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Ｗｈａｔ Ｉｆ006初访香江（第3页）

「到了18世纪末，为了改善交通，英国开始有人集资挖运河，但这下可好了，不出三十年时间全英国就兴筑了过一万五千里的运河，原本英国国内也是靠肩挑、靠马车在运输货物，但运河修建后，南北东西整个国家就打通了，各种货品源源不绝，原本缺粮的地方可以不用耕种、专心製造货品，而原本土地肥沃的地方因为粮食可以卖出去，农民变得更加勤奋，赚钱来购买其它地方生产的货品。」

「喔？那是购买什么东西呢？」

「一开始是毛织品，交通方便之后，原本只能种地的农夫开始在家里搞起纺织，商人从荷兰进口羊毛顺着运河输送道内地，再把农村里纺织好的毛布运输到海港外销，这样就搞活了起来。」

「毛衣？跟我想的完全不一样呢！」君儿端茶进房突然插嘴道：「啊，对不起，对不起，君儿不该插嘴。」

「没事，君儿你也坐下来一起听吧！」父亲接着道：「毛织业搞起来了，农民赚到钱就想过点好日子……君儿妳猜猜，英国农民赚了钱，接下来兴起的是什么行业？」

「刚才父亲大人说一是运输、二是炼钢。」君儿笑道：「我猜是造轮船！」

「错。」父亲笑道：「是一个你猜也猜不到的……」

「别说别说，让我再猜猜。」君儿皱皱眉顾做思考道：「造大炮！」

「还是不对！」

「嗯……造火车！」

「不对。」

「那君儿就真的猜不着了……」

「造锅跟菜刀！」父亲笑着公布答案。

「啊？锅？菜刀？」

「嗯……晴儿，你们家有没有炒菜锅跟菜刀呀？」

「啊？」站在门边候着的晴儿突然被问，吓了一大跳，道：「回秉老爷，乡下老家里以前确实没有铁锅跟菜刀，都是全村共用一副的……这几年多亏老爷洪福，免了大家许多地租，还教大家种果树，这才有点钱，家里能买了个锅……以前……以前都是拿个陶罐子煮东西吃……」

「晴儿说得很好，君儿这样你明白了吗？」

「还是不明白，这铁锅菜刀跟英国人欺负我们有什么关係？」

「农民有钱了就想买自己的铁锅跟菜刀，不想再跟全村共用，这代表了什么意思？」

「啊，君儿知道了，代表卖锅卖菜刀的要大财啰！呵呵～～」

「这次君儿说对了。」父亲撚撚鬍鬚道：「当时英国的德比家族看到这个市场，就开始大搞铁锅、菜刀生意。」

「所以他们就搞起钢铁厂炼钢了吗？」君儿抢着问。

「并非如此。」父亲道：「当时他们採用的是铸铁法，还不是炼钢。」

「翻沙铸铁，这是老方法，没什么稀奇的呀！」我接着道。

「翻沙铸铁是不稀奇，但要能一年做出二、三十万个铁锅就稀奇了。」

「哇，好厉害，二十万个锅耶！」君儿咋舌道。

「嗯，德比家族厉害地方不是别的，就是製模。做出各种模具后再翻沙，这样产量才会大。」

「那不是家家都有铁锅了？」君儿问。

「货物量大价格就低，所以家家买得起。每家都有了自己的菜刀跟铁锅，人民自然就高兴了。」

「人民高兴就不会叛变作乱。」我接着父亲的话道。

「正是如此，生活过不去人民就铤而走险，生活过得越来越好，人民自然就安居乐业，自古都是这样。」

「那这跟工业革命又有什么关係呢？」君儿问。

眼见父亲眼神向我示意，我答道：「原本英国人铸铁是用木柴，但因为铁锅跟菜刀的生产量太大，森林很快就给砍光了，但为了应付市场需求，所以不得不寻找别的燃料。」