忠信兄走到近前,果见秀萍半蹲在父亲坟前,轻声哭泣着,用手停地拍打着身上蚊虫,见了兄忠信,止了哭,问道:你们?兄道:妈见你放工紧忙家,让出找,到忠礼三哥家,士英大嫂说你往西头,们就一路找过。兄走到秀萍身边,拉着她手,哭着说道:姐,们家。忠信也说道:姐,去,里净蚊子。三往走,忠信先把兄姐妹俩送家,秀萍站在门口对忠信道:忠信,难你了。忠信摇摇头道:什呢。然自个儿家。
忠信到家,一家正在桌边拉呱,见忠信了,忠礼赶忙问道:找到她姐了?忠信道:找到了,真在她嗲坟上呢。士英道:看见她西,侠子,放工家,往她嗲坟上去,定心里想开,出事就幸事了。忠志嘴道:今个儿下午姜大田去过大队部,找过们了。赵妈妈道:大队干部断?忠志道:向说了,现在允许婚姻自由,结了婚也准许离婚呢,何况才定亲,过男方花礼金钱,应该要退给家,可刘家也拿出钱,也事实。赵妈妈道:就唉,能耍无赖,穷骨气要。忠志道:姜家也同意退亲,可大表姑现在想亲。忠仁道:事真难弄呢,刘家跟们家沾亲带故,你暗地里帮着她家些。忠志道:帮呀,要等明个姜大田再找到们,跟他讨讨价,反正多少要退些给家。赵妈妈道:就唉,能叫家财两空。忠仁道:说家事了。对忠信道:你四哥喝多了,带你姐一封信,你尖,念给们听听。忠信撕开信封,掏出信纸,文巧迅抢过信封,忠仁道:你要信封做呢?文巧道:要上面邮票,集邮玩。忠志道:你要邮票,大队部废信封多呢,上面各式各样邮票。文巧兴奋道:那明天去找你拿。士英道:学习本事,些事,头磨尖往里钻。文巧道:也什坏事哟,们班里集洋花,香烟壳纸。赵妈妈道:行了,吵了,把你五爷读信。忠信靠近桌上罩子灯下念道:亲爱妈妈及哥哥嫂子:你们好!忠信停下嘴里嘀咕道:姐够意思,带上。赵妈妈道:你快念。忠信又念道:们边一切都好,也开始上班了,在城南一家粮油店里上班,小宝会笑了,每天由他带着,他们一家对很好。尤其他妈妈待像闺娘一样,在里就放心妈身体,妈,您年纪上身了,一定要保重身体,那些侄子侄女们都听话。五弟,你要让妈和哥哥嫂子们心,要跟文巧他们搞唠,闲下帮家里多做些事。玉莲。年月。赵妈妈道:念完了?忠信道:得了。赵妈妈道:说带上你呢,向道你话多。忠仁笑道:她晓得小五子大听话,才向道多。忠信道:哪听话?比她好多了。忠仁对忠志道:你明天封信过去,把家里事大概说说,就说妈和哥哥嫂子们很好,要挂念,安心工作,顺便告诉她,她三嫂又生了。忠志应道:行,明天就寄过去。
秀萍和妈妈两三天说话。刘妈妈心里也滋味,姜家委实也太小气,再说姜家侠子一丝儿小伙子朝气,走起路慢腾腾,就好似脚前面枚蛋,生怕踩破了,说话轻声慢语,做事酸里叭叽,送外号大酸先生。丫头过了门,真一定能享福。况且他子品相好,连几颗青菜都去偷家,弄得自个儿都好意思去十队沟浜。可现在亲话,名声上大好听随它去,主要百十块钱礼金钱到哪块去凑?钱门槛子,断了亲就得把钱捧出。刘妈妈哪里心上吃早饭,胡乱喝了半碗糁子粥,喂了猪食,小花狗绕着她前,跟着她要吃,刘妈妈一脚把它踢了远,嘴里说道:吃周全呢,哪你吃?给吃一口能下个蛋呢。小花狗被踢了滚到一边,两恐惧地望着主,嗷嗷地吠着。秀萍上了工,两个小闺女都上学去了,忙完了家务,刘妈妈便拿出秀萍昨天晚上挜蒲,做起了蒲包。现在大队里管太严了,收购站也收各家各户蒲包。社员们白天干完队里生活,早晚偷闲补空地在油灯下做几个蒲包,换上些油盐酱醋,贴补家用。
