话说跃进大队早在一个月前就布置了节防安全具体事宜。大队部存放水龙仓库,专门安排十四小时值班,仓库锁门。四名社员晚饭到第天天亮前,全大队巡逻打更。大队安排又将水龙抬出,检查维修一遍。但道水龙样构造:用上等杉木板筐成三尺多高,七八尺长,约四尺宽椭圆形木桶,三道铜箍箍紧,桶身用桐油漆得乌光滑亮。桶内机关巧妙,能一一道,桶上口一长约三四米坚实横木连接桶内机关,横木两端用掀压,桶内水就会从出水口涌出,出水口铜管连接水枪,木杠两头掀压越快,,水压便越大,水枪喷也就越远。
那晚上,大队安排一胖一瘦两个巡逻打更,两一边敲着铜锣一边喊道:天干物燥,小心烛。两行到离东庄约半里路,就远远地看见户家烟囱里冒出星,落到四周屋面上。其中一个胖子说道:你看那蚂蚁,多危险呀。另一个瘦子道:快些走,去提醒他家。两三步并着两步,未走几步远,那家屋面上便着了,仗风势,越烧越旺。胖子道:去走水地方,你敲作锣去喊救。言罢飞奔而去。瘦子敲着锣,大声喊道:救呀,东庄失了。喊声惊动了庄邻,早几个强壮男子奔到大队部,抬走水龙。那家浑然知,正忙着蒸馒头,听到了嘈杂声,出一看才晓得自家锅屋着了。女吓得瘫坐在路边,邻居进得堂屋,抢出几样值钱东西,抢出,虽被烧掉,也被泥水浸,几无用。
忠智被压在了倒塌房屋下面,大伙儿七手八脚地把他刨出。只见他灰头土脸,浑身泥水。早好心拿了衣,让忠智换下衣。忠智好意思说道:跟你家衣穿脏了。那道:碍事,脏了明天再洗。忠智说声难你了。便去无暗处换上棉袄棉,虽些肥大,但顿感身子暖和起,同大伙儿打声招呼,便拎着衣跑家。
赵妈妈睡觉,原先刚上,听得外面喊东庄走水了,忠礼拿了小木亮子,急忙忙奔向东庄。淑芬些害怕,遂喊起赵妈妈,婆媳两个坐在堂屋油灯下,边纳着鞋底边听着外面动静。忽门被推开,忠智脸灰土,穿着肥大旧棉袄棉。赵妈妈先一惊,而差点笑出声,赶忙问道:你般装扮?忠智道:先烧些水给洗洗。赵妈妈上锅屋,舀水烧,忠智去南屋拿干净衣,妈妈烧好热水,对忠智道:就在锅堂门口洗,堂里木柴暖洋洋。忠智先洗了头,然洗了澡,穿好衣。忠礼了,忠智问道:那边散了吗?忠礼道:呢,本队在清理呢。赵妈妈对忠礼道:锅里现成热水,去洗洗。忠礼去了锅屋。忠智对妈妈说道:妈,再去那边看看,顺便把衣送给家。赵妈妈道:问你呢,把自个搞成样泥儿抺面。忠智便如此般说了个大概:上墙挥草,小心脚失空了,跌下去。忠礼进屋说道:你上屋时候在场,看得一清楚,哪里滑下去,明明半边墙倒掉了,跟着墙被埋了。听得赵妈妈着实吃了一惊,凑近忠智,查看了他手脸:砸伤哪块?忠智道:碍事,就脚点疼,估计崴了。赵妈妈道:场上那多,就你逞英雄。忠智笑道:总归要上。赵妈妈道:嘴说你,以注意些,要跌出个紧干,好?年岁底。忠智晓得妈妈,唠叨起完了,再答理,又去了东庄。
东庄那边,几盏马灯用篙子挑在路边,们在清理现场。失那家女瘫坐在地上,一把泪一把鼻涕地数落道:说今年蒸,他非要蒸,现在倒好,一把烧得光,连累了旁边邻居,个年过。个妇女在一旁停地劝:好歹先去家洗洗,夜心里天冷,身上又了,万一着出个病弄?又道:过年焦什心事?每家凑些就了。劝了许久,那家女终于动了身,忽地想起了什,问道:家两个侠子呢?一旁妇答道:们一出就听见两个侠子在哭,婆婆哄了他们,领到屋里睡觉去了。那女道:真正难你们了。道:什,一家难百家帮嘛。忠智了家衣,好意思对那男说道:衣裳你家自己洗了。男接过衣递给女说道:反正她明天洗衣呢。
忠智招呼在场生产队干部,问问生产队里什打算。队长道:失能过三天,必须把房子砌好。们队李家正好士脚呢,先借用用,明年叫他家脱了家,木料就到大堆砍几,明天去找你批条子呢,堆上看树让砍。忠智道:堆上树一棵直。队长道:弯就弯些,笔直急上急到哪块找去?现屋柴,队里。忠智道:那很好,照算,三十晚上搬进去问题。队长道:应该问题,过年东西也焦,左邻右舍凑凑。忠智又问了些别事,最说道:辛苦你们了,早点去睡觉,明天再安排过帮忙。队长道:知道,们马上就安排哪些做哪些事,明天天一亮好过干活。忠智说声那先走了,便家。
忠智走,场上也散去大半,只五六个青壮男劳力在清理着房屋四周杂物灰草及碎土脚,以便于明天早上砌墙,队长又安排了烧了夜饭,一直忙到下半夜,方才去睡觉。
