陈令诚自从张乾下令封城之后,便悄悄地躲到了郎哥这里。他待在风无痕身边时间最长,而且信任也最高,所以很多外人摸不透的隐秘他都有涉足。不仅如此,哪怕在郎哥这种顶尖高手面前,他也能保持那种镇定自若。
“担心还轮不到我,此时此刻,还不知道有多少人在暗中筹划呢。”陈令诚爽朗地笑道,仿佛毫不在意外头的风雨,“张乾一朝选错了主子,就再也没了回旋的余地,只是宁郡王要失望了。”他话音刚落,脸上便不由一变,“你既然来了,又何必鬼鬼祟祟的,难道要我揪你出来么?”
郎哥倒是没发觉有人潜进来,因此脸上的神情分外恐怖。他自忖此处不亚于龙潭虎穴,现在居然任人进出,岂不是在别人面前丢了大脸?这还不算,刚才两人虽然没说什么干碍太大的话,但倘若有人知道他这个小人物掺和进了朝堂之争,往后的日子就更难过了。想到这里,他声色俱厉地喝道:“若是尊驾再不露面,就休怪我不客气了!”
郎哥还未有动作就听得陈令诚一阵长笑,声音中似乎毫无敌意,立刻怔了一怔,随即便醒悟到了真相。“宋先生,你就算玩笑也不用这种方法吧,现在什么时候,你还来这一套!”他不满地咕哝了一句,也不看来人是否显露身形,便不解地问陈令诚道,“陈老,你怎么知道是他来了?”
陈令诚待宋奇恩不声不响地现形之后,便捋着胡须笑道:“我们两个都是同行,他身上的药香虽然淡薄,但要瞒过我这个大行家可不容易。”说到这里,他就再也保持不住镇定的神情,略有些焦急地问道,“如今东宫已是守卫森严,你是怎么出来的?”
宋奇恩言简意赅地说了两个字:“地道。”听者不由气结,虽然彼此知道对方的习性,但陈令诚倒是没料到,宋奇恩和冥绝相处了一段时间后,居然感染了那个大冰块的脾气。不过,既然知道了有进出东宫的法子,他们便多了几分胜算,如今唯一的未知数便只有皇后萧氏这一头了。
“对了,南宫凛让我转告一声,他那里备了不少杂七杂八的货色,只要对方不会出动太多人攻打东宫,就用不着操心。”宋奇恩仿佛是想到了两人的疑虑,又出言补充道。他大约是想起了先前郎哥出卖他行踪的事实,又狠狠地瞪了对方一眼。郎哥只是满不在乎地一笑,那时风无痕势力还浅,他当然得多拖几个人下水,再说了,风无痕又没让宋奇恩做什么为难的事,用得着这副深仇大恨的表情么?
说到南宫凛,陈令诚立刻想到了风无痕始终随身携带,形影不离的那个小金筒。当初皇帝郑重其事地把这玩意交给了甚至还不是太子的风无痕,其重要性自然不言而喻。虑到这个重点,陈令诚的表情立刻轻松了许多。
“总而言之,阿郎既然已经把消息送了出去,那殿下那边就用不着操心。”陈令诚颇有深意地瞧了两人一眼,这才对宋奇恩关照道,“老宋,待会你带我到地道入口,我也该回去交待一声了。”
虽然皇后萧氏用权力将后宫诸嫔妃牢牢地软禁在了她们自己的宫里,但并非所有人都那么安分,尤其是纯妃王氏这种表里不一的女人。所幸她在皇后萧氏面前一直都是毕恭毕敬,装作一副服帖到了十分的架势,这才没有招来厄运。须知皇帝在病倒前几日都是歇在她的长清宫,若是萧氏有意追究,怕是随便安一个罪名就能让王氏这个小小的妃子万劫不复。
此时,王氏的寝宫里一个下人都没有,所有人都被她赶得远远的。谁都知道皇后下的懿旨,因此也都知机地不敢打搅自己的主子。虽然知道眼下情势混乱,但王氏却毫不慌张,十三皇子到底还年幼,没有哪个年长的皇子会和一个孩子过不去,至于她也一向低调,应该不会惹来杀身之祸。可是,她隐隐约约有一种感觉,似乎那个生命中和她缠绵最久的男人又回来了。突然,她感到后背一阵发冷,似乎有一股寒气沿着脊梁逐渐上窜,带来一股冰冷刺骨的感觉。
大骇之余,王氏立刻又恢复了那种懒洋洋的笑意,她仍然没有回头,背着身子娇嗔道:“你仍然只会玩这一套老样子么?这么久都不知道回来探视人家,知不知道这宫里一步走错可是要没命的!”
