来人带走小七后,二胖和林哥儿便赶了过来,二胖心里焦躁,埋怨李默把人交了出去。
林哥儿代李默解释道:“团练处来人了,说明上面已经知道此事,人哪还保得住?这主动交出去和被他们带走可不一样,至少咱们占着主动啊。”
徐文胜这时候也赶了过来,对李默说:“最近查私盐查的很紧,这难道是他运气差?”
李默笑道:“不是他运气差,是那些私盐贩子运气差,受了他的连累。有人做局要阴我,拿他们却是欲盖弥彰。”
李默当即吩咐三人各自行动,徐文胜去宁西县衙找熟人打听情况,托人保护小七;林哥儿去查小七走私私盐的情况,做到知己知彼;二胖留在营中约束小七的一干小兄弟,这个节骨眼上可万万不能再出乱子;李默自己则去找了宁是谨。
宁是谨见李默来,丝毫不觉得惊讶,只是淡淡地哼了一声:“现在来找我,不觉得迟了点么?”李默诉苦道:“我真是冤枉,好不容易才回到宁州,一直小心谨慎,谨言慎行,怎么就挡了别人的路呢,非要置我于死地?老师救我。”
宁是谨道:“你想多了,我看着这事不那么简单。你回宁州,进宁州大营,担当副将。这是上面的意思,谁敢拿这个做文章。你最近也算本分,购置宅邸,修筑佛堂,都是按规矩来,没有结下深仇大怨,那是什么人瞧你不顺眼呢。我看根子在绛县机器局,有人怪你太热衷搞火器,怕你成气候,所以要弄你。”
李默不觉出了一身冷汗,到底姜是老的辣,宁是谨看的就是透彻。
自己什么大罪过都没有,就是对新式火器和新军太热心了些,有人就在暗中整自己。当然有些话宁是谨没有明说,毕竟他的身份在那摆着。但李默心里也明白了,匹夫无罪,怀璧有罪。有人看中他治下的机器局了,他在无意之间成了别人的绊脚石。
真是卑鄙无耻,果然是一群干脏活的,这么下道的手段都使出来了。
宁是谨道:“你回去吧,约束部署,静候上面的安排。记住,万不可自作聪明。”
七天之后,因为上面的干涉,团练处护军院军法所最终判小七两年徒刑,判决生效之前,李默以铁旗营名义行文宁是谨,请求让李道远在军中戴罪立功,宁是谨报请宁是勤批准后,派人将李道远追回,仍放在李默麾下效力,但本有官职被一撸到底。
小七受此打击,顿时像霜打的茄子,彻底蔫了。
林哥儿奉命去劝慰他,见小七把自己关在屋子里喝闷酒,便坐下来跟他一起喝,小七喝的醉醺醺的,喷着酒气抱怨道:“这叫什么事,狗屁的事,凭啥冲我来?都说老大立下大功,从此崛起了,我呸,我看是屁股撅起了,阿猫阿狗都能来操一下。”
林哥儿道:“你闭嘴,瞧瞧你现在的样子,你能怪得了谁。早前没交代过你吗,到了宁州谨言慎行,这是什么地方,是你我能随便撒野的地方吗?咱大哥短短数年间能到今天这地位,容易吗,多少人嫉妒,多少人恨的牙齿痒痒。你这家伙不思为大哥分忧,尽在后面惹事,捅了这样的篓子,让大哥多为难,大哥可有一句怨言,就这你还在这抱怨起来,大哥还不知道找谁诉苦呢。”
小七嘿然笑道:“你说的都对,这事错在我,但你说咱哥为啥就这么怂呢,他但凡稍稍硬气一点,区区一个宁西县敢管老子的闲事?”
林哥儿冷笑道:“你还真是喝多了,区区一个县尉敢管咱们的事?这明显是有人在背后指使的结果,人家明着打你,实际是冲着咱哥来的,你呀你呀,老大不小的这么不让人省心,咱哥又吃你连累了。”
小七这才有些醒悟,一时悔恨不已,抱头哭了一场,起身道:“我找大哥去。”
林哥儿按他坐下,劝道:“咱哥现今也是有头有脸,有实力的人,不会因为这点小事翻船,只是这样的事你以后少做,积小成大,也是很麻烦的。”
小七叹了口气道:“怪我,怪我,我最近这是怎么啦,怎么这么混蛋?”
林哥儿笑道:“只是最近混蛋?你一直都挺混蛋的好不好。”
林哥儿说这话时已经做好了跑路的准备,但令他感到惊讶的是,小七竟然没有追打他,而是咧嘴笑道:“你说的是,我是太混了。宁州不比外面,水太深了,哪容得咱们瞎胡闹。我答应你自今往后,洗心革面,我不混了。”