贾敏在闺阁时是志气极高才华出众的女子,出嫁后夫君又是探花郎,虽因子嗣多年来一直郁郁寡欢,但是掩不住面上的风光,因此自始至终便瞧不上宝玉,不然也不会常跟儿女说宝玉顽劣不堪,极厌读书,只是贾母溺爱,无人敢管等语了。
现今贾母好端端地忽然来信意欲让两玉联姻,贾敏又不是一无所知的闺阁少女,自己管家二十余年,又深知娘家诸事,瞬息之间,便明白其中的厉害了。
她叹了一口气,咽下欲出口的话,暗藏重重心事,含笑问已经过来请安的赖大家的,道:“老太太可好?府上一切安稳?哥儿姐儿们可上学了?”
一路行来,又小住两日,早已见过外头对林家的诸般逢迎,也见识了林家风雅清丽的景色,赖大家的心里羡慕非常,她儿子也才捐个虚职罢了,哪里比得林家位高权重,满脸堆笑道:“回姑太太的话,老太太一向硬朗,只是挂念着姑太太和玉姐儿隽哥儿。府上也好,现今应天府才上任的贾雨村还是咱们老爷举荐的呢!哥儿姐儿都在家里上学,并不懈怠。”
说到最后一句话,她语气微微一顿,若不是贾敏仔细,定然听不出来了。
是了,早听凤姐说过多次,王锐家的也从贾家打探过消息,宝玉上学是三天打鱼两天晒网,几个月不去家塾上学更是常事,哪里有并不懈怠一说?
可见赖大家的撒谎!
贾敏眉头渐渐皱将起来,不喜宝玉,又对越对娘家忧心,贾赦才是一家之长,怎么却称呼贾政是我们老爷?她从细微处见府里态度,可见这样的称呼不是一日两日,遂故作不知地道:“老爷?可是大哥哥?我想着琏儿已经大有长进了,大哥哥在家也该给琏儿撑腰才是,难为大哥忽然精心起来,倒大力举荐了我们玉儿隽儿的西席先生做官,必要重谢。再有就是琏儿媳妇才添了小子,已打人回京报喜了,偏你赶了来,倒也巧。”
赖大家的闻得贾敏竟将老爷误作贾赦,一字未提贾政,不觉尴尬异常,轻声提醒道:“不是大老爷,是二老爷。”
贾敏奇道:“这可奇了。怎么府里的老爷是二哥哥,大哥哥却分个大小?”
赖大家的无言以对,只好笑着不语。
贾敏不好再追问娘家对于两位哥哥的称呼尊卑问题,便淡淡一笑,道:“竟是我糊涂了,倒将二哥哥错认为大哥哥了。我就说,大哥哥除了吃酒顽闹,怕也不做什么事情,哪里比得二哥为人刚直,谦恭厚道。”
赖大家的也是个人精子,闻言忙岔开道:“才听姑太太说,琏二爷添了个哥儿?回去若老太太知道了,必定欢喜非常。”
贾敏笑道:“可不是,大哥儿生得极好,像极了琏儿,长大后必定是个风流俊俏的人物。”
因贾琏之子还未得名,现今贾琏已经做官,头上又无兄长侄子排行在前,故跟凤姐商议,先称呼为大哥儿,以免进京后反按着贾兰的叫二哥儿。
贾敏何等聪明,知道府里的二姑娘迎春竟按着元春排行起名,待遇也和探春一样不分厚薄,较之元春差之千里,哪里不明白他们夫妻两个的小心思,便也随之称呼大哥儿。
赖大家的恭维道:“都是托姑太太的福。”
随即又笑道:“老太太说,信中有要紧事跟姑太太商议,因此还请姑太太回一封信,令奴才回去奉给老太太。”
贾敏心中不悦,口内却笑道:“老太太的信我已看了,你且先住两日,等我和老爷商议了再回信罢!你也知道,虽说内院事务都是我掌管,到底我们老爷才是一家之主,小事儿我做主还罢了,大事儿总得老爷做主。”
“姑太太说得极是,该姑老爷做主。”赖嬷嬷乃是贾母的心腹,在荣国府极为体面,年轻的主子都不敢怠慢,赖大家的自然也知道贾母的心思,府里态度看得通透,琏二爷已经出仕,大房渐有威仪,有实权的比之没实权的可是云泥之别,二房却因贾珠早逝,宝玉又小,仅有贾政做官,品级还低,兼之府内王夫人一家独大,贾母又疼宝玉,如何不为他打算。
亲上加亲古来有之,林姑娘是宝玉姑表妹妹,林如海位高权重,贾敏又最得贾母疼爱,再说宝玉又衔着美玉而诞,人品俊雅风流,林家自然没有反驳的道理。
贾敏含笑叫人带她去歇息,等人影一消失,脸色就沉了下来。
她知道贾母是一番好心,黛玉嫁到外祖母家,又有贾母疼爱,自然要比别家每日侍奉翁姑的好,再者也为宝玉谋取了一门极好的岳家辅佐,可谓是两全其美。但是,贾宝玉那样儿的孩子,既不爱读书,又没上进心,连最不喜读书的刘荣都比不得,还想结亲?
为了女儿的终身,贾敏倒是不在意什么门当户对,可是宝玉出身也太低了,只是挂着荣国府的名儿好看罢了,说到底,不过就是五品官的嫡次子,连家业都继承不得。现今大房二房矛盾日深,贾赦深恨二房窃据正院,来日分家必定闹得不可开交,再者她在闺阁时最亲大嫂李夫人,早让二嫂王夫人不悦,这样的婆婆,哪有不折搓黛玉的道理?
综合种种,贾敏便起心婉拒贾母之意。
她固然孝敬贾母,然事关爱女终身,自然不肯将就。
林如海晚间回来后,听妻子说毕,默然一下,遂道:“不必拒绝得太过直白,到底是岳母,你只管说玉儿年纪太小,身子又弱,眼下并不想着这些事,且过几年再说罢。另外,我极爱读书上进的孩子,身上总要有个功名才好。”
贾敏扑哧一笑,道:“前面还好些,我正打算这么说呢。只是后面,老爷忘记了,现今世家子弟有多少像老爷这样正经以科举晋身的?哪个不是捐了功名的?二哥再不济,给宝玉捐个功名还是十分便宜的事情,也符合老爷方才说的有功名在身。”
“我却忘记了。”林如海也笑了,他近几年常听宝玉所为,三岁看老,何况宝玉今年已有八岁,仍是一团小儿脾气,许多言行也略有耳闻,故此深知非黛玉良配,他跟贾敏一般不在意门当户对,只是孩子到底要上进些才好,不求一考就是个状元榜眼,总要有一点子能为不依靠祖荫也能养家糊口,撑得起来,这样他在九泉之下方能放心。