“你若是那么容易死,也不会在后宫中活到今天,纯妃娘娘。”风无凛冷冷笑道,面上一丝柔情也没有,“不过,看在你没有拆穿我的份上,我就不和你计较了。”他一手搭上王氏的香肩,用力地将她扳转过来,直瞪着对方的眼睛。“不过是两年功夫没见,你却比当年更富风韵了。”
王氏嫣然一笑,仿佛没注意情郎的嫉妒神色,反倒是伸手拢了拢几近散开的乱发,又露出了那一贯的娇媚神态。“你总是那幅冷冰冰的样子,用得着和老头子吃醋么?他已经在病榻上躺了那么多天,说不定已经死了,你也不必耿耿于怀吧?”她嘴上说着这些,心中却是大凛,在宫中侍卫频繁调换的如今,此人居然还能神不知鬼不觉地潜入,势力之大恐怕比当年有过之而无不及。
风无凛眼中精芒暴闪,他不发一言,手中寒光一闪,王氏的外袍就顿时从她身躯上滑落,竟是无比的精准。他一手粗暴地扯开眼前女人的束身内袍,瞬息就变出了一具赤裸的躯体。“记着,你永远是我的。”他低沉地冷哼一声之后,便把这个女人扔上了床,反身拉上了身后的帘帐。
萧氏独自一人立在皇帝的病榻前,面上浮现出千种柔情。这是她生命中唯一爱过的男人,虽然中间掺杂着多种功利,甚至还起过别的念头,但终究还是情分大于一切。她缓缓地坐下身来,右手轻柔地抚过皇帝的面庞,不由喃喃自语道:“若是我们只是生于寻常的富贵之家该有多好。”皇帝的花白发色显得那样刺目,她看着看着就想起自己尚未消逝的美貌容颜,顿时又是一阵伤感,“人都说红颜易老,可是如今竟是你先撑不住了,世事无常,莫过于此。”她苦笑一声,又摇了摇头。
突然,她感到耳边传来一个低不可闻的声音。
“涟漪,涟漪……”
萧氏难以置信地回过头去,竟然发现皇帝奇迹般地睁开了眼睛,立时大喜。“皇上,您……”她几乎说不出任何话,只有眼泪情不自禁地落了下来。
“涟漪,没想到你还有这样的心思。”皇帝艰难地吐出一句话,声音又弱了三分,“朕的时间已经不多了,今后的这段时间就要靠你操持,唉!”他叹了一口气,胸口剧烈地起伏了一阵,骇得萧氏几乎失色,“遗诏朕已经留给了你,若是你有其他打算,朕也不会责怪。只是,有一件事你必须知道,当年朕曾经漏过了一个贼子,你若是走错一步,定会为人所趁。”
萧氏刚想开口劝慰,就被皇帝费力地止住了。“你不要否认,朕和你夫妻多年,这点事情还是知道的。那个人就是风寰宇,朕也是几年前才得知这个消息,实在是没有太多时间准备了。”他的面上又泛起一阵潮红,好容易才平息了下去,“展破寒那边你须得牢牢把持住,此人虽然有野心,但只要给予好处,就能轻松驾驭。反倒是西北的风无方……”说到这里,皇帝顿时沉默了。
“皇上!”萧氏忍不住插嘴道,“无痕如今就在西北,若是他真是有那个本事,自然应当可以说服安亲王。他若是没有这个能耐,也对不起您的识人之明。”她仿佛又想起了皇帝之前的疑虑,目光炯炯地看着丈夫道,“臣妾虽然只是一介女流,但该如何抉择却是心中清楚,皇上不用为此忧虑。江山社稷和母子亲情孰轻孰重,臣妾自然分得清楚。”
皇帝浑身一震,这才露出了欣慰的表情。“好,很好!”他的声音又低沉了下来,近乎喃喃自语道,“看来朕准备的那样东西也许就派不上用场了。也好,母子相残总是人间惨剧。”他又抬起了头,几乎是用尽最后一点气力吩咐道,“你若是真的放弃了无惜,就不能心肠太软,至少必须夺去他的王爵,然后送宗人府软禁。他从小被你宠坏了,不知道什么是退让,倘若再不加以管束,恐怕将来还会捅出更多的乱子。涟漪,长痛不如短痛……”他的声音突然嘎然而止,刚才勉强还能挪动的手也软软垂了下来。
“皇上!”萧氏惊呼道,不可思议地看着皇帝犹自带着笑容的脸庞,她无法接受丈夫在说了这些就溘然长辞。“为什么不再多说几句,难道你的心中就只有江山么?”长久以来一直抑制在心底的情绪终于全数爆发了出来,人前总是端着一副高贵端庄神态的皇后萧氏,猛地伏在皇帝身上痛哭起来,“你知不知道,从今以后,我们就再也没机会了!”
宛烈二十九年八月二十日,宛烈皇帝风寰照龙驭上宾。皇后萧氏为安局势,下懿旨急召宗人府宗正珉亲王风珉致,宰相海观羽,右都御史鲍华晟入宫议事,密不发丧。此时,西北大营主帅——安亲王风无方遣破击营和双月营精兵五百,明里护送太子回京,暗中却遣心腹亲卫四人为风无痕扈从,以奏报大捷为由,经驿道送八百里报捷文书。