小军出生不过七天,父母就又开始了新一轮大吵——在他出生之前这样的吵闹就已经开始了。说不清楚是从什么时候开始,两个人有了第一次抱怨和互相迁怒。抱怨和迁怒这个东西,宛若潘朵拉的盒子,一旦打开就再也关不上,只能无休无止地继续下去。因女人要生产,要面对各种不得不处理的具体问题,两个人携手对外,还好了一阵。当具体问题不那么紧急的时候,一切,便又重新抬头。那个女子个性是一点也让不得人的,浓情蜜意的时候,这种任性看在对方眼里,是娇憨和痴情;情意消磨殆尽之后,这样的个性就成了致命伤:完全不看形势,不知进退。整个月子期间,寻着一点小事,甚至无需小事都同伴侣大吵,污言秽语,不绝于耳。那些从父母和街坊处耳濡目染来的东西随着孩子出生,告别少女身份,来了个总爆发。燕飞当年与奶娘相处,也算是对这方面眼界开阔的了,有时候也难免瞠目结舌。那男子早已不再爱她,被骂得狠了,心底勃然生出一股恨意。好几次几乎要下手掐死她们母子。以至于燕飞都一次次在掌心里捏了冷汗,矛盾着不知道是不是该过去救上一救。
终于还是没有——许是上天眷顾,那年轻男子终是忍了下来,只不过,满月以后就消失掉,不肯再出现。那女子对着一个哇哇大哭的婴儿,并无什么好声气,将所有怨毒都发泄出来,又掐又拧——然,下一刻,又抱着又亲又哄,状若疯魔。很有一段时间,这一幢房子,听上去简直是人间炼狱。幸得此间人等神经早已被生活磨砺得十分麻木和粗大,人们除了躲着走以外,竟无一人置词。房东——房东很奇怪地没有来赶人,相反,月初还扔给这对母子几个小钱,让她们不至于饿死。
所有人都以为是那男子还念着一丝残存旧情,人虽不露面了,好歹还有照拂。那女子偶尔情绪好的时候,还对小军有几分好脸色。殊不知那是燕飞悄悄托人从外地寄给房东款项。这数目不大的款项一直匿名坚持着,在女子终于也扔下小军跑掉以后,在小军长大成人以前。没有任何人知道它的真正来处。甚至,燕飞当着小军的面也没有露出过多的友善——她太清楚这个世界了。如果有人知道是她做的,觊觎她的财产的人将防不胜防,甚至,小军的父母,末路穷途之下,也很可能拿小军来要挟她。不要以为这种事情不会发生,人性到底可以黑到一个什么程度,永远没有人真正知道。
燕飞的姐妹和侄女们在香港半岛酒店言笑晏晏的时候,燕飞裹紧了棉衣,从医院打针回来。已经是下午了,结核病带来的热度一般是从黄昏时分开始,她得在天黑前赶回家里,喝上一杯热水。此刻,身子已经有些软绵绵,神思也有一些恍惚,从早已不再年轻的眼睛里望出去,街景还是热闹的,但是,似乎同繁华没有什么关系呢。有些东西不一样了,这个城市的气韵和遭劫之前颇不相同。有生机,也有隐隐的不安。那种感觉,燕飞形容不出。其实,应该是欢喜的,正常的情绪应该是欢喜的啊。这几个月真正开始有战后的感觉,很多人脸上都开始露出劫后余生的笑容。尤其是她所住的地方,一些人被解决工作,一些人获得了实惠。什么都没得到的,据说也不远了。大家都欢欢喜喜,连一直氤氲着的戾气和愁苦似乎都淡了很多。可是,燕飞总觉得有些不踏实——一件事,好得不象真的,那就一定不是真的。
