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第172章 下棋（第2页）

弘昼明白严祌的意图了，“可是剥夺一群孩子绚丽多彩的人生，未免太残忍了些，守护国家和民族的大事，是你们这些政治家该做的事情。”

“可我们也有老的时候，肉体是无法长寿的，但精神可以永存。我不会限制孩子的自由，他亦需要在人群中锤炼意志，人生百态，若迷失其中，岂能背负一身重担！”

理不糙，弘昼不停地点头，他岔开话题，“我听说你们买了块油田？蛮子没好奇你打算用它干嘛？”

严祌喝口茶，笑眯眯地点头，“这也算是殖民的一部分吧！至于洋人的好奇心，我可满足不了。另外，和洋人的海上交易地，我已经改了，现在在东印度公司，这也是变相地把他们远远地拒绝在海口和吕宋之外，毕竟，这是我们的领海，怎么能让一群蛮夷大摇大摆、肆无忌惮地进出呢！王爷，您说是不是？呵呵！”

一朝天子一朝臣，大清的前任皇帝已经被处死，是在傅恒外出的这段时间内被处死的，同时被抄家的还有钱氏的族人，胤禩没在太后钱氏的身上少下功夫，钱氏族人没有一个逃得掉的。

残兵败将回到京城，听话地跪在乾清宫内，毕竟是没什么脸面。龙椅上的弘时心平气和，他还没来得及问战况，但从发兵到退兵的时间来看，清军应该在第一次交锋的时候就被对方彻底击溃了，他很费解，严祌这群叛党到底是有个什么样的妖术，能让三万清军溃败不堪。

弘时没有提问傅恒，而是问向傅恒身后的阿桂，这个小伙子事前已经去过一趟江南了，按理来说，不知彼，天时地利总是要了解的吧，如何败得这么彻底？弘时的脸上没有怒气，平静地问到：“阿桂，你给朕好好地、仔仔细细地把兵败的原因说一遍。”

弘晓跪着在一旁，弘时不问傅恒，这意思很明显，今天这口锅要换人背。

阿桂不敢抬头，他慢声说到：“回万岁爷，我军过江之时一切正常，过江后于十五里处遭遇对方伏击，我军立即有条不紊地反击，奈何我军军械远不及对方，由此溃败，若非对方未能追击，我军无法撤退。”

阿桂一提军械，弘晓便不由地心中一紧，他背后已经开始冒汗了，他寻思自己在粮草和辎重上一直用心尽力，丝毫没有怠慢。

“三万人，只回来一千人不到。”弘时皱着眉头，他努力不发火，但是阿桂给他的陈词实在是太荒谬了，“我军的军械真的这般差劲么？弘晓，你可有懈怠？”

“回万岁爷！”阿桂及时地替弘晓解了围，他跪在弘晓背后，弘晓颤抖的手臂他瞧在眼里，阿桂回到：“万岁爷，此败绩并非是因为王爷懈怠，而是对方的火器实在是太过凶猛，射程、威力远在我军之上，而且，那地面甚是蹊跷，下面似乎埋了火器，士兵脚一踩上去，便是没了性命，就是他边上的人也好不得过啊！还有他们的火枪，不似燧发枪，可以连射，那喷火的物件对着谁，谁便脑袋开花，尸首异处，我军上不得前啊！”

“确实如此！”阿桂边上的副将附和道：“敌方的火器比准噶尔有过之而不无不及，他们的士兵根本不拿长枪和大刀，盾牌也没有，整个人被包裹得严严实实的，每人手中都持有火器，威力之大，惊雷不过如此啊！对方根本没有近身肉搏的意思，尽靠远距离的火力压制。”

“这叛贼难道比准噶尔还要棘手？”弘时不免急躁起来，他是新君即位，便有不臣者造反，这还不是致命的，致命的是第一次讨伐，清军几乎是全军覆没，难道要他亲征不成？弘时冷着脸抬头看向跪在地上的弘晓，弘晓亦是鬼使神差地抬头看向弘时，目光碰撞，两人心照不宣地转头避开。

