玉陵皇城太极殿
孝文帝躺在病榻之上,面上苍白如纸,没有丝毫血色。
太子杨稷、三皇子杨武、九皇子杨植都跪坐在病榻下方,一言不发。
“朕的儿子们都来了?”孝文帝幽幽转醒,侍女们小心地将他扶着坐了起来。
床榻两侧,魏公公和大将军一左一右侍立着。
不过半日时间,杨桓便凌空虚渡,从三吴之地回返玉陵城。而得到的消息却让这位威严的大将军近乎失态。
孝文帝心中最佳的继位人六皇子陨落了!
而且竟然是在春郊祭典之后,玉陵城外不足十里之处被截杀!
这简直是对南齐皇室底线的挑衅!
后知后觉的暗鳞卫在孝文帝暴怒之下,迅速查清了事情的来龙去脉。
竟是其他三位皇子合谋截杀六皇子!
于是,便有了眼下的召见。
“父皇,六弟已经去了,您要保重龙体啊。”太子杨稷不咸不淡地开口。
“太子啊,这么多年,朕一直认为你是个懦弱之人。”孝文帝冷笑道,“没想到这一次朕是看走眼了,你做得好大事啊!”
“还有你们,平时水火不容的几个人,这次居然联手了!”冰冷的视线看向三皇子和九皇子。
“父皇谬赞了,此次实在是箭在弦上不得不发。”杨稷眼睛低垂,“我大齐立国以来,从未有过太子被撤换而能幸免者,儿臣不想成为下一个。”
“好!好!你这话倒真是实在。”孝文帝有些气短,身旁的魏公公急忙上前轻抚其背,这才稍微感觉好些。
“太子是为了自保,老三、老九,你们这么做又是为何?”
“父皇,夺嫡之争本就是你死我活!”三皇子昂首说道,“若是我等不作为,难道等着老六登上大位之后来杀我们吗?”
“况且我们兄弟几个视若仇敌,不正是父皇您希望看到的吗?”
“放肆!你这个逆子!”被当面顶撞的孝文帝大怒,“来人!将他圈禁在宗人府!没有朕的命令,任何人不得接触!”
几名虎背熊腰的南军士卒大步进来,将三皇子押走。
整个过程中,杨武并未挣扎。只是不住冷笑。
“老九你呢?你又是为了什么?”
“启禀父皇,四龙夺嫡也罢,换太子也罢,谁不愿意成为赢家呢?”九皇子杨植拱手说道,“儿臣若是不同意太子的提议,此时怕是步了六哥的后尘。”
“老九,你在说些什么!本宫可从来没有逼迫过你。”九皇子甩锅的做法,让太子面色不愉。
“二哥,若是没有你居中谋划,又何来这一场大局?”杨植做出谦恭姿态,“只是二哥的底牌之多,着实让弟弟大开眼界。”
杨植明夸实贬,为的就是要让孝文帝对太子杨稷生出更大的忌惮。
果不其然,孝文帝看向杨稷的目光愈发冰冷,似乎认准了他是主谋。
“太子,你如此有恃无恐,是觉得朕舍不得杀你吗?”
“儿臣不敢,只是眼下木已成舟,父皇似乎要重新评判当下的局势了。”太子拱手说道,“再不济,儿臣也是父皇的儿子。若是父皇希望儿臣下去向老六赔罪,儿臣绝无怨言!”
闻听此言,孝文帝的脸色愈发阴沉。