黄昏之前,燕飞终于赶回了家,关上门,灌了一个汤婆子,塞进被窝。然后走去楼下,去搭伙的人家吃晚饭。这些年她一直都在楼下一户人家搭伙:一个人过,饭菜不好做。且,她也不大会做。干脆交了伙食费给人,别人吃什么,她就吃什么。这笔伙食费不多,但也能让人家小赚一点。所以,就算是知道她生了病,那户人家也没有断了她的炊,只不过将碗筷和饭菜都单独分了开来。
燕飞的晚饭是一碗鸡汤,一碟子青菜和一碗米饭。她到的时候,那家主妇已经给她盛了出来。这是她生病以后加了伙食费特别要求的。她知道,她必须照料好自己,在这个世上,她唯一剩下的,也不过是这副常有病痛的皮囊而已。鸡汤的味道很香,她端起来,轻轻啜了一口,浓郁的香气在不大的房间里散开,燕飞几乎可以听到房里小孩子们咽口水的声音。在那样的声音里,燕飞迟疑了一下,轻轻叹了一口气,默默地吃完了她的晚饭。
第二天,她告诉这家主妇,给她的鸡汤,先给孩子们分一份出来,“我只有一个人,吃不完,放着也是坏了。但是,我吃过的,不能给孩子们。怕过了病气。”
入夜。小凤仙和peter在酒店的花园里散步。葳蕤着热带气息的植物在夜色中沉默地站立——呵,也许它们并非不言不语,只不过它们的言语是人耳所不能及。那些浓冽的生的气息弥散在每一个角落,人类可以清晰地感觉到那种强大生机。小凤仙仰了头,蓝黑的天空上缀着无数珠宝一般闪亮的星辰,极美。那样的美让她忍不住轻轻叹出一口气来,无限满足,又有些踌躇满志。这是一个新的吧,终于,与母亲重逢。这一次的重逢虽然和原来预计的时间颇有出入,可,到底在一起了。刚刚经历过那样一个纷纭乱世,大家能够全须全尾地站在彼此面前,除了运气以外,还真得有些别的什么——比如努力。
对,努力。小凤仙不知道若莲在这些年里努力的细节,就象若莲不知道小凤仙这些年挣扎的详情一样。可是,又都清楚,每一分相逢时的光鲜与笑容背后,都藏着一步一步走过来的辛酸甚至是血泪。没有任何一段生活是容易的,没有任何一份欢颜是白白得来的。
想到这里,她再度叹了一口气,意味不明,有些萧索。在这当口,peter轻轻地扣过她的手,紧了一紧。就这一个动作,她知道他明白她在叹息什么。这些年,这个人,一直在身边,以伙伴的方式。甚至,他们还曾并肩躲过追杀。
奇怪吗?追杀。小凤仙和peter的生活中,竟然还会出现黑帮电影里才有的情节。彼时,他们已经度过了最艰难的那段时间,资金方面没有问题了,夜以继日地赶工:设计室里、工地上、银行、政府部门,一处又一处,他们同进同出。某一个凌晨,结束一段约三十小时的不眠不休,从办公室出来,走到地下停车库去的时候,peter忽然抱住小凤仙,往旁边一闪,脚步太快,两人几乎是一个趔趄。就在该刹那,一发子弹尖啸着从他们身边飞过,在水泥墙壁上溅出耀眼火花。
那还只是一个开始。接下来的数日,宛若噩梦。死亡的阴影始终近在咫尺,却又并不曾真的取了他们的命去。他们就仿佛猫爪下的老鼠,一次又一次死里逃生,精神几乎快要崩溃。一周以后,才有人和他们接触,要他们让出手里的工程——对方,是意大利人。他们的另一个伙伴一听到这个国籍,毫不思索地就宣布退出:“我也舍不得这一切,可是,活着更重要。”当然,活着更重要。小凤仙一点也没有怪罪那个伙伴的意思,如果换成她,也会作出这样的选择吧——他的娇妻刚刚怀上第二个孩子,他的父母已经老去。更何况,这个伙伴并没有逼迫她和peter:“你们也最好退出,如果要坚持下去,给我一纸合约就好,暂时不需要将股份折现给我。”