弘晓低头，起初他认为这是弘时故意下的套，以三万人的代价把他连同八爷党的人一窝端，现在看到弘时迷茫的表情，他便否定了。

乾清宫一顿冷清，跪在地上的谁也不愿意先吱声，更奇的是这里的人像是约好了般，谁也不提弘昼是否有参与谋反。

“弘晓！”

被弘时点名，弘晓莫名一激灵，“臣弟在！”

“依你之见当如何？”

“回皇上，臣弟以为我军是不知晓叛军的底细，如此才着了道，另外，从准噶尔战场到江南叛军作乱，敌军所使用的火器，不论是射程还是威力都要胜于我军，臣弟以为当下应当注重火器的发展，改变传统的作战思想，毕竟火器的威力，参战的将士们都是有目共睹的。西洋人曾赠我大清燧发枪，臣弟以为可以先从西洋人手里购进火器，再进行仿制，等新军训练完毕，再南下平叛亦不迟！”

“臣反对！”鄂尔泰依旧站在朝野，他反对弘晓的建议，等洋人的火器在清军中形成战斗力，只怕龙椅上的人都换了，况且，为何要海禁，就是不想和洋蛮子搅合在一起。因此，弘晓的话在鄂尔泰听来是别有用心，乃是弃叛贼不顾，专攻朝堂。

弘时亦是摇头，眉间拧成“川”，他说到：“购买火器可以，但形成战斗力需要多久，一年？还是三年五载？到时候，只怕叛军都攻到紫禁城了！”

“回皇上！”阿桂抱拳，这次主将是他，这也是他败得最惨的一次，堪称人生的败笔，“皇上！敌方火器实在太凶猛，强攻无异于送死。况且，大江边上都是陷阱，士兵根本过不去啊！那陷阱只要有一个人踩上去，便是一堆人丧命！臣猜想，当日敌军未能进行追击，怕也是顾忌自己埋下的火器。这种无差别的攻击有利也有害，如今，我们过不得去，他们也未必过得来啊！”

“皇上，朝廷和江南已经失联许久，江南各府是不是都已经~”沦陷两个字鄂尔泰是不敢说的，他怕刺激到弘时，现在龙椅上的人已经和他捆绑在一起了。

一直未说话的傅恒扬言道：“若是南方各府均已不测，为何叛军不北上？”

“也许对方没有这个实力呢？”新任的刑部左侍郎仲永檀站到了鄂尔泰的边上，“回皇上，臣以为叛军虽是凶猛，却也不是不可攻破。正面进攻不行，我们可以从侧翼进军。从河南至湖北转江西，另外，京口水师怕是不能再用了，先拿两江，联手两广，再攻闵浙。”

这个路线绕了可是一大圈，“臣以为可行！”阿桂想洗刷前次战败的污点，他打算主动请缨。

弘时一抬手，“你们都先起来。”他刚刚才发现下面的人还都跪着，没有向谁问罪，直言道：“怡亲王说的话也有道理，我大清火炮数量虽多，但品种杂乱，各制式火炮达八十多种，然而威力确实欠佳。当然，鄂尔泰大人说得也在理，当下时间紧迫，等不得。传朕旨意，令武备院准备火器，另外，联系京城的那几个传教士，告诉他们，朕看中了他们的燧发枪，价格可以谈。火器及士兵的演练务必要在半年内完成，这一次，朕要亲征！”

严祌离开许府后，弘昼翻开了严祌留下的账单，他粗略地瞧了一眼，没有多在意，当年采购燧发枪时，是他垫付的钱，如今严祌都给他算在银行的股份上了。弘昼收好账单，坐在凳子上，望着在院子里撒欢的永璧，脸上挂着淡淡地微笑，没人知道他在想什么。

“什么？一把都没有？”

在大清传教的洋人连连摆手，带着歉意说到：“所有的燧发枪都被一个不知名的商人买断了，而且他们还没有把预定的货交齐，现在一把都没有了，就连备用的零件都没有多的！”