刘三爷在秀萍家院子里喊道:家里吗?刘妈妈在屋里应道:在家做包呢。遂出屋,问道:他三爷,今个儿下荡呀。三爷道:刚上,拿些米,马上下荡呢,蒲黄要能打了,队长向道早晚看紧点。刘妈妈搬了条小板凳让三爷坐下,三爷又问道:丫头上工去了?刘妈妈应了一声,三爷继续说道:听风言风语,说丫头要跟姜家闹亲,事?刘妈妈道:事,大肯呢,丫头好几天跟说话了。刘三爷道:什呢话?刘妈妈道:嫌姜家抠,又嫌那小伙子刚。三爷道:当时谈时候就摆在心里。刘妈妈道:现成话现在会说呢。三爷道:现成话,现在作兴婚姻自主,她也快十岁了,些事上也做了主。刘妈妈道:亲容易,嘴一噘事,钱门槛子。三爷问:拢共多少?刘妈妈道:行郎当,总共算下百十块钱。三爷道:实在她要亲,钱再凑凑,那里几十块呢,留着做棺材本,先拿出再说,以丫头谈个下家,那碗水往碗里倒,先下荡了,晚上等丫头放工了,个空子上里看看。刘妈妈道:你先下荡。
刘三爷前脚刚走,媒婆杜大脚就到了,自个儿搬了凳子坐在门口,自带蒲扇子停地扇着,嘴里抱怨道:死天,要把热死呢。遂又解开上衣大衭钮子,露出大半个口。刘妈妈道:衣裳朝上提提。杜大道:怕什呢?又得个。刘妈妈道:倒碗水给你?杜大道:用热茶,就水缸里凉水舀碗喝喝。刘妈妈去了锅屋,舀了大半瓢水,杜大接过咕咚咕咚喝了,把瓢又递给刘妈妈,手抹了一下嘴角水,说道:吃你家个苦大小,好好什呢亲,姜家把骂臭了,家里也报怨。刘妈妈自觉背理,作声,杜大又道:一个葫芦两个瓢,你家干脆些,要继续做亲,要把礼金钱退给家。刘妈妈低声下气地道:也在劝闺娘呢,过两天给你个准信。杜大起身走到刘家屋前菜园子前,张望了两下,见黄瓜架子上两条黄瓜,遂道:摘黄瓜嚼嚼,嘴嚼干了。刘妈妈讨好似,赶紧去菜园里摘了三四条青黄黄瓜,杜大用褂角兜乐颠颠地走了。
兄娣放学,刚放下书包,妈妈便道:你姐吃过饭上工,说她几句,哭了半天,节晌时候又跑出去了,你们去找找看。兄道:你以也要说姐了,她心里苦也得个诉说,肯定又去嗲坟上了,娣,你去割些猪草,顺便帮妈喂喂猪,烧烧,去找姐。说罢径自顺着庄子小路向北走去,路上正巧碰见忠信拿着半梱生蒲准备去挜,兄让他一道去找姐。两遂抄田埂小道去了西圫坟场,果见秀萍如上次一样,瘫坐在草地上,兄道:姐,你胆大呢,又一个跑过了。秀萍道:你们做呢?兄道:妈让找你。秀萍擤了鼻涕,抹了泪道:你们家去,就想一个静静。说着又呜呜哭了起,兄也陪着姐姐哭。秀萍道:嗲个明了,要嗲在世,亲事也得一出了。忠信道:哭什用?当亲就亲,干脆点。兄道:你只晓得说,跟家礼金钱用掉了,拿什呀。忠信道:先打个欠条给他家,然慢慢凑着。秀萍止哭,长长地叹了口气说道:兄弟,你长大呢,你晓得空债缺钱苦楚,真真一分钱逼倒英雄汉。正:世忙忙碌碌,过图钞票几张,偏钞票几张,能解万众惆怅,正钞票几张,断了生活梦想,也让少女饱受了风霜染上了沧桑。
秀萍站起,拂去身上草叶子,忠信道:们就去姜家,找他谈谈,看他家能要多少钱。秀萍了章程,脑子一片空白,就听两个大侠子议论着,兄道:去了家也会睬们,最起码得请个周正去。忠信道:就请家三哥去,三哥识字嘴会说。秀萍道:三嫂身子好,三哥哪神烦事呀。兄想了想道:然叫三爷去,他也算得上们家家主呢。秀萍道:主意错,请三爷去他家谈谈。当下三主意定,先家吃了晚饭,再下荡去找三爷。正巧三刚到家,三爷船也到了河码头。忠信道:先把蒲挜了,吃过晚饭再过。三爷问道:什呢事?兄嘴快说道:打算去姜家去亲。三爷笑道:就你们仨?兄敢再出声,秀萍道:想请三爷去呢。三爷道:就看看。秀萍上锅烧了晚饭,一家吃过晚饭,三爷道:丫头跟去姜家谈谈,看看他家说。兄也要去,三爷道:又去打架,多什呢用,再说你一个黄毛丫头能说出个什呢子丑寅卯。兄被呛得敢嘴。忠信过了,听到三爷说话,便道:们着声,去给你们壮壮胆,麻雀子添阵风呢,又碍你们事。三爷道:那就一块去,过你们最好要岔嘴。