铁牛有两人长、一人高,内填土木、外覆铁水凝固而成,踞伏在东山村外的堤岸上,专注的警视着沮水,大有遇妖兽而降服诛杀之姿。
牛前腿直立、后腿蹲坐、双耳耸立、伸颈昂首、眉宇间有一梅花凸纹,似是第三只眼。牛背上刻有文字:“嶙嶙峋峋,与德贞纯,吐秘孕宝,守捍河滨,骇浪不作,怪族胥驯,系千秋万世兮,福我下民。”
这是叶语冰一行从东山城带回来的铁牛,名为镇压水患,实是堵住地下的一湾灵泉泉眼,使众多妖兽不再循灵气而来,让东山村及附近村民能多些安生。果然,铁牛铸好之后,村民们仿佛都放了心,敢于出村上堤岸了,但还是没有下水的。
最后,中年女道士领着村民叩谢仙人,江涛夫人和周竹都无动于衷,叶语冰则侧了侧子,仿佛受之有愧。
江涛夫人兴高采烈的说:“铁牛铸好,鱼妖已除,就连鳄面修士都已伏诛。这边事已了,我要回望江楼去了。”走之前,她郑重将东山城托付给中年女道士,又对叶语冰和周竹说:“此间有两位,我就放心了。”
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回到东山城,两人受到盛大的欢迎。中年女道士兴奋的对叶语冰说:“当年东山夫人每次回城,就是这幅盛景!”
中年女道士言必称“东山夫人”,叶语冰都已经习惯了。但奇怪的是,在掌门夫人江涛面前,她却克制得很,连一个“东”字都不曾说。女道士名叫江玉,自称是被东山夫人从凡人中收的弟子,如今也算是望江楼的弟子。她还说自己名字也是东山夫人取的,叶语冰想,或许那时候她叫“玉儿”、“小玉”之类的,渐渐变成了“玉姨”,以后就是“玉婆婆”了。现在嘛,还是按修士的规矩,叫她“江居士”吧。
刚下过一场雨,东山城中狂的居民们就站在污水中欢迎,对着叶语冰大喊:“铁牛夫人!铁牛夫人!”叶语冰大囧:“什么铁牛夫人?难听死了!”
周竹幸灾乐祸的分析:“他们只道是你用铁牛镇压了河妖,又对‘夫人’这一称谓有独钟,所以这样叫了。”
江玉兴奋的说:“正是,正是!人们从未忘记过东山夫人!”
结果,当人群对着周竹大喊“铁牛大侠”的时候,他就笑不出来了。“我不知道他们会这样叫,”他对即将暴怒的叶语冰解释,“真不是我要占你便宜!”
顶着叶语冰毒辣的目光,他急忙出手,从储物袋中拿出一柄玉伞,倒过来只一旋,地上大片的污水都被吸入小小的伞中;再正过来这么一旋,就全都洒向了城外。有法宝就是好,能省不少事。
露了这么一手,人群更是狂了。“上仙!是上仙啊!”
周竹自恃优雅的一笑,指着叶语冰对人群大声说道:“这位是黄鹤女侠,我是。。。黄石大侠!”江夏多见黄土、黄石,说是黄石大侠也没差太远。
“黄鹤女侠!”“黄鹤大侠!”人群估计是没听清,还是把两人叫到一起了。
这下换周竹郁闷了,他又不是黄鹤门的人,这么叫像是他吃了软饭一样。叶语冰却高兴得呵呵笑起来,觉得这城中的矮楼、窄街和凡民都顺眼了许多。
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这是她第二次入城了。还记得前几天在江涛夫人的带领下,第一次来东山城接铁牛时,看见城中这幅光景,她心里大为失望。除了高大的城墙之外,城中没几条街道,没几座高楼,地上污水横流、臭味熏天,她实在没想到传说中的凡人城镇、东山夫人的居所,竟是这么一副破败模样。
当时江玉解释道:“以前城里有灵石给法阵供能,现在没了灵石,法阵不运转,一切就变成了这样。”仔细看确实如此,有些高楼只是把土石往上堆砌,也不管基础打得牢不牢。以前有些许倾斜,东山夫人就以修士之力予以修正;东山夫人故去后,这些高楼就慢慢倾斜、垮塌。
当时江涛夫人也在旁边,说了句:“眼看她起高楼,眼看她楼塌了。”或许真是如此,在修士看来无比简单的事,对凡人来说就是难如登天,要以一己之力建一座凡人市镇,谈何容易?
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这次江玉将两人安置在藏经馆歇息。藏经馆有三层,虽踏了一角,仍算是城中难得的高楼,依稀能看出以前雕栏画栋的痕迹。
江玉抚摸着一截失去光泽的栏杆,动的说道:“以前这藏经馆也有法阵维持的,但东山夫人故去后,就没有多的灵石了,这里迟早也要塌掉。有时候,我们这些老人对城里的年轻人讲以前的风光,他们还当是吹牛。嘿嘿!相比他们,我们还算是幸运的;可有时候也是不幸,相比以前的舒适,现在这臭烘烘、乱糟糟的东山城简直难以忍受。”
叶语冰看得出来,江玉想要她俩留下,继续东山夫人的故事;可贵的是,江玉虽迫切,却也能克制着没多话,只是客气的挽留两人多住几天,在城里四处转转。
等江玉离开,叶语冰和周竹又聊了会儿孙和,周竹忽然变得意兴阑珊,说累了要去休息,她便自己在藏经阁里转悠起来。
二楼尚算完好的一面墙上,刻了些文字。“望江楼,望江流,楼中争斗何时休。东山城,东山人,拣尽寒枝始栖。映月井,映月影,最是难断儿女。短松岗,短命郎,百年生死两茫茫。”她认出了,这是那洞中,狐妖曾念过的诗句。周竹说小小狐妖也敢学东山夫人,看来就是出自于这里了。
“。。。百年生死两茫茫。。。”诗句很好懂,叶语冰又念了一遍,想象自己就是当年的东山夫人,厌倦了门派的争斗,外出认识了一名凡人男子,与之相并最终在一起,结果夫君早死,不得不忍受百年的孤寡生活。她不由得想:东山夫人为何要选择一名凡人呢?凡人的寿命是可以预知的,这需要多大的勇气,去承受侣的生老病死和之后的百年孤独?