防守力量在城南,已经有四五千的军兵出城而去,城内还有万余的军兵守卫,叛军的指挥部就在城中的原先官衙里,距离城南三里地。
安德森收集到了城池的详细防守情形后,决定在返航回去前,送给城内的那些叛军一些惊喜,出来行动的时候,他们侦察队的人员每人都携带用来自卫的火铳一把,还有掌心雷两颗,这不安德森要手下将那两颗掌心雷拿出来,朝城头上的叛军人多的地方扔下去!
这下热闹了,仰面朝天的这些叛军没想到,脑袋上的这个东西里面还有黑乎乎的东西掉落下来!