年岁底,家家户户都忙碌起。赵妈妈一大清早起烧好早饭,然一房一房催儿子媳妇吃早饭。饭桌上赵妈妈数落赵爹:侠子们睡睡懒觉就算了,你也抱着懒觉睡。赵爹白了她一:你真吹堂灰找裂麻,你叫五更头里起做什呢?赵妈妈道:说你呢,家里事多呢,馒头馒头蒸,家里侠子多,看家吃馒头包子,嘴头馋馋,今个儿都十六了,子了?明个要到玉芳家吃改暗饭。喝了一口粥又说:提到吃改暗饭,件事倒忘了,女婿问要要到前头他大爷家报喜?赵爹道:当然要去报喜了,拢共就个兄弟。赵妈妈转而对忠礼道:小三子,你吃了早饭,拿上两手红蛋和两包小糖去前头大爷家,就说玉芳添了个小伙,报喜。忠信岔嘴道:两手多少呀。玉莲笑道:你念书念傻了?两手,两只手当然十只了。众都笑了起,玉莲一本正地道:说错了?大哥道:你才念书念傻得呢,一手六个,半斤对八两,初中生呢。话音未了,忠信便道:大哥说错了,半斤等于五两。忠礼道:过去秤十六两制,现在秤十两制。赵妈妈说道:们家现成一杆秤嘛,花子就十六两。又对赵爹道:什时候蒸馒头?赵爹道:那就明个晚上蒸,忠仁你吃过早饭去青沟集上,买些东西,了,多买些罗卜山芋。赵妈妈转过脸问忠智:小侉子多晚?娘家几天了,要她做重生活,打打杂照应照应侠子总能。士英道:家娇贵呢。忠智:大嫂又了。士英道:?尽你掼,你大哥从未掼着一天。玉莲话道:吃过饭,就叫大哥把你举过头。士英一本正地问:举过头干什?玉莲笑道:掼你呀。士英骂道:死丫头当心揪你嘴。
正说笑着,陈队长进了,道:说什呢?开心。赵爹道:姑嫂两个开玩笑。忠智同陈队长打了招呼出了屋,忠仁问:要过年了,什生活要做吗?队长道:事,找你嗲嗲。爹道:找什尼事。队长说道:广播里天气预报说,明天,东庄那家走水房子怕今个儿赶起,大队叫每个生产队派个谙行过去帮忙,们队安排你过去打笆。爹一口应承下,赵妈妈本想说他两句,见队长在,留给他些许面子,作声。
吃过早饭,忠仁向妈妈要了钱,拿了篙子,赵妈妈说:把小五子带上,一路上个说说话,冷清。忠信得呢,去赶集得吃得玩,听了妈妈话音子,便急急忙忙地跳上船。
去青沟河道上,早打了冰冻,船在冻块上行驶,得吱吱喳喳作响。今天虽头,但零下好几度,冻得忠仁两手麻,地对着嘴哈热气。忠信道:大哥,听大舅说书说过,世上三样苦:撑船打铁磨豆腐。寒冬腊月最难熬,冻块如同杀猪刀,说得就个。大哥道:撑个船算什?解放前嗲嗲妈妈用大船,走几百里水路,尽靠一把篙子撑,双手磨都膙子。忠信将手伸到水里,捞着冻块,大哥道:你冻冻手呀。忠信道:真冻手。遂将冰块掷入水里,又道:撑船真苦,又冻手又花力气。大哥道:农村做什苦呀,所以你要好好念书,要像你哥当兵当出头,要像陈卫东上大学,要学大哥样,泥子永远出息。忠信道:现在书读好了也用,广播里天天讲读书无用论吗?大哥道:现在世道样子,信以变,哪朝哪代读书出头地呀。忠信若所悟地应道:噢。兄弟俩说说话,觉到了青沟,大哥上岸先买了两块朝牌饼,哄着忠信看船,然便上街购买杂货。
第天下午果真下起了,及傍晚,花飘得像鹅毛似,村庄田野白茫茫一片。赵家放心大胆地烧蒸馒头,再担心失走水。次早上足足尺把深,家家户户免了打扫起自家门前。
过年贴联,放鞭炮,拜年,走亲戚,看大戏,前面叙过,可在此赘述。
转正月尽,过了月龙抬头,初四,赵家大媳妇临盆,生下一闺娘,取名文翠,一家自喜欢,在话下。又过月余,四媳何小丽肚子里又了动静,整待在上肯下地,连吃饭都得忠智端给她。赵妈妈些看惯,冲着儿子道:看你把个女掼,像个样了?忠智道:她下方便。赵妈妈道:哪个养过侠子呀?哪个做生活做到要养?你葛大妈养闺娘小凤时,在圩田埂上,把侠子养在里。妈妈也只嘴上说说,随便儿子去。大嫂士英也瞅着小侉子顺,常在忠仁耳边嘀咕:同样女,你看看家,你哪一端过一口给?添了三个侠子,尿布替洗过一块。忠仁横竖作声。
十天前,何家妈妈催生了,自从小丽嫁过,娘家头一次,赵家自客客气气相待。所谓催生,过带了几样水礼并小孩抱被两套衣以及尿布类。何妈妈照作孙家喊法,对赵妈妈一口一个舅妈,喊得赵妈妈自在。赵妈妈本打算趁次催生机会,说说小丽事儿,被她亲热叫着,本到嘴边话又咽下肚。何家妈妈了两,说去事,忠智便用自行车把她送家。临走时,何小丽带着哭腔道:妈,养侠子害怕,你早两天。何妈妈应着:妈记着呢,早几天就早几天过。