陈大精于驯兽,被陈昌花了百金买下,这院里大小野兽也俱是他在训养。几人点头应是,见陈昌无别话吩咐,又找了个竹篮装了黑豹崽。
陈昌便回了世安院。清簟、善舒两人老远便听了小丫头的请安声,忙出去看,见只陈昌一人,清簟忙道:“二爷身边怎不带个人,这黑灯瞎火的,万一有个闪失如何是好。”
陈昌不耐烦摆手:“哪有这么多闪失。”善舒见他手中提了一个竹篮,想接过去,谁知陈昌不松手:“我自个儿提。你们且去备膳罢。”后进了正屋。
屋内李婠刚沐浴毕,着一件淡黄薄衫靠斜在贵妃椅上,身上盖着毯子,手持一书,高几上放着盏铜灯、花茶果子与几本书,冬清袖手候在一侧,见陈昌正待出声请安,又见他抬手作制止状,遂安静退下了。
陈昌上前,他平日本爱习武耍拳,一放轻脚步,倒是几若无声,他走至前面,偷偷瞧了瞧她看的书,竟是本志怪小说,《冤魂志》。
李婠心、眼、口全扑到书中,细细研玩,一时也未察觉,陈昌也没说话,只在她身后伸出脑袋。
正此时,一声似鸟叫,又似犬吠的声音响起,李婠抽离书中,又觉有一脑袋浮在侧边,顿时被吓得心胆俱裂,她低呼一声,面色苍白,身子往另一侧跌去。
那贵妃椅两侧无扶手,眼瞧着她便要跌落。陈昌忙伸手把人搂回来。他拥着人,一边抚背安慰,一边道:“是我、是我、可吓到了?”又觉察怀中人身子轻颤,可见吓得不清,顿时生出几分懊恼。
李婠也渐渐缓过来,顿时气不打一处来,她边用手推拒,边狠声道:“你吓我作甚、你吓我作甚?”隐约带有哭腔。
陈昌只搂着人安慰:“莫怕、有我在。”李婠心中激愤,挣扎不休。陈昌怕伤了她,略微松开些。李婠挣脱出来,捏起拳头锤他,“你个没人性的,离我远些,你在才不好。”陈昌搂着她腰怕她摔了,口中道:“我不好,是我不好。”两人闹了好一阵才罢休。
陈昌见她缓过来了才松开她,他见李婠冷下脸色,从地上捞起那豹崽子捧上去:“此为赔礼,莫气了。”
第22章
上回说道,陈昌吓了李婠一跳,以一只豹崽作赔。李婠瞧着这崽子只两个巴掌大,眼睛湿漉漉,浑身漆黑,憨态可掬,心中一动,伸手去接。
陈昌没松手,说道:“这崽子野性难驯,恐它伤了你。”李婠疑惑问:“这不是狸奴?”陈昌道:“只看着像乌云啸铁,实则是只黑豹崽。”李婠点头,也没问了,只伸手出来摸摸它头。陈昌心说:失算,应让陈大驯些时日再送过来。
这时,只听方妈妈在屋外道:“二爷,晚膳备好了。”陈昌回答:“摆膳罢。”又边与李婠说:“可要再用些?”边放这豹崽子回了篮子。
李婠心中倒是极喜这豹崽的,不错眼地盯着,说道:“我饱了,你自个儿用罢。”陈昌又道:“听八角说,你吃得少,可是还气我没来找你?”李婠心中有几分莫名,缓缓摇头。
善舒看着几个小丫头抬桌摆碗,一切置备好了,往里间来请陈昌。过了屏风,只见陈昌在低言细语劝说李婠,善舒心中含酸,又觉两人本是一对夫妻,这醋也吃得没立场,更是心里黯然,低声请道:“二爷,饭摆好了。”
陈昌左右也说不通李婠,又见着人心神俱都跟着那只豹崽走,暗生闷气,便吩咐善舒:“这豹崽年小,离不得母兽,送回去罢,明日在遣人送来。”李婠也不好阻拦,只得让善舒提出去了。她没了乐趣,又躺回美人榻上,另捡了游记小说赏玩起来。陈昌用膳后,又在人伺候下洗沐完毕,两人方睡下了。余下便是些夫妻之事,不好记述,权且跳过。
次日卯时正,陈昌依旧例早起去了武场,李婠醒后只觉身子疲乏,又多睡了三刻钟才起,后在众人伺候下梳头穿衣搽脸,打理好后往老太太处去了。
她到了不早不晚,刚进仪门,便见一丫鬟掀帘子道:“老太太传早膳了。”一连串提食盒的丫头鱼贯而入,半路见了李婠也不忘行礼。
待丫鬟上菜之际,严母见来全了,笑道:“到是饿了,入座罢。”大太太秋氏、二太太贺夫人告了座,都坐下,陈芸也告座坐下,大奶奶段馨立于案旁。
现下只余下李婠、陈蕙、陈茯。陈蕙、陈茯两人居幼,没见李婠动作,也只得立在一旁。
众人目光明里暗里投来。李婠略指了两道菜,道:“且换换,太太爱吃笋。”两小丫鬟忙上前换了。李婠只当自个儿表了孝心,告了座。
陈蕙、陈茯对看一眼,也告了座。贺夫人脸拉得老长,生怕别人瞧不出她不痛快。严母只当未觉,笑道:“怕是都饿了,动筷罢。”待饭毕,一众丫鬟捧上清茶来。
严母笑道:“婠姐儿,身子可好些了。”李婠起身行了一礼道:“多谢您记挂,已大好了。”李婠又对贺夫人道:“太太久病,我虽心有余而力不足,不能伺疾,但时时记挂心上,今日见太太面色上佳,我也安心了。”
贺夫人勉强挂笑:“确实好了些。”严母笑道:“你们两合该做母女的,瞧着病都病在一处去了,天下没得比这更巧的了。”其余人也接着说了两句,气氛渐渐静了。
正此时,陈芸低声与段馨说道:“嫂嫂,可是身子不大好?”段馨面色微白,她近日嗜睡,起晚了,没用些朝食便赶来了。又见着满桌荤腥,心中恶心,现下坐着倒是撑不住了。只众人目光看来,她张口欲说话,却越发泛呕。
严母见了忙道:“快快,请大夫来。”段馨忙推却:“老祖宗,我现下又好了。”严母道:“你年轻才要好好爱惜身子,不然像我一样年纪后悔也迟了。”一婆子忙去了。
此时,严母见她不时犯呕,试探问道:“你可是见着荤腥便泛呕,平日里也没甚精神,嗜睡又厌食?”段馨惊诧道:“老祖宗,你怎知?”
一语未落,严母大喜,连道三声祖宗保佑,又笑道:“我陈家下代怕是要添丁了。”秋夫人喜道:“当真是三喜临门,好兆头。”段馨一听,不敢置信,先是大喜,后又是心事终得成全的放心,接着又涌出一股酸涩来,眼泪不争气地掉下来,她心说:不知吃了多少药丸,拜了多少神佛,又受了多少冷嘲热讽,闲言碎语,可终得圆满了。
她胡思乱想着,一边想怕是那灵石寺应的,还愿时要添多少香油钱,又想要这胎是男是女,又惶恐是空欢喜一场,那泪珠儿止不住地往下淌。
众人先是也是一阵大喜,此时又见段馨落泪不止,忙劝慰起来。陈芸道:“嫂嫂莫哭了,仔细莫伤了孩子。”秋夫人也道:“芸儿说得是。此是大喜事一桩,落泪反折损福气。”