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20 寿宴（第1页）

捧纱和捧露在一边捂着嘴偷乐，不敢扰了两位少爷言好，便掀起珠帘退到了外间厅堂，扒着帷帐支棱着耳朵听着，准备晚上回去一句不落的学给她们姑娘听。

叶勉虽不清楚是怎么回事，但也听得明白这位和之前的叶勉结过梁子，今儿在马车上，他嫂子调侃若他早知要来侯府就会躲出去，多半是因着这人了。

叶勉重新穿戴好，和他一起往寿宴方向走，姜北勤一路上就央他晚上宿在侯府俩人好好说说话，说他那里有极好的舶来葡萄酒，叶勉没答应，一是因为他和姜北勤“不熟”，二是他明天确实有事，前些日子已答应了陆离峥接他来叶府。

姜北勤不太高兴，“你是不是又要去丞相府找魏家那小子？”

叶勉还没答话就见一丫鬟小跑着过来，说那边寿宴已经开席，世子夫人叫他们赶紧过去。

俩人不敢耽搁，便止了话头疾步赶去内院儿的花厅。

今儿虽是叶老夫人的寿喜，但叶老夫人早已瘫在床上多年，不能正常行动说话，所以只几个品级高的夫人进去请安看望了一番，外院和内院则分别由永安侯和永安侯夫人设席款待，老侯爷因不喜嘈杂，并没有出席。

叶勉和姜北勤俩人一起走进去的时候，知道这俩人官司的叶姜两府的人都捂嘴乐了起来，永安侯夫人更是把俩人都拉过去当面说教了一番，最后各打一巴掌，嗔道：“两个小冤家，以后再不许闹了！”

有些好事儿的不知所以，便问是怎么个官司，永安侯夫人便把两个小儿家家闹的别扭当趣事讲给她们听。

叶勉也支棱着耳朵听着，连琢磨带猜的知道了实情的原委。

原来这姜北勤是他大嫂的胞弟，在家排行第七，俩人自两府结为亲家，因为年岁差不多便很快熟稔起来，那时候的叶勉正因为叶侍郎偏心和他大哥闹的凶，自见了这个小哥哥便觉得投缘，见天儿的追着人家屁股后头跑，视为知己兄弟，恨不得和他娘商量给他换个哥，就换姜北勤。

一年多前，他大哥和大嫂回侯府探望，当然也把叶勉给带了来，那次叶勉给姜北勤带了生辰贺礼，是一竹筐的桃子，叶府自己的桃树，因为姜北勤吃了一次说喜欢吃，他就记心上了，来的前一天忍着桃毛过敏的刺痒亲手给摘了一小筐。

姜北勤自是欢欢喜喜收下，结果叶璟不知怎么抽风来了句，“我也喜爱吃那桃子，可惜没人摘与我，勤哥儿可愿意匀我一只？”

姜北勤见自己最钦慕的姐夫和自己要桃子吃，顿时激动地脸色绯红什么都忘了，一筐桃子都推了过去：“姐夫，都给你，我最不喜欢吃桃儿！”

叶勉当场和姜北勤“绝交”，任哪个都哄不下来。

姜北勤自小是千宠万娇过来的，就没什么人和他说过“不”字，叶勉当面给他难看，他都先低头赔不是了也不成，他也挂不下面子，俩人就这么别别扭扭闹了一年，后来姜北勤稍微大些明白过事儿，叶勉就已经上国子学了。

他倒是在学里拉下脸儿等过几回叶勉，可叶勉那时候已经换了魂魄，哪还认得他。

姜北勤每次见叶勉“装作”不认识他的模样，和魏昂渊勾肩搭背目，若无其事地从他身边走过去，都气得血气倒涌，回府就得砸了一屋子东西。

今儿早上他和三哥一起上山去给祖母请寿安香，回到家就听他大嫂说叶勉来了，他乐得什么似的，心想这小子终于肯低头给他台阶下了，衣服都没换便兴冲冲赶了来。

叶勉本是可以让姜北勤带着去外院儿吃宴的，哪想人还没走便让国公夫人给招了过去，让坐她边儿上吃，一边的贵妇女眷们都笑，直说定下做孙女婿得了，省得拉着别人家孩子放不开手。

国公夫人大乐，“你们怎么知道我就是这么想的？我恨不得今儿就领回家去在我身边儿养些日子，把我那几个孙子换一个给叶侍郎夫人做赔。”

邱氏面儿上笑的开怀，却没接她前头那句，只奔着她后面的打趣：“那我可占了大便宜！用这么个不成器的换个国公府教出的好公子，回府我们老爷都得赏我一回。”

众女眷被她逗得直笑，邱氏也跟着乐，心里却不屑，庆国公府确实是再好不过了，但是您那府里的孙女儿也忒多了些，您若像当年永安侯府一样提个正正经经的嫡孙女，那是我们高攀要厚议，连个嫡庶都不提就想定我们勉哥儿做孙女婿，想得倒是好呢！

就说她小儿子这品貌，今儿来的这些男丁公子们，可有哪个能赶上一星半点儿，遑论还有他家璟哥儿这个大哥呢，璟哥儿现如今如此受当今看重，再过两年这品级是定要再升一升的，到时候他家勉哥儿自国子学出来再选个官儿，那时想“高攀”哪个不成？

命妇们都是人精，有几个已经品出味道不再提这个，永安侯夫人眼风扫过邱氏时也是心里暗暗叹了口气，她也是个认为儿女婚事决不能马虎的人，几年前的端华公子初出，高门大户连着侯门国公都抢破了头，她为了她家南初，明里暗里和多少人家撕破了脸，又自降身价去讨好一个四品官儿的夫人，最后才让女儿破涕为笑，风风光光地嫁了自己的如意郎君

叶勉这个宴吃的极是闹心，一屋子的女人，脂粉的甜腻香气已经盖过了菜香，国公夫人依旧在他耳边叨叨个没完，他打起精神应对一会儿就蔫儿了，给姜北勤打眼色使眼风，姜北勤也算够义气，顶着永安侯夫人的眼神杀，饭都没吃完就把叶勉带跑了。

外院儿的一个小偏厅里，两桌十来个华服少年正在那儿闹哄哄地举杯换盏，满屋子的丫鬟忙活地脚不沾地，鼻尖儿冒汗。

姜北勤带着叶勉进去的时候，姜家三少爷正站在桌边劝酒，看他来了赶紧把他按在椅子上，连干了两杯告罪就急急去了主厅，世子已经着人催了他好几回了。

“北勤怎么才来，快自罚三杯！”

“就是，有主人家这么待客的吗？”

席上公子哥儿们你一言我一语地调侃起来，姜北勤二话没说，端起酒壶自斟自饮连干了三杯，席间一片叫好儿。

叶勉紧挨着姜北勤坐下。

“哎？这不是你那个小跟屁虫吗？”一人显然是认识叶勉的，愣了一下之后乐了起来，“怎么，不和你闹了？”

姜北勤讪笑了下，浑不在意道：“平时脾气最好不过的，谁知道气性这么大。”

桌上其他人的注意力也都被引了过来，和姜北勤从小玩到大的几个此时也认出了叶勉，“还真是，刚北勤领他进来我就觉得眼熟，这快两年不见，模样可变了不少。”

侯爵王府和他们普通官家子弟交往圈子不大一样，叶勉满屋子打量一圈儿，没一个他认识的，倒是有两个看着脸儿熟，应当是在国子学见过。

刚才说话那人看叶勉有些懵，便冲他一扬下巴，“你还记得我不？我当年带你骑过马，还送过你一副金丝卷草鞭。”