周永一行人赶到谯郡的时候,天已经黑了。刚刚走进客栈的大门,张宁和陈惠就迎了上来,仿佛她们一直等着周永。还是在路上的时候,周永就一直想着如何向何琪解释杨娟、陈惠的事,可是没有找到满意的办法,事到临头了,他只好硬着头皮向何琪介绍。
“这是陈家山庄的陈夫人和陈惠小姐,这是何家山庄的何琪小姐。”
陈夫人张宁和陈惠小姐当然知道何琪是谁,周永去何家山庄求亲时已经对她们讲过,因此他们很自然地向何琪点了点头,算是打了招呼。因为周永答应她们,将来陈惠就是平妻,所以她们不会向何琪行跪拜大礼。
而何琪也是聪明之人,马上就看出陈惠与周永的关系非同一般,以陈家山庄的地位,陈惠小姐定然不会给周永当妾的,自己还没有过门,周永却已经另有意中人,何琪的心中不免有些不舒服。她朝陈夫人和陈惠小姐笑了笑,便不再做声。
“见过何小姐。”
周菊、周梅就不同了,她们知道这位何小姐将来就是她们的主母,连忙带着众位家丁上前拜见何琪。何琪这才高兴起来,仿佛这才找到了主母的感觉,甚至亲自上前拉起了周菊、周梅。
“我们吃饭去吧。”
周永连忙提议,打破了现场的尴尬。大家也已经饿了,几乎没有任何疑议。众人来到谯郡最大的酒店醉月楼,这是周永他们上次来过的地方,酒店伙计很快就迎了上来。
周蓉连忙走上前去,向酒店伙计吩咐了一番。酒店伙计马上按照周蓉的意思,要将周永、何琪、陈夫人张宁、陈惠安排了一桌,周菊、周梅和何琪的四个丫头安排了一桌,而家丁们则另外安排。
“不必拘礼,家丁们人多另外安排,我们都一起坐吧。”
周永摆摆手,打断了周蓉的安排。一家人在一起吃餐饭,用不着这么主仆分明、等级森严的。可是何琪的那些丫环们却不敢上桌,经过周永的再三催促,直到何琪向她们点了点头,她们才扭扭捏捏地坐了上来。
“今后我们就是一家人,用不着分什么高低贵贱,那样倒显得生疏了。”
等大家坐好了,周永便对她们说到。各个女子之间,大家也不分什么位置,坐到哪里是哪里。周永这么说,就是想提醒大家,自己的女人,都应该是平等的,大家一视同仁。
“哟,周公子,陪着佳人喝酒呀!”
周永他们正在喝酒的时候,突然听到有人招呼。周永抬头一看,原来是太守大人的公子陈泽,正准备上楼去。他看到周永,一来是过来打个招呼,二来是想拉周永上去。
“原来是陈公子,又想上楼去试试手气?我们一起喝一杯如何?”
见到陈公子过来,周永连忙站了起来,热情地邀请陈泽喝酒。他正想找个机会与陈公子套套交情,没想到陈泽竟然自己找上门来了,他连忙喊过酒店的伙计,吩咐再安排一桌。
“周公子不必客气,我已经喝过酒了,周公子今天上去玩吗?”
“陈公子,我今天就不上去了。不过,我确实找你有点事。”
周永并不是一个赌徒,平常参加多是为了应酬,绝不会为了而。不管怎么说,这些美女都是为了他而聚在这里,他也不想为了而丢下众位美女。
“哦,周公子找我有何贵干?”
“前些天,老疙瘩山上的土匪绑架了我,虽然我逃了出来,可是他们又在陈家山庄做下血案。这些土匪一日不除,我们一日不得安宁,所以我们想请太守大人剿灭这些土匪。”
“呵呵,这我可作不了主。我现在就是郡兵将领,对那些郡兵可是相当了解,他们久不打仗,又疏于训练,能上阵的郡兵并不多。再说那些土匪都是外地的,我们也管不着啊。况且他们都躲在大山里,你就是去打,他们也跑得没影了。”
杨林并没有指望着郡兵去剿匪,他心里清楚的很,那些郡兵将领虚报兵士,多吃空头,根本没有能力剿匪。他只是说说而已,既然郡兵不能剿匪,那自己就有了组织武装的借口。
“陈公子,我们可不可以招募乡勇来剿匪呢?”
“这个应该可以,我可以帮你们给我爹说一下,让他批准你们自己招募乡勇剿匪。”
“谢过陈公子。不过要剿灭土匪,乡亲们自备弓箭和马匹,我们就必须给乡亲们准备盔甲、大刀、长枪、帐篷等等装备。我听说太守府兵库里有不少的装备,陈公子能不能卖给我们。当然,我们不会亏待陈公子的。”
“这……”
陈泽有些犹豫了,那些武器、装备放在兵库里虽然没有用,就是卖给他们一部分也无妨。但是他们要的数量太多,肯定瞒不住。只要有人向朝廷告他爹爹一状,那就是个大罪,搞不好会满门抄斩。
“陈公子是不是担心事情泄露,有人会告太守大人?其实一点也不用担心,如果陈公子让太守大人出个告示,由太守府招募乡勇剿匪,把我们招募的乡勇就当成是太守府的乡勇,武器、装备当然由太守府提供。等我们剿灭了土匪,太守大人也是大功一件,岂不是一举两得?”