“皇上是否问过太后的意思?”风珉致沉吟了半晌,这才开口道,“若是依微臣之见,宁郡王此次虽然大逆不道,但早已为太后识破,并妥善地利用他牵制了其他势力,死罪便可免去,免得皇上背了杀弟的罪名。”
海观羽见风珉致这个皇族尊长定下了基调,也就捋着胡子道:“珉亲王这话不差,皇上如今根基未稳,再加上西南又兵灾骤起,下重手处置自己的嫡亲弟弟总是不妥,还不如稍稍宽纵些算了。”他见风无痕没有不快的意思,又补充道,“宁郡王图谋大位未果,依律至少也是圈禁,皇上若是想给他留些面子,大可让他闭门读书,然后撤换宁郡王府的所有下人,统一由内务府拨人,如此便可万无一失了,太后那里也好有个交待。”
风无痕本意就是不想在此刻掀起过大的波澜,因此风珉致和海观羽的建议正中他的下怀。“两位不愧是世宗和先帝成祖倚重的贤臣,所言句句在理,朕待会就去觐见母后,把这茬儿交待完也就是了。”他见两人都是一脸毕恭毕敬,不由自嘲地一笑,“朕现在算是品出孤家寡人的意思了,这御座谁都想染指,但要坐稳,还不知要多少人的性命。”他大约是想起了当日朝堂之争,脸色又阴沉了下去。
海观羽和风珉致都是善于察言观色的人,哪会不知风无痕此时所思所想,但他们知道,风寰宇的存在和那些老王爷已经紧紧结合在一起。除非他们露出不可弥补的破绽,否则要一网打尽着实不易。
“皇上,这一次处置了奉怀殊和徐纹希,杀一儆百也就是了,您就暂时不要忧心那些王爷。”风珉致思索再三,还是禁不住说出了自己的意思,“微臣虽然是一把老骨头,但好歹还能撑上些许时间,到时大不了拼着一世英明不要,为皇上料理了这些刺头就是。”他苍老的面容上突然现出了几许杀气,“先帝这一辈的皇族就只剩下了他们几个,倘若微臣有个万一,宗人府势必落在他们的手上,那皇上的掣肘也就大了。无论是为了江山社稷还是黎民百姓,他们若是再不安分,便只有一条路可以走。”
风无痕听得悚然动容,对眼前这位老人的敬重更多了几分。对了朝局稳定,风珉致竟然准备不惜毁誉,用心良苦自不必说。想到这里,他不由对着老人郑重一揖:“皇叔祖,朕自理事以来就承蒙你的提点,如今骤得大位,却还要劳烦你操心,实在是问心有愧。”他伸手将欲起身的风珉致又按在了椅子上,这才仰头悠悠道:“朕当年不过一病弱皇子,旁人不屑一顾,偏偏就是皇叔祖和海相另眼相看,朕绝不会忘记这份情谊。”
海观羽和风珉致不约而同地想到当年之事,心中也是悸动。一念之差便可保后人终身荣华富贵,倘若当初别人知道今天的结果,怕是巴结风无痕的人会挤破门槛吧。两人会心一笑,起身郑重行了一礼。
“皇上言重了,微臣当初只是一片公心,并没有其他意思。”风珉致的言辞异常简单。
“微臣历经三朝,深受皇恩,如今两个孙女更是得蒙圣恩,侍于帝侧,荣宠也已经是人臣极致了。”海观羽却不像风珉致那般严肃,他当年的举动也有不少其他心思,说是全然磊落未必虚伪。“不过,微臣和珉亲王俱是年迈之身,这些年也总是拖着病体,皇上也得拣选一些自己看重的臣子辅佐了。”
风无痕弯腰扶起两人,脸上已是带着自信的神采。“两位放心,朕既然领了先帝的遗命承袭大统,就绝不会半途而废,为奸人所趁。至于良臣么,朕自然会徐徐简拔,但一时半会,两位还是不能轻易撒手。”他突然微笑道,“即便真有人才能似你们这般,也还需你们操心提点,否则朕怕是睡不安稳。”
三人对视一眼,同时放声大笑,畅快的笑声让勤政殿外伺候的一众太监宫女都轻松了一些。新君的喜怒他们现在还揣测不准,如今有两位重臣安抚那就最好了。总而言之,深宫之中,一切都得谨言慎行。
太后萧氏的慈宁宫中,此时也是莺莺燕燕地坐了一群人。虽然大丧期间只能身着素服,也不能佩戴首饰,但一群各具娇态的年轻女子会集一堂,热闹的景象还是让慈宁宫中充满了奇妙的气息。这几日,先帝的后妃和风无痕的内眷轮流在灵柩前伺候,因此已是消瘦了许多,就连太后萧氏也感身心俱疲,难得松乏的机会又哪会放过。
