银县战区的主要敌人就是三部沙陀人,河西的沙陀人一共有五部,分布在宁州周边的主要有三部,乞各部、买绐部和阿奇莫卜部。
除了沙陀人,宁州的敌人还包括一些成气候的马匪
对沙陀人,宁州是有一整套应对策略的,简单地说就是花钱买平安,不到万不得已是不会诉诸武力的,因为沙陀人骁勇善战,也十分好战。
历任银县镇守使对沙陀都是以防御为主,李默当然不会狂妄到一上任就要提兵扫灭沙陀,那并不现实。
但他也不想做个无所作为的镇守使。
既然沙陀人暂时惹不起,那就找两个软柿子先捏捏,找找手感。
位于银县城西一百四十里的沙堇山上有一个绰号叫漫天雪的马匪,以土木筑堡,拥众三百,打家劫舍,抢劫商道,十分强悍。
沙堇山是小横山的支脉,正处于银县城和乞各部沙陀人中间,历史上多次协助沙陀人进犯银县城。
所以李默决定拿这个满天星入手,打开银县新局面。
“这个漫天雪,我怎么感觉很熟悉呢。”
“他有个兄弟,曾在绛县匪首刘立达麾下做副手,叫满天星。”
李默瞧瞧脑袋,想起来了,是有这么档子事,当年火枪队训练有成,拿绛县境内的马匪刘立达练手,一场恶战打死了刘立达,擒获了一个匪首,是叫满天星的。
裴如卿真是不简单,这件事他未曾参与过,竟然也知道,记得比自己还清楚。
“既然是兄弟,为何不在一处打天下,跑去跟刘立达混什么混,那刘立达不过是个脓包,一挑就破了,一泻千里。”
“没办法,满天星把自家的嫂子给睡了,怕漫天雪要他的命,只能跑去绛县。”
李默点点头,连这样的秘辛都能挖出来,裴如卿这个高参了不起。
便对裴如卿道:“我若诱杀漫天雪,你给评估一下,会引起怎样的连锁反应。”
裴如卿道:“银县格局,牵一发而动全身。诱杀漫天雪不难,但若漫天雪一死,其所据沙堇山土木堡必被王士祯占据,王士祯一旦占据沙堇山,便断了寻山三股马匪的生路。这三股马匪跟王士祯有仇,他们为了生存,只能投奔沙陀人,那么沙陀人就会趁机将势力延伸至银县城下,对我们造成直接的压力。所以我建议,暂时还是不要动漫天雪。”
李默道:“纵然我不动他,王士祯只怕也不会放过他。风传王家要杀回丰州了,王士祯拿了王家的好处,正在招兵买马,准备大干一场。杀漫天雪,逼降寻山三寨,他肯定会这么做,因为这对他来说有百利无一害,成了,吞并三股马匪,可以壮大实力,不成,能把沙陀人引到银县城下,牵制我们,他便可以高枕无忧了。若是王士祯动手,寻山北麓的几个山寨,仍然不免被沙陀占领,而那时我们却无土木堡做屏障,整个银县便会直接暴露在沙陀骑兵的刀锋下,形势更加不利。”
裴如卿道:“沙堇山地势并不高,亦无险峻可守,那土木堡,能抵挡得住沙陀骑兵吗?”
李默将裴如卿引到沙盘前,指示道:“若是天宁军驻守土木堡,八成是守不住,但新军铁旗营可以,新军不擅机动作战,却擅于防守,只需五百人,便可让沙陀人望山兴叹。”
裴如卿对新军战力并无直观的印象,但从演习结果看,确实是一支擅于防守的军队。
他不想在这个细节上纠缠,便道:“若想采取主动,最好是在诱杀漫天雪的同时,出兵占领寻山北麓的野猪岭、榆树坡和天运山三个山寨,阻止沙陀东进。”
李默道:“有风险,但值得一试。说干就干,刻不容缓。
匪首满天星被俘后,一直关押在宁州大牢,不杀他是因为他有利用价值,但身为囚徒自然不能给他好日子过。
宁州大牢本就暗无天日,没人打点的囚徒个个过的生不如死。
满天星在大牢里苦苦煎熬,忽然有一日听说有机会出去,哪有不配合的道理。