“妹妹,莫不是有了吧?”六姨娘警惕地问道。
孙氏眉头一皱,却是硬生生带着笑意,关切地说:“事关顾家子嗣传承,可马虎不得。”
她一挥手,一个心腹妈妈便授意去请大夫来。
在场人都带着各自的心思,等待着结果。
只有燕灵自顾自夹取鸡肉,她一尝便知这是名厨杰作,其工序复杂,用料考究,耗时许久,才能使得肉质如此鲜嫩可口,哪怕是鸡骨也是松脆。一口下去满嘴鲜香滑嫩,又轻抿一勺清汤润喉。细细品尝个中滋味,真是妙不可言。
不久,大夫匆匆赶来。还未喘口气便开始看诊,不过须臾便得出结论。
“顾公大喜!”大夫作揖道,“九姨娘是真真切切的喜脉,绝不会出差错。”
“恭喜老爷夫人!”三姨娘牵头向顾任雍与孙氏道喜。
“恭喜老爷夫人!”在场的一众丫头婆子也赶忙放下手里的活跟着纷纷行礼道贺。
“赏!”顾任雍虽是笑着的,但是却难以令人琢磨到他真正的心思。
时机恰好,四姨娘郑重起身,带着众人疑惑的目光,走到堂前跪下,紧接着又当着众人向顾任雍和孙氏叩,正色道:“恭喜老爷夫人双喜临门!”
众人疑惑,面面相觑。
“何为双喜临门?”顾任雍替众人问道。
“因为……”四姨娘妆容娇艳,眉眼妩媚,声音宛若黄莺,“妾身亦有孕一月有余。”
燕灵安然吃着这顿中秋家宴上的美味佳肴。看着孙氏的脸色越难看,却仍是保持得体的微笑;亦看着顾任雍拿着酒杯停留在嘴边,却是久久不饮。想必是在回想自己与四姨娘上次行房事的日子。
如此看来,四姨娘的这番话,无论是顾任雍,还是孙氏都是未曾想到的。
“老爷可还记得那日我院中的凌霄花开得正好,开得正盛……”四姨娘提醒道。
顾任雍望着跪在自己面前这个似凌霄花般明艳动人的女子,终是记起来了。这才一口饮尽杯中酒,对丫头低声嗔喝道:“还不扶四姨娘起来。”
丫头一抖,立马去扶。
“那也得细细查明,马虎不得。”孙氏不死心,示意大夫也替四姨娘诊脉,验一验真假。
大夫摸着胡子,紧皱着眉头,大气也不敢出一下。良久确定无误之后,才收了枕垫,回禀道:“恭喜顾公添丁双喜。”
“恭喜老爷夫人添丁双喜!”丫头婆子又是一阵忙活,一同行礼道贺。
“哈哈,赏!”顾任雍高兴的笑出声来,“双倍。”
丫头婆子听见可以得双倍的赏赐,那是打从心底的欢喜。只是席上坐着的主子们可未必个个认为这是喜事。
“恭喜姐姐了!”九姨娘按理向四姨娘道了声喜。
四姨娘却轻轻抚了抚九姨娘略显苍白的脸颊,一脸的关切担忧:“我倒是颇担心妹妹的,西苑虽幽静,但相府也就属妹妹所在的西苑最为湿冷,这可不利于妹妹养胎啊……”
“如此便将九姨娘移到东苑居住吧,一切养胎优先。”顾任雍像是临时起意,随意一提:“灵儿,你是否方便?”
只是尚未等燕灵回答,孙氏便见缝插针言道:“如此恐怕韫儿居住在东苑就不合适了。不如搬过来与母亲我同住。”
众人目光灼灼,盯着燕灵。若是顾任雍与孙氏来硬的,她倒是不难招架,偏偏他们这次联手绵里藏针,笑里藏刀。一个子嗣为重,一个母要养子,都是合乎情法的提议,若是不允,便是不知进退,任性妄为。
燕灵的眼底莹然如水,却是心一横。但是她的“不愿”二字尚未说出口。
“自然要以家族子嗣为重,”燕韫带着淡笑,整个人显得疏离清秀。“况且,母亲定会待我极好的。姐姐莫要担心。”
燕灵的神情淡淡的,望着对面的燕韫。
只有三姨娘知晓,桌下燕灵手里的绢帕已被她自己绞得稀烂。三姨娘暗地伸手轻轻覆住燕灵的手,示意此时应顺势而为,需暂时忍让。
“如此便有劳母亲了,想必母亲会把韫儿照顾的比我还好。”燕灵容色恬淡,“也是不枉费父亲的一番用心,传出去定会成为京都一段佳话。”
“恭喜夫人喜得贵子!”四姨娘奉承道,全然无视燕灵眉心的淡淡苦涩。
“哪的话,韫儿本来就是我的好儿子。”孙氏这时的脸色才渐渐好看起来。
之后,丫头呈上一盘热气腾腾的芋头,分给在座的主子们,剥皮后浇以桂浆而食。
古曰:“中秋玩月,剥芋头食,谓之剥鬼皮。”剥鬼而食之,大有钟馗驱鬼的气概,寓意辟邪消灾。
然而,满桌欢颜笑语,唯有燕灵与燕韫姐弟两人,相顾无言。