尽管不能放恣,但闲着说说家常,一众女子还是把那悲凄和疲惫暂时抛开了。皇后海若欣身份最高,又素来得萧氏宠爱,自然是斜签着身子坐在对面,而其余四个嫔妃则是都得了赐座,一个个依秩位高低坐在周围的椅子或杌子上,软言安慰着太后萧氏。毕竟这位皇太后尚值盛年,身段容貌也不减当年,今后这深宫寂寞便是免不了的事。
萧氏正沉浸在众女的逢迎中时,外头的小太监突然在门外禀报道:“启禀太后,寿康宫的恭惠皇贵太妃来给您请安了。”
萧氏眉头微蹙,随即便露出了笑容。这些天来,就属贺雪茗来得最为殷勤,不仅礼数丝毫不缺。而且,当初正是她的授意才保住了贺家的荣华富贵,真真是一个聪慧女子,只可惜先帝驾崩后,她便只得在深宫中度日了。“让她进来吧。”萧氏淡淡地吩咐道。
坐着的一众嫔妃都慌忙立了起来,只有海若欣直待贺雪茗进屋后方才款款起身。虽然身着素服,脸上也没有任何妆裹,头面首饰更是不见踪影,但恭惠皇贵太妃贺雪茗毕竟还只是不到三十的盛年,因此即便和屋内众女比起来也毫不逊色。
“臣妾叩见太后!”贺雪茗盈盈下拜,起身后又朝着皇后海若欣行了半礼,海若欣自然忙着回礼不迭。一众嫔妃也连忙给这位地位尊崇的皇贵太妃见礼,竟是闹了好一阵子才把这些礼数做完。
萧氏也不拿大,直接令贺雪茗坐在了自己身侧,让诸女不要拘礼之后,这才叹道:“先帝爷的这么多妃子,就属你最为懂礼,平素也和哀家走动得殷勤。如今先帝一朝驾崩,我们这些老姐妹更是该没事多多聚聚,否则今后这日子也就难过了。”
贺雪茗的脸上始终带着淡淡的微笑,见萧氏这般说辞,她心中当然知道对方的用意,连忙答应道:“太后说得是,如今宫里可是她们的天下了,我们这些老太妃若是不来寻您,怕是没法排遣寂寞了。您本来就是佛爷的脾性,可不要嫌弃我们太唠叨就好。”
萧氏被她的奉承说得一乐,再加上身旁的海若欣又帮衬了几句,几个嫔妃也自然一起凑趣,顿时屋里更热闹了起来。贺雪茗一边打叠着精神逢迎,一边想着其他的太妃,心中暗叹她们的不智。虽说是先帝大丧期间,但该有的礼数做完不算,萧氏这边又怎能冷落。须知在深宫中,这位太后是比皇后海若欣更强势的角色,一言便可决定那些人的死活。
她正在这边胡思乱想,外头突然又传来一阵喧哗。“皇上驾到!”一个太监拉长嗓音的禀报顿时让屋里的人一阵慌乱。风无痕甫一进屋,就瞧见一屋子的女子,竟是怔住了,好半晌才自嘲道:“朕倒是没料到你们全都挤在了慈宁宫,早知道也就不遣人到你们宫里报讯了。”他一边说一边打量着众女,一眼又看到了贺雪茗的身影。
贺雪茗一见皇帝驾到,早已起身行礼,风无痕对于这位庶母毫无恶感,连忙示意她起身。屋子里的请安声和行礼声又是汇成一片嘈杂,萧氏只得苦笑一声,待到安静下来才埋怨道:“哀家好不容易才得了一会安静,皇帝这一来顿时又搅了,你若来此无甚大事,还是尽早回去理政的好。”萧氏嘴上这么说,眼神却在询问儿子的来意。众女哪敢在这个时候插话,屋内顿时一片安静。
“朕不过是和几位重臣处理了些事情,这才来晚了些,太后不用这么着急赶人走吧?”风无痕取代了海若欣刚才的位置,偏身坐在母亲对面,这才开口道,“先帝驾崩的这段时日,积攒下的事务几乎让朕忙了一个头昏眼花,难得来太后这边松乏一下,您就行行好,让朕在这里歇口气总可以吧。”
萧氏听儿子这般说辞,知道他此来必有用意,也就顺势调笑道:“你们看看,皇帝多会说话,仿佛哀家这宫里他就作不得主似的。”她一边说一边示意柔萍亲自伺候,这才继续道,“难得今天她们都在,就连皇贵太妃也在,你一个大男人突然一来,她们还不得都躲开?”
萧氏这般赤裸裸的暗示,贺雪茗便第一个站了起来告辞。她前脚刚走,海若欣见状也就和妹妹一同跪安退了出去,越起烟等人哪还有不知机的理,自然是顺势和众人一同退出。刚才还热闹无比的慈宁宫中顿时只剩下了萧氏母子二人,就连一众太监宫女也悄无声息地溜了出去,谁都不愿意搅了皇帝母子议事的兴头。