侯夫人嘉许地看着她,点了点头。
傅珍也垂首低低地应了声是。
她知道此时说什么都无用了。母亲病重,嫡女留下尽孝,她这个庶女倒跑去赴宴,这话怎么都说不过去。傅珈方才那一句话,便早已断了她所有念想。
傅珍将双手收拢于腹前,挺直脊背,尽量保持着一个大家闺秀应有的仪态。她不能生气,不能愤怒,不能委屈,更不能有丝毫不满。她唯一能做的,便是微抬唇角,将她心底深处的不屑与鄙视,以此呈现出来。
傅珍脸上细微的表情变化,并没有引起在场诸人的注意。侯夫人与崔氏此时考虑的是另一件事:张氏病重,府里至少应该留下个人来照应着,只是留谁下来,倒需要细细考量。
崔氏便向一旁的王氏看了一眼,凝思片刻,面上便露出丝笑来,上前两步道:“老太太……”她只说了这三个字,身子忽然便是一晃,人便向后倒去。
众人惊呼一声,绿榭离崔氏最近,忙伸手一拉,险险将崔氏扶住。周妈妈已经几步抢了过来,与绿榭一同扶着崔氏坐到了扶手椅上。
侯夫人这一惊非同小可,一迭声地道:“快看看是怎么了?怎么这就晕起来了?”周妈妈也张罗着叫人抬软兜过来,想要将崔氏抬回卧月楼。
崔氏软软地坐在椅子上,看上去有气无力的,面上却有几分晕红。她轻声拦住周妈妈,将她叫到身边去低语了两句。周妈妈听罢,面上便隐隐露出喜色来。
崔氏与她耳语罢,便又向侯夫人看了一眼。侯夫人的眼睛多么毒辣,哪能看不出这其中的意思来,心中已经有了数。待周妈妈走过来,又向她耳边说了几句话后,侯夫人简直便要喜上眉梢了,又是一迭声地道“好,好”,又埋怨崔氏“怎地不早些说?”
崔氏面染红云,羞涩地道:“媳妇一直没敢确定,便也没说。过会子张大夫来了,请他瞧了便知。”
到得此刻,这屋里凡经过人事的,便皆知晓是何事了。就连傅珺也看出来,崔氏大约是有喜了,方才眩晕怕也是因为怀孕的缘故。
这可是天大的喜事。傅庭自来便是侯夫人的心头肉,此时他屋里又将添丁,还是出自崔氏,再没有比这消息更叫侯夫人开怀的了。
侯夫人此时那是满脸的喜气,倒将张氏病重时堆起的愁色尽皆掩了去。只见她笑呵呵地看着崔氏,欢喜得像是不知说什么才好。过了好一会才想起了什么,急急地对崔氏道:“我看你还是快些回屋吧,大郎媳妇还病着呢。”
这话的意思却是怕崔氏过了张氏的病气去。崔氏便摇手笑道:“老太太别担心,我好着呢,就是一时有些晕罢了。方才我也没进去,您且放心吧。”
侯夫人略放下心来,崔氏看了王氏一眼,便又笑着道:“时辰也不早了,依媳妇想呢,老太太您便带着三弟妹并四丫头,安安心心地去抚远侯家里吃酒听戏,好好乐上一乐儿。媳妇在家里守着便是。一则大嫂嫂病着,家里得有个人照应;二则媳妇身子不便,也好在家里偷个懒儿歇着。若有什么消息,媳妇立刻着人给您送信儿,您看可好?”
侯夫人闻言不语,只向旁边的王氏看了一眼。却见王氏静静地端坐椅上,神情安雅淡然,并不上前来奉承接话。侯夫人不由心中冷笑,面上的喜色也随之褪去了几分,露出一抹沉思来。
崔氏便又笑道:“媳妇知道您不放心,只那抚远侯府的帖子早些天便送到了,若这个时候说不去了,只恐不妥;还有三弟妹,那谢老夫人在帖子里特地说了要见上一见,也不好不去,倒是我们家那几只猴儿,这一次不去也罢;再一个,这时辰可真是不早了,若去得迟了也有些失礼。那谢老夫人可专意侯着您过去呢。”
侯夫人听了这话,神色微有些松动,但还是有些迟疑不决。崔氏便又笑着撒娇道:“老太太您便应了吧,也让媳妇一个人在家里好生自在自在,也是您疼媳妇一场了。”
侯夫人忍不住便笑了起来,无奈地道:“好好好,便依着你,我们这就走,让你一个儿在家里自在。但只有一样,有什么事立时便叫人去告诉我,可不许躲懒。”
崔氏笑着连声应是,侯夫人这才起了身,临走前究是不放心,留下了于妈妈帮着照管,又十分叮嘱崔氏不许进病人的房间,有什么只叫下头的人传话便是。随后略安抚了傅珈两句,便带着王氏并傅珺母女,分乘两驾马车,前往抚远侯府赴宴。
抚远侯府位于崇武坊东南角儿的榆树街,与平南侯府恰在一条直线上,驾车过去并不太远。这一带是贵族聚集的区域,市面十分清静,大街上虽有行人,但皆衣着精洁、举止文雅,看上去便是一派富贵气象。
傅珺暗自估算了一下,从平南侯府至抚远侯府,如果步行大约需要半个小时左右,马车走得快些,二十分钟便到了。听着窗外的市声由清静转作热闹,耳边交织着马蹄声与车轮声,还有车夫吆喝的声音,傅珺知道,这应该是到地方了。
她微微抬头,透过车窗上的流光纱,扫了一眼窗外的景象。她们的马车恰好行过抚远侯府正门,那大门漆作玄色,约有三、四米高,门上的铜钉擦得锃亮,门楣上悬着硕大的黑漆匾额,上面斗大的金字在秋阳下泛着金光。门前两头石兽形态威武。以傅珺的浅薄见识,自认不出这两头是什么祥瑞,只能分辨出来不是狮子。
马车从大门前经过,自侧门而入,直驶至二门前方才停下。一路上不闻人声,唯有马蹄得得、车轮麟麟,却不叫人觉得寂静,反倒有种肃然端贵的气息扑面而来。
那二门上的人远远看见马车上平南侯府的标志,早飞跑着进去报了信。此时便见抚远侯世子夫人韦氏,亲率着一群丫鬟婆子,正站在二门前笑意殷殷地望着这里。
侯夫人马车方停,韦氏便笑着迎上前来,亲扶着侯夫人的手下了车,口中笑道:“总算把您给盼来了,我们老祖宗可念叨了好几回了。”
侯夫人便携着她的手道:“多日不见,我也怪想的。老太太身子可好?”
韦氏笑道:“老祖宗身子康健得很,就是惦记着您呢,您这些日子都没来了。”说罢她又看向王氏笑道:“难得三太太今儿能来。可巧儿我们请了支南曲班子,一会子开了戏,有听不懂的还要请教您呢。”
王氏笑道:“夫人太客气了,请教二字可不敢当。”
韦氏又看着傅珺笑道:“这是你们家四姑娘吧?真真是个美人胚子。”
傅珺便上前见礼,韦氏笑着扶起了傅珺,又对侯夫人笑道:“咱们别站在这儿说话了,我扶您进去吧。”说罢便扶着侯夫人的手上了青幄油壁车,王氏等人也上了车,一行人向里走去。
抚远侯府的规制与平南侯府差相仿佛,也是前头一个大花园。青幄小车行过花园时,有隐约的丝竹之声自花园的另一头传了过来。金秋花宴也算是金陵城中一件盛事,想是侯爷正